A Air India implantará sua mais recente aeronave wide-body Airbus A350-900 na rota Delhi-Londres Heathrow a partir de 1º de setembro, marcando a estreia de longo curso da aeronave A350 — o primeiro novo tipo de aeronave a ser introduzido por uma companhia aérea indiana em mais de uma década. A Air India começou a receber as aeronaves A350 de longo alcance — que fazem parte de seu pedido gigantesco de 470 aviões Airbus e Boeing — em dezembro. Dos 40 A350s encomendados pela companhia aérea em 2023, seis já se juntaram à sua frota.
A aeronave A350, com a qual a companhia aérea do grupo Tata apresentou sua nova identidade de marca e produto atualizado este ano, tem sido usada até agora para operar voos domésticos e o curto salto internacional de Delhi a Dubai. Estas operações foram vistas principalmente como um precursor da implantação da aeronave em rotas de longo curso. A companhia aérea até agora não comentou sobre as outras rotas de longo curso onde os A350 seriam implantados. Dado o alcance das aeronaves, elas podem ser utilizadas para operar voos para a maioria dos mercados globais onde a Air India opera.
Segundo a Airbus, em configuração padrão de três classes, o A350-900 pode transportar de 300 a 350 passageiros e tem autonomia de voo de mais de 15 mil km.
“O A350-900 substituirá o Boeing 777-300ER e o Boeing 787-8 Dreamliner atualmente implantados em 14 dos 17 voos semanais. Como resultado, 336 assentos adicionais estarão disponíveis na rota Delhi-Londres Heathrow a cada semana. Com a implantação do A350-900 para Londres Heathrow em setembro, a Air India terá atualizado 90% de todos os seus voos para Londres Heathrow”, disse a Air India em um comunicado, acrescentando que já implantou a aeronave Boeing 777-300ER arrendada recentemente introduzida com interiores de cabine elevados na rota Mumbai-Londres Heathrow.
Os voos do A350 da Air India contarão com novos produtos leves e melhorias reveladas no início deste ano. Essas melhorias incluem novas louças, novos talheres e copos, novas roupas de cama e kits de amenidades atualizados para hóspedes Business e Premium Economy. As aeronaves A350 da Air India também vêm com classe de cabine econômica premium, além das classes executiva e econômica regulamentadas pela transportadora.
As aeronaves A350-900 da Air India vêm em uma configuração de cabine de três classes com um total de 316 assentos: 28 na classe executiva, 24 na econômica premium e 264 na classe econômica.
Muitas das frotas de aeronaves existentes da Air India compreendem aviões mais antigos que foram introduzidos quando estava sob controle governamental. A maior parte dessas aeronaves estava em estado degradado devido ao estresse financeiro que enfrentava antes de o grupo Tata assumir o controle em janeiro de 2022.
A enorme encomenda de 470 aviões da companhia aérea – 250 com a Airbus e 220 com a Boeing – é fundamental não apenas para os planos de capacidade e expansão da rede do grupo Air India, mas também para a sua ambição de oferecer um produto de classe mundial aos passageiros. O pedido da Airbus da Air India consiste em um total de 40 aviões A350 e 210 aviões da família A320neo de aeronaves de fuselagem estreita. Os seis A350 entregues à Air India até agora eram originalmente destinados à companhia aérea russa Aeroflot, mas foram oferecidos à companhia aérea indiana devido às sanções ocidentais a Moscou devido à guerra na Ucrânia.
Além de receber entregas de aeronaves totalmente novas, a Air India também está empreendendo um programa massivo de reforma da frota para atualizar a cabine de sua frota antiga, em uma tentativa de aprimorar o produto e competir com as transportadoras globais.
