Na segunda-feira, o Kremlin culpou abertamente os Estados Unidos por um ataque à Crimeia com mísseis ATACMS fornecidos pelos EUA, que matou pelo menos quatro pessoas e feriu 151, e Moscovo avisou formalmente o embaixador dos EUA que se seguiria retaliação.
A guerra na Ucrânia aprofundou a crise nas relações entre a Rússia e o Ocidente, e as autoridades russas disseram que o conflito está a entrar na escalada mais perigosa até à data. Mas culpar directamente os Estados Unidos por um ataque à Crimeia – que a Rússia anexou unilateralmente em 2014, embora a maior parte do mundo a considere parte da Ucrânia – é um passo em frente.
“Vocês deveriam perguntar aos meus colegas na Europa, e acima de tudo em Washington, aos secretários de imprensa, por que seus governos estão matando crianças russas”, disse o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, aos repórteres.
Pelo menos duas crianças foram mortas no ataque a Sebastopol no domingo, segundo autoridades russas. Pessoas foram mostradas correndo de uma praia perto de Sebastopol e alguns dos feridos sendo carregados em espreguiçadeiras. Kiev não comentou o ataque, mas nega ter visado civis.
A Rússia disse que os Estados Unidos forneceram as armas, enquanto os militares norte-americanos as apontaram e forneceram dados.
O Ministério das Relações Exteriores da Rússia convocou a embaixadora dos EUA, Lynne Tracy, e disse-lhe que Washington estava “travando uma guerra híbrida contra a Rússia e na verdade se tornou parte do conflito”.
“Medidas retaliatórias certamente virão”, afirmou.
Tracy disse que Washington lamenta qualquer perda de vidas civis, disse o porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, aos repórteres, acrescentando que Washington forneceu armas à Ucrânia para que pudesse defender o seu território soberano, incluindo a Crimeia.
O porta-voz do Pentágono, Major Charlie Dietz, disse que “a Ucrânia toma suas próprias decisões de seleção de alvos e conduz suas próprias operações militares”.
Um funcionário dos EUA disse mais tarde que a Ucrânia não tinha como alvo civis. Parecia que os russos conseguiram interceptar um míssil ATACMS que tinha como alvo um lançador de mísseis, e o ATACMS explodiu com estilhaços chovendo na praia, acrescentou o funcionário americano.
O presidente Vladimir Putin alertou repetidamente sobre o risco de uma guerra muito mais ampla envolvendo as maiores potências nucleares do mundo, embora tenha dito que a Rússia não quer um conflito com a aliança da OTAN liderada pelos EUA.
Medidas retaliatórias russas
O presidente dos EUA, Joe Biden, descartou o envio de tropas dos EUA para lutar na Ucrânia e disse logo após a invasão russa em grande escala em 2022 que um confronto direto entre a OTAN e a Rússia significaria a Terceira Guerra Mundial.
Putin apresenta a guerra na Ucrânia como parte de uma luta mais ampla com os EUA, que, segundo ele, ignoraram os interesses de Moscovo após o desmembramento da União Soviética em 1991, e depois conspiraram para dividir a Rússia e confiscar os seus recursos naturais.
Os líderes do Ocidente e da Ucrânia consideraram a guerra uma apropriação de terras de estilo imperial. O Ocidente nega querer destruir a Rússia, que por sua vez nega a intenção de invadir qualquer estado membro da NATO. Depois de os Estados Unidos permitirem que a Ucrânia direccionasse algumas armas norte-americanas para a Rússia, o Kremlin enviou sinais de que via isto como uma grave escalada.
Putin ordenou exercícios para praticar a implantação de armas nucleares tácticas, sugeriu que a Rússia poderia posicionar mísseis convencionais a uma distância de ataque dos Estados Unidos e dos seus aliados e selou um pacto de defesa mútua com a Coreia do Norte.
Washington ainda proíbe Kiev de atacar território russo reconhecido com ATACMS, que têm um alcance de até 300 km, e outras armas americanas de longo alcance.
Putin disse na quinta-feira que a Rússia poderia fornecer armas à Coreia do Norte, no que ele sugeriu que seria uma resposta igual ao armamento ocidental da Ucrânia.
Questionado sobre qual seria a resposta russa ao ataque na Crimeia, Peskov lembrou as palavras de Putin em 6 de junho sobre a colocação mais ampla de armas convencionais.
“É claro que o envolvimento dos Estados Unidos nos combates, que resultou na morte de russos pacíficos, não pode deixar de ter consequências”, disse Peskov. “Quais exatamente – o tempo dirá.”
