Em uma entrevista de 2007 para os Arquivos Quentin Tarantino, Russell reconheceu que tinha uma competição séria pelo papel do dublê Mike em “Death Proof” (que foi apresentado pela primeira vez aos espectadores como a segunda metade do experimento duplo teatral de três horas de Tarantino e Robert Rodriguez, “Grindhouse”). Felizmente, Russell venceu pesos pesados do teatro como Mickey Rourke e Ving Rhames, mas, ao fazer isso, ele os usou como influências periféricas para interpretar o dublê assassino.
Também na mente de Russell (e de Tarantino) estava o lendário ator durão William Smith. Smith não apenas interpretou caras durões, ele era um. Embora tenha começado sua carreira como ator infantil, ele deixou o ramo por um tempo para servir na Força Aérea, onde se dedicou ao fisiculturismo e ao boxe (ele acumulou um recorde de 31-1 como pugilista amador). Depois de servir na Guerra da Coréia, Smith retornou a Hollywood e iniciou uma carreira de ator que duraria do início dos anos 1960 até sua aposentadoria em 2014.
Russell realmente trabalhou com Smith, então ele sabia exatamente o que Tarantino estava pensando, embora Smith fosse o mais distante do dublê Mike como pessoa real. Como Russell disse ao QTA:
“Nós dois concordamos que William Smith poderia ter sido um modelo interessante, qual é a palavra, para o Dublê Mike. Se o ator, em algum momento de sua vida, interpretasse ou fosse o Dublê Mike. talvez seja nossa melhor escolha.”
Então, como Russell incorporou Smith, Rourke e Rhames em sua interpretação de Mike?
