Acredita-se que uma antiga “cidade perdida”, outrora famosa pelo seu comércio de pedras preciosas, tenha sido descoberta por investigadores nos Emirados Árabes Unidos.
Arqueólogos escavando na Ilha Siniyah descobriram uma série de edifícios residenciais antigos que se acredita datarem do século VI.
O Departamento de Turismo e Arqueologia de Umm al-Quwain afirma acreditar que as estruturas podem ter feito parte da cidade de Tu’am, que aparece frequentemente em fontes árabes antigas e era conhecida pelo seu comércio de pedras preciosas e pela indústria de pesca de pérolas.
A equipe de busca também tirou o pó de vestígios de assentamentos maiores, bem como de valas comuns que se estima serem dos séculos IV e VI.
A outrora poderosa cidade acabou por entrar em declínio devido ao que os historiadores consideram ter sido uma combinação de conflitos regionais e uma praga mortal que atingiu o Próximo Oriente, a região do Mediterrâneo e outras partes da Europa nos anos 500.
Valas comuns nas proximidades do local apoiam o relato histórico da peste, já que os restos mortais não apresentam evidências de trauma ou causa violenta de morte.
O professor Tim Power, da Universidade dos Emirados Árabes Unidos (UAEU), que lidera a pesquisa, disse ao The National: “Por que outro motivo você teria uma vala comum? Provavelmente o maior candidato é a peste.”
O Dr. Degli Esposti disse ao canal que a equipe de busca não encontrou muitos objetos nos quartos indicando que pode não ter sido um “abandono repentino”.
“Se a peste chegasse, nem todos morreriam da mesma forma”, explicou.
Embora nenhuma evidência definitiva tenha sido encontrada para apoiar a teoria Tu’Am, nenhum outro assentamento importante foi encontrado na costa.
“Nosso trabalho arqueológico descobriu, de longe, o maior assentamento já encontrado na costa do Golfo dos Emirados”, disse o Prof Power.
“E é exactamente o período certo para uma cidade descrita nas primeiras fontes geográficas islâmicas. É um lugar muito importante. Ninguém nunca o encontrou.”
Uma aldeia de pérolas e um mosteiro cristão foram descobertos anteriormente nas mesmas áreas da ilha, e os arqueólogos acreditam que a combinação de descobertas pode sugerir que a área esconde algo ainda maior.
Michele Degli Esposti, chefe da Missão Arqueológica Italiana em Umm al-Quwain, disse a um meio de comunicação local que a última descoberta “ressoará por toda a região”.
“É realmente emocionante”, disse ele ao jornal. “Este também é um site muito, muito, muito promissor.”
O povoamento da Ilha Siniyah parece ter atraído monges cristãos, que fundaram um mosteiro em algum momento entre o final do século VI e o início do século VII.
Acredita-se que Tu’am tenha sido um assentamento cristão por cerca de 200 anos antes de o Islã se espalhar pela região.
