Um asteroide com 72% de chance de colidir com a Terra em 12 de julho de 2038 é o cenário que a Nasa acaba de testar para ver como a humanidade lidaria com um enorme impacto de rocha espacial.
A NASA organizou o seu quinto exercício de mesa interagências de defesa planetária, convidando mais de 100 participantes, incluindo a ONU, a Agência Espacial do Reino Unido (UKSA) e a Agência Espacial Europeia (ESA).
Confrontadas com o desafio de um asteróide entre 60 e 200 metros de largura que provavelmente atingiria algum lugar entre a América do Norte e a Arábia Saudita dentro de 14 anos, estas organizações tiveram de colaborar para nos salvar ou identificar o que poderia dificultar o processo e deixar-nos preparados para o grande impacto.
Sim, parece que mesmo quando confrontados com uma potencial extinção, os cientistas e os líderes espaciais temem que os políticos não consigam unir-se e trabalhar em equipa para evitar que isso aconteça.
Em setembro do ano passado, a missão OSIRIS-REx da NASA trouxe com sucesso amostras de um asteróide, chamado Bennu, para a Terra.
Atualmente, tem cerca de 1 chance em 2.700 de colidir com a Terra na terça-feira, 24 de setembro de 2182.
As chances de acontecer em algum momento entre agora e 2300 são ainda menores, cerca de 1 em 1.750.
Embora a missão mais dispendiosa tenha sido estimada em pouco mais de mil milhões de dólares, o PIB global está rapidamente a aproximar-se de um bilião de dólares, por isso parece um investimento que vale a pena, embora o cenário da NASA previsse que era mais provável que entre 1.000 e 100.000 pessoas morressem, em vez de uma extinção em massa. .
A falta de planos de gestão de desastres para os sobreviventes no caso de um ataque de asteróide é uma grande preocupação, sugerindo que não só os políticos poderão falhar na prevenção do asteróide, mas também poderemos ser deixados à nossa própria sorte após o impacto.
A NASA já demonstrou sua capacidade de desviar um asteroide se necessário, embora tenha criado inadvertidamente dezenas de asteroides menores que podem eventualmente colidir com Marte.
Embora a missão do Teste de Redirecionamento Duplo de Asteroides (DART) tenha sido testada apenas uma vez, há esperança de que possa ser repetida, se necessário, desde que haja financiamento suficiente dos políticos.
Além disso, a NASA enfatizou que a sua nova missão de levantamento de objetos próximos à Terra (NEO), um poderoso telescópio infravermelho projetado para detectar rochas espaciais perigosas, está programada para ser lançada em 2028.
