A WNBA está desfrutando de um ano excepcional. As classificações aumentaram, o público está crescendo e a liga está desfrutando de mais imprensa do que nunca, graças a uma turma de novatos repleta de estrelas.
Caitlin Clark gerou muitas manchetes nesta temporada, e merecidamente, mas ela não é a única razão pela qual a WNBA está prosperando.
Aqui estão outros 10 jogadores que definiram a primeira metade da temporada de 2024. (Todas as estatísticas e recordes são dos jogos de terça-feira.)
1. Anjo Reese | Céu de Chicago
Assim como Clark, Reese entrou em sua temporada de estreia como uma estrela de boa-fé, após uma carreira universitária estelar. Ela abraçou o papel de vilã e nunca tem medo de falar o que pensa. Apesar de toda a conversa, ela está fazendo isso no chão. Reese tem média de duplo-duplo de 13,2 pontos e 11,1 rebotes, ocupando o segundo lugar na liga. Na terça-feira, as oito duplas consecutivas de Reese quebraram o recorde de estreante da WNBA e a colocaram quatro atrás do recorde de 12 de Candace Parker.
2. A’ja Wilson | Ases de Las Vegas
Wilson é a melhor jogadora da liga e está provando isso mais uma vez. O duas vezes MVP tem média de 27,8 pontos e 11,6 rebotes, o recorde da liga, e arremessa mais de 52 por cento em campo. Sua jogada também lhe rendeu um tênis exclusivo da Nike, tornando-a a quarta jogadora ativa a ter um tênis exclusivo. Um sapato novo e um terceiro MVP é um ano bastante sólido.
3. Breanna Stewart | Liberdade de Nova York
É o mesmo de sempre para o MVP de 2023. Stewart terminou entre os três primeiros na votação de MVP em cada uma das últimas cinco temporadas e está indo nessa direção novamente. Junto com Sabrina Ionescu, Stewart levou Nova York a um recorde de 15-3, o melhor da liga. Seus arremessos de três pontos têm sido um problema nesta temporada, mas ela começou a se recuperar. Nos primeiros 14 jogos, ela estava arremessando apenas 17 por cento de profundidade, mas nos últimos quatro jogos ela acertou 9 de 18.
4. Arike Ogunbowale | Asas de Dallas
Ogunbowale é três vezes All-Star e 2024 está se revelando um ano de carreira. Ela está com a melhor média da carreira em pontos (23,9), rebotes (4,7), assistências (4,8) e roubos de bola (2,7). Sua jogada a colocou em uma posição em que seu desprezo pelas Olimpíadas parecia absurdo. Embora Dallas tenha apenas 3-13 anos, vale a pena assistir a Ogunbowale.
5. Cameron Brink | Faíscas de Los Angeles
Brink chegou como uma novata de Stanford e, infelizmente, seu ano foi interrompido devido a uma lesão no tendão de Aquiles. Embora ela não tenha divulgado os números espalhafatosos de Clark ou Reese, ela ainda ocupa o terceiro lugar em blocos por jogo e mostrou lampejos de brilhantismo.
6. Napheesa Collier | Lince de Minnesota
Collier é outro jogador que está completando um ano de carreira. Ela tem média de duplo-duplo de 20,9 pontos e 10,4 rebotes, ambos em quarto lugar na liga. Ela levou o Lynx a um recorde de 13-3, que é o melhor da Conferência Oeste. Mais importante ainda, ela levou Minnesota a um recorde de 4-1 contra os próximos melhores times do Oeste, Seattle e Las Vegas.
7. Cobre Kahleah | Fênix Mercúrio
Do ponto de vista da pontuação, a carreira de Copper continua a crescer. Ela está marcando o melhor da carreira com 22,6 pontos por jogo, quatro pontos a mais que no ano passado. Copper marcou 38 e 37 pontos em jogos consecutivos no início do ano e acertou pelo menos três cestas de três pontos em 10 dos 16 jogos.
8. Sabrina Ionescu | Liberdade de Nova York
O guarda faz-tudo tem a média de 19,3 pontos por jogo, a melhor da carreira, e o melhor da carreira de 43,8 por cento. O Liberty parece ir junto com Ionescu. Nas 15 vitórias do time, ela acertou quase 46 por cento, mas nas três derrotas do time, ela acertou apenas 35 por cento.
9. Alyssa Thomas | Sol de Connecticut
Thomas é uma ameaça triplo-duplo toda vez que ela toma a palavra. Apelidada de The Engine, ela levou o Sun a um recorde de 9-0 no início da temporada e um recorde geral de 13-3. Ela tem sete duplos duplos e um triplo duplo na temporada, com médias de 12,4 pontos, 9,6 rebotes e 7,7 assistências por jogo.
10. Chennedy Carter | Céu de Chicago
Enquanto o mundo passou uma semana sofrendo com a falta dura de Carter sobre Caitlin Clark durante a derrota do Sky em 1º de junho em Indiana, Carter provou ser muito mais do que um único destaque. Ela é uma das principais candidatas ao prêmio de Sexto Jogador do Ano da liga. Ela tem média de 14,3 pontos por jogo e ocupa o quinto lugar na liga em porcentagem de arremessos de campo, com 55,3 por cento.
