Um estudante com epilepsia grave tornou-se o primeiro paciente no mundo a testar um novo dispositivo instalado no seu crânio que lhe proporcionou uma “qualidade de vida muito melhor”.
O neuroestimulador, que envia sinais elétricos profundamente ao cérebro, reduziu em 80% as convulsões diurnas do garoto de 13 anos.
Oran Knowlson, de Somerset, tem síndrome de Lennox-Gastaut, uma forma de epilepsia resistente ao tratamento que desenvolveu aos três anos de idade.
Desde então, ele sofreu várias convulsões diárias, variando de duas dúzias a centenas, e em algumas delas caiu no chão, tremeu violentamente e perdeu a consciência.
Sua mãe, Justine, disse que às vezes ele parava de respirar e precisava de medicação de emergência para ressuscitá-lo.
O jovem foi operado em outubro como parte de um teste no Great Ormond Street Hospital, em Londres, e recebeu o neurotransmissor Picostim.
O neurotransmissor emite um pulso constante de corrente, que visa bloquear ou interromper os sinais anormais que desencadeiam as convulsões.
As convulsões acontecem quando há explosões anormais de atividade elétrica no cérebro.
Justine, disse ao BBC desde que instalou o novo aparelho, ficou mais feliz e teve uma “qualidade de vida muito melhor”.
A mãe de Oran explicou como a epilepsia dominou sua vida e disse que isso “roubou toda a sua infância”.
Oran tem autismo e TDAH, mas sua mãe diz que a epilepsia é de longe o maior obstáculo.
Oran faz parte do projeto CADET, externo – uma série de ensaios que avaliam a segurança e a eficácia da estimulação cerebral profunda para epilepsia grave.
Antes da operação, Justine nos disse: “Quero que ele reencontre um pouco de si mesmo em meio à névoa das convulsões. Eu gostaria de ter meu filho de volta.”
A operação inseriu dois eletrodos profundamente no cérebro de Oran até chegarem ao tálamo, uma estação retransmissora chave para informações neuronais.
A margem de erro para a colocação do eletrodo foi inferior a um milímetro.
As extremidades dos eletrodos foram conectadas ao neuroestimulador, um dispositivo quadrado de 3,5 cm e 0,6 cm de espessura que foi colocado em uma fenda no crânio de Oran, onde o osso havia sido removido.
O neuroestimulador foi então parafusado no crânio circundante, para ancorá-lo no lugar.
A estimulação cerebral profunda já foi tentada antes para a epilepsia infantil, mas até agora os neuroestimuladores eram colocados no peito, com fios que subiam até o cérebro.
Martin Tisdall, cirurgião-chefe, disse ao BBC: ‘Esperamos que este estudo nos permita identificar se a estimulação cerebral profunda é um tratamento eficaz para este tipo grave de epilepsia e também está analisando um novo tipo de dispositivo, que é particularmente útil em crianças porque o implante está no crânio e não no peito.
‘Esperamos que isso reduza as complicações potenciais.’
Quando está ligado, Oran não consegue senti-lo e pode recarregar o aparelho todos os dias através de fones de ouvido sem fio, enquanto segue com sua vida.
Martin acrescentou: “Estamos muito satisfeitos que Oran e sua família tenham visto um benefício tão grande com o tratamento e que tenha melhorado dramaticamente suas convulsões e sua qualidade de vida”.
Como parte do estudo, mais três crianças com síndrome de Lennox-Gastaut receberão o neuroestimulador cerebral profundo.
Justine disse que estava muito entusiasmada com a próxima fase do teste: ‘A equipe de Great Ormond Street nos devolveu a esperança… agora o futuro parece mais brilhante.’
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