Um homem do sul da Califórnia foi condenado à prisão na quinta-feira por estupro e crimes sexuais contra sua irmã mais nova.
Stephen Delacruz, de 37 anos, foi condenado a 30 anos de prisão por crimes que cometeu quando tinha 14 e 15 anos contra a irmã, que na altura tinha 8 anos, segundo a Procuradoria Distrital do Condado de Ventura.
Em 2019, a vítima, identificada como Samantha J., foi ao Departamento de Polícia de Oxnard para denunciar os crimes ocorridos em 2001 e 2002.
Durante os incidentes, Delacruz isolou Samantha em sua casa em Oxnard e ameaçou matá-la se ela o denunciasse, segundo documentos judiciais.
Delacruz frequentemente exibia uma faca antes das agressões sexuais, disseram as autoridades.
As acusações foram inicialmente apresentadas no escritório do promotor no tribunal de menores, alegando que Delacruz era menor de idade quando os incidentes aconteceram.
No entanto, o procurador-geral adjunto Erik Nasarenko procurou transferir o caso do tribunal de menores para o tribunal de adultos, argumentando que “os crimes envolviam sofisticação e planeamento significativos e eram especialmente violentos e graves”.
O juiz do tribunal de menores concordou e transferiu o caso. No entanto, em 2022, a legislatura estadual alterou os critérios que os juízes dos tribunais de menores deveriam considerar ao decidir transferir um caso para o tribunal de adultos.
“Os novos critérios exigiam que os tribunais determinassem “por evidências claras e convincentes que o menor não é passível de reabilitação por meio do tribunal juvenil”, observaram as autoridades.
Isto levou a uma audiência de transferência antes que outro juiz do condado de Ventura aplicasse os novos critérios e considerasse o caso digno de transferência para um tribunal de adultos, afirmando que “as alegações eram horríveis”.
Antes de o caso ir a julgamento, Delacruz declarou-se culpado de todas as oito acusações criminais apresentadas contra ele, incluindo três acusações de violação forçada, três acusações de cópula oral forçada e duas acusações de penetração sexual por um objecto estranho. Ele também admitiu alegações especiais de que a vítima tinha menos de 18 anos de idade.
“Samantha demonstrou grande resiliência e determinação ao lutar por justiça e responsabilização neste caso”, disse Nasarenko. “Enfrentar seu irmão durante a sentença de hoje para dar uma declaração sobre o impacto da vítima exigiu uma força e coragem incríveis.”
Delacruz foi condenado a 30 anos de prisão estadual.
