A final da Stanley Cup acabou de terminar e já estamos a apenas três dias da primeira rodada do draft e a seis dias do início da agência gratuita. Portanto, não há tempo para preâmbulos. O futuro próximo do Chicago Blackhawks será moldado na próxima semana, então vamos direto ao que ouvimos:
Quem quer que seja o draft dos Blackhawks com a segunda escolha provavelmente impactará a forma como eles abordam a agência gratuita alguns dias depois. Quer seja Ivan Demidov ou Artyom Levshunov, os Blackhawks provavelmente projetariam qualquer um deles para estar na escalação da NHL para a temporada 2025-26.
Se for Levshunov, é duvidoso que os Blackhawks procurem causar muito impacto no defensor na agência livre. Os Blackhawks provavelmente contratarão um ou dois defensores veteranos na próxima semana, independentemente de recrutarem Levshunov, mas se ele vier, eles planejarão de acordo.
Com Demidov, os Blackhawks vão querer ele entre os seis primeiros, provavelmente na primeira linha com Connor Bedard. Há mais posições avançadas disponíveis, então os Blackhawks ainda podem fazer algo significativo se quiserem na liberdade de ação. Mas eles obviamente começariam a projetar o elenco esperando a chegada de Demidov para a próxima temporada.
Com tantas pessoas avaliando o draft dos Blackhawks, recorremos a um olheiro amador da NHL para saber suas opiniões. O olheiro foi autorizado ao anonimato porque não tinha permissão para falar sobre outro time.
O olheiro, cuja equipe não tem uma escolha entre os cinco primeiros, estava mais familiarizado com Levshunov, então a questão era mais sobre o que eles acreditavam que poderia ser o teto de Levshunov.
“Quando penso (nos Blackhawks), eles obviamente têm (Kevin) Korchinski, o mais novo de (Alex) Vlasic e o contrataram, mas não têm muito na retaguarda”, disse o olheiro. “Eu sei que seria bom encontrar um atacante de ponta para Connor jogar, mas eu e minha equipe definitivamente apoiaríamos Levshunov.
“Ele é realmente interessante. Ele chegou ao combinado com 6-1 e três quartos, mas parece maior do que isso. Ele apenas parece um corpo grande, forte e largo que possui um kit de ferramentas muito bom, sem deficiências claras. Ele certamente se inclina para o ataque, mas acho que ele descobrirá o lado defensivo do disco. Acho que você pode vencê-lo desse lado aqui e ali. Mas ele é físico quando precisa. Ele tem comprimento. Ele é um bom patinador em linha reta. Acho que ele preenche muitos requisitos em um corpo grande, forte e certeiro.”
Uma das críticas que ouvimos sobre Levshunov é que ele é muito bom em muitas áreas, mas talvez não seja de elite em nenhuma. Aqui está o que o olheiro disse sobre isso:
“É uma boa pergunta porque acho que é um argumento justo”, disse o olheiro. “Basicamente, o que você está dizendo é que ele não tem nenhum verdadeiro traço de elite, e eu tenderia a concordar com isso. Mas acho que a combinação de características bem acima da média em seu corpo resulta em um jogador de elite da NHL. Em termos de risco, a maior coisa que me prendeu foi a falta de detalhes defensivos, mas acho que ele é inteligente e competitivo o suficiente para descobrir isso à medida que o nível em que está jogando fica mais difícil.
Para todos vocês que estão pensando em cenários criativos de planilhas de ofertas para os Blackhawks, saibam que eles provavelmente não vão acontecer.
“Quando nosso grupo chegar em Vegas, talvez isso seja algo que aconteça, mas eu não necessariamente prevejo isso”, disse o gerente geral do Blackhawks, Kyle Davidson, na semana passada. “É tão raro em nossa liga. Também é tão raro que dê certo. Com base nas porcentagens ou probabilidades, acho que é improvável.”
Pelo que ouvimos de fontes da liga, não parece que os Blackhawks estejam vendidos o suficiente em Martin Necas para 1. considerar uma folha de ofertas e 2. considerar adquiri-lo e depois assiná-lo em um contrato lucrativo de longo prazo. Os Blackhawks serão realmente selectivos, especialmente fora do seu próprio grupo de prospectos, aos quais contribuirão para a reconstrução a longo prazo.
Os Blackhawks estão intrigados com Necas, mas os Carolina Hurricanes não estão no mercado em busca de escolhas e clientes potenciais. Os Hurricanes, com o recém-empossado gerente geral Eric Tulsky no comando, prefeririam fortemente talentos prontos para a NHL em troca de Necas. O jogador de 25 anos teria ficado frustrado com seu desempenho na Carolina, especialmente com sua incapacidade de ganhar força na linha superior e na unidade de power-play, mas marcou 52 gols nas últimas duas temporadas. Ele tem sido um jogador importante para os Furacões. Chicago não tem exatamente muito talento para ganhar agora de sobra, então Carolina teria que ficar bastante desapontada com as outras ofertas disponíveis para começar a considerar seriamente um pacote pesado dos Blackhawks. Não é inconcebível, mas é um tiro mais longo.
Um jogador que esteve no Hurricanes na temporada passada e pode acabar no Blackhawks é Teuvo Teravainen. Veremos que outras ofertas ele tem na mesa, mas parece que Teravainen pode estar aberto a retornar a Chicago.
