Em uma medida que ajudaria a aumentar a matrícula de meninas na educação profissional em Maharashtra e também pode beneficiar a aliança governante nas próximas eleições para a Assembleia, o governo estadual decidiu estender o benefício de reembolso de 100% das mensalidades e taxas de exames para meninas vindas de Outras Classes Atrasadas (OBC) e Seções Economicamente Mais Fracas (EWS) com renda familiar anual de até Rs. 8 lakh.
O Ministro das Finanças de Maharashtra, Ajit Pawar, fez o anúncio na sexta-feira ao apresentar o orçamento estadual provisório, acrescentando que ele será aplicável a partir do ano acadêmico de 2024-25.
De acordo com informações do gabinete do ministro do ensino superior e técnico, Chandrakant Patil, a facilidade pode ser aproveitada por estudantes do sexo feminino que cursam cursos profissionalizantes como engenharia, arquitetura, farmácia, medicina e agricultura. Como resultado, espera-se que a decisão beneficie cerca de 2.05.499 meninas. O estado suportará despesas de 2.000 milhões de rupias todos os anos.
A decisão, contudo, não comoveu os beneficiários, que se queixam de que muitos já se debatem com atrasos nos reembolsos em regimes semelhantes existentes.
Já existe um reembolso de 50 por cento das taxas para as raparigas das categorias OBC e EWS, em oposição ao reembolso de 100 por cento das taxas para as raparigas das categorias SC e ST. “Mas esses reembolsos nunca chegam dentro do prazo. Os estudantes têm de pagar a totalidade da propina no momento da admissão e depois continuar a esperar pelo reembolso até ao final do curso, forçando muitos a desistir devido a restrições financeiras”, disse Kuldeep Ambekar da Students’ Helping Hand, uma organização que ajuda estudantes de origens desfavorecidas.
Dando exemplos de reembolsos atrasados, Ambekar disse: “Shahu Maharaj reembolso de taxas acadêmicas para todos os alunos com renda familiar anual inferior a Rs 8 lakh e esquema Panjabrao Deshmukh, como parte do qual os residentes de albergues recebem subsídio, ambos estão pendentes nos últimos dois anos . Muitos estudantes nos abordaram com reclamações. O esquema recém-anunciado não será eficaz a menos que os atrasos nos reembolsos sejam resolvidos.”
Destacando outro ponto de discórdia, um aluno beneficiário disse: “A condição de renda é comprovar que não temos condições de arcar com as despesas do curso. No entanto, espera-se que paguemos a taxa integral porque o governo a reembolsará mais tarde. Muitos não conseguem arranjar os fundos. Será mais útil se o governo renunciar à taxa e arcar com as despesas ou pagar a taxa no momento da admissão e não como reembolso.”
