O fundador do Wikileaks, Julian Assange, concordou em se declarar culpado na segunda-feira de uma acusação de crime de disseminação ilegal de material de segurança nacional em um acordo com o Departamento de Justiça dos EUA. de acordo com documentos judiciais. Em troca, Assange será libertado de uma prisão britânica depois de cinco anos atrás das grades.
Assange deverá comparecer ao tribunal federal das Ilhas Marianas do Norte, uma comunidade dos EUA, às 9h, horário local, de quarta-feira, para se declarar culpado de uma acusação de conspiração para obter e divulgar ilegalmente informações confidenciais de defesa nacional, uma acusação da Lei de Espionagem, de acordo com uma carta do funcionário do Departamento de Justiça, Matthew McKenzie, à juíza distrital dos EUA, Ramona Manglona. Ele deverá ser condenado a 62 meses, com crédito pelo tempo cumprido na prisão britânica. O Departamento de Justiça espera que Assange regresse à sua terra natal, a Austrália, após a sua comparência no tribunal.
O apelo, que deve ser aprovado por um juiz, porá fim a uma batalha de anos que começou no final de 2009, quando, segundo o governo, Assange conspirou com Chelsea Manning, analista de inteligência militar, para obter e posteriormente publicar informações secretas relatórios sobre as guerras no Afeganistão e no Iraque e telegramas diplomáticos sensíveis dos EUA em seu site Wikileaks. Ele foi indiciado por um grande júri federal em 2019 por 17 acusações de espionagem e uma acusação de uso indevido de computador relacionada à disseminação do material pelo WikiLeaks. Se condenado, Assange poderia ter enfrentado uma pena máxima de 170 anos numa prisão federal.
Grupos de direitos humanos e de jornalistas há muito que instavam o Departamento de Justiça a retirar as acusações contra Assange, argumentando que o público tinha o direito de saber e que ele estava a agir como jornalista para expor irregularidades cometidas pelos militares dos EUA.