Até que o Toronto Maple Leafs realmente tome uma atitude, as especulações continuarão girando em torno de Mitch Marner. E sim, um ala direito criador de jogo que marcou 281 pontos nas últimas três temporadas parece exatamente o que Bedard precisa, danem-se as implicações do limite (Marner tem uma temporada restante em um acordo com um limite de quase US$ 11 milhões). Aos 27 anos, porém, a linha do tempo de Marner não se alinha exatamente com a janela de contenção potencial dos Blackhawks. E várias fontes da liga estavam céticas quanto à possibilidade de Marner renunciar totalmente à sua cláusula de não movimentação para ir para um time de Chicago que ainda está pelo menos alguns anos longe de competir de verdade.
Um nome que continua aparecendo nas conversas de Marner na liga é Seth Jones, que assinou contrato para a temporada 2029-30. Toronto está em busca de ajuda defensiva em uma possível troca de Marner, e Jones tem sido melhor do que seus números sugerem nas últimas temporadas. Chicago estaria disposto a consumir parte do salário de Jones pelas próximas seis temporadas? Marner estaria disposto a renunciar? Chicago precisaria primeiro ter uma extensão? Jones estaria disposto a renunciar ao seu NMC? No final, tudo pode ser apenas um mestre de fantasia. Mas até que Toronto realmente faça alguma coisa, a especulação continuará.
Os Blackhawks cuidaram de outro de seus agentes livres restritos recentemente, quando recontrataram Cole Guttman para um contrato de um ano com um contrato de US$ 775.000. É o tipo de acordo que dá aos Blackhawks mais um ano para avaliar se Guttman, de 25 anos, se encaixa em seus planos de longo prazo e mais um ano para Guttman provar seu valor e receber mais em seu próximo negócio. Ele será um agente livre restrito novamente após a próxima temporada.
mais gol Guttman 🤩 pic.twitter.com/Y2iL12dA4M
-Chicago Blackhawks (@NHLBlackhawks) 20 de junho de 2024
Davidson forneceu algum contexto sobre isso na semana passada.
“É uma oportunidade para ele ser recompensado por um ano sólido”, disse Davidson. “Especialmente quando ele foi para a AHL no ano passado, ele foi fantástico. E então, para ter outra oportunidade de continuar a se desenvolver e a se estabelecer e ajudá-lo a estabelecer o que ele pode ser no nível da NHL e encontrar uma função no grande clube.
Os Blackhawks têm mais uma semana para assinar novamente ou qualificar outros agentes livres restritos. Davidson disse que eles ainda estão trabalhando nisso.
Davidson não mencionou especificamente Joey Anderson, mas estou surpreso que ele e os Blackhawks ainda não tenham concordado com algo. Isso me faz pensar se ele quer assinar por mais tempo e/ou mais do que os Blackhawks estão dispostos a dar. Veremos como será a semana.
Reese Johnson foi um arranhão saudável frequente em suas três temporadas completas com os Blackhawks, mas causou um impacto significativo no vestiário. Luke Richardson frequentemente elogiava Johnson por ter coragem e confiança para ser um líder vocal, mesmo quando não estava jogando. Mas Johnson não conseguirá concluir a reconstrução, pois não se espera que ele receba uma oferta qualificada.
“Acreditamos que os Hawks provavelmente seguirão um caminho diferente”, disse Michael O’Rafferty, agente de Johnson. “E embora seja agridoce, apenas aqueles que fazem parte da equipe entendem completamente as contribuições adicionais de Reese. Estamos ansiosos pelo futuro.”
Os outros RFAs dos Blackhawks são MacKenzie Entwistle e Taylor Raddysh, bem como o goleiro do Rockford, Jaxson Stauber. Raddysh, por exemplo, quer muito ficar em Chicago e encontrar sua forma de 20 gols em 2022-23, depois de uma campanha decepcionante de cinco gols na temporada passada, mas ainda não houve nenhum movimento dos Blackhawks.
Jonathan Toews tem ficado fora dos holofotes desde que sua carreira nos Blackhawks terminou na primavera passada, permanecendo discreto enquanto tirava o ano de folga para se concentrar em sua saúde. Mas ele estava de volta a Chicago, dando autógrafos no acampamento de hóquei de Chris Chelios na semana passada, e um anúncio sobre seu futuro – seja uma tentativa de retorno aos 36 anos ou uma aposentadoria formal – é esperado em breve.
Marcel Marcel, escolhido na quinta rodada de 2023, estava em um contrato da AHL com o Rockford IceHogs na temporada passada e provavelmente estará nele novamente na próxima temporada. Ele disputou 26 partidas em Rockford e seis partidas com o Indy Fuel na ECHL na temporada passada.
“Acho que ele voltará à organização, provavelmente em um acordo com a Liga Americana”, disse Davidson. “Continuaremos a trabalhar com ele em seu desenvolvimento e tentando se estabelecer no nível profissional saindo do júnior no ano passado. Ele teve um pequeno problema de lesão ao longo do ano, o que o atrasou um pouco. Mas um grande corpo saindo do júnior, transferindo-se para o profissional, é uma transição difícil e vou continuar trabalhando com ele.”
(Foto de Teuvo Teravainen e Martin Necas: Josh Lavallee / NHLI via Getty Images)
