Teve departamento próprio de segurança pública de ’78 a ’97
Mais de um ano depois que o conselho do metrô de Los Angeles aprovou um plano para explorar a criação de sua própria força policial de trânsito, os membros do conselho avançaram com um plano para torná-lo realidade.
Durante a reunião regular do conselho do LA Metro na quinta-feira, o conselho foi apresentado a possíveis planos relacionados ao estabelecimento de um novo departamento interno de segurança pública.
Após horas de comentários públicos e declarações dos líderes das três agências policiais atualmente contratadas para fornecer serviços de segurança pública nos trens e ônibus do metrô de Los Angeles, o conselho decidiu que seria melhor começar o longo processo de construção de uma nova força policial do zero e encerrar ou modificar seus contratos existentes com parceiros policiais regionais.
A votação foi aprovada por unanimidade com 10 votos afirmativos; vários membros do conselho do metrô estavam ausentes.
O metrô de Los Angeles agora avançará com uma transição em fases de cinco anos para estabelecer um “Departamento de Segurança Pública da Comunidade de Trânsito”.
Os próximos passos para estabelecer o TCPSD incluem a criação de uma “equipe de transição” composta por especialistas em vários assuntos de segurança pública, incluindo policiamento, serviços sociais de saúde mental e recursos humanos.
A LA Metro também terá que trabalhar com a CalPERS, que administra os benefícios de aposentadoria dos funcionários estaduais, e iniciar o processo de recrutamento de policiais para compor a nova força policial.
A decisão de construir a sua própria força policial é histórica e ambiciosa, mas não é sem precedentes em Los Angeles ou noutras grandes áreas metropolitanas.
A medida alinha Los Angeles com outras regiões que empregam sua própria polícia de trânsito, incluindo Bay Area, Massachusetts e Washington, DC
O LA Metro teve a sua própria versão de polícia de trânsito entre 1978 e 1997, que foi criada devido a um aumento na criminalidade violenta em todo o sistema de trânsito, especialmente contra operadores de autocarros.
Soa familiar?
O Distrito de Trânsito Rápido do Sul da Califórnia operou uma força policial com mais de 500 policiais em seu auge, tornando-se a 10ª maior agência de segurança pública da Califórnia e a maior força policial de trânsito do país.
A agência acabou sendo incorporada ao Departamento de Polícia de Los Angeles e ao Departamento do Xerife do Condado de Los Angeles em uma medida política e de corte de custos, de acordo com India Mandelkern, autora do blog online do Metro. A fonte.
Essas agências de aplicação da lei, mais o Departamento de Polícia de Long Beach, continuam a policiar o sistema hoje, embora a sua eficácia em comparação com os seus contratos multimilionários tenha sido questionada.
A Auditoria de 2023 do Gabinete do Inspetor-Geral descobriu que muitos dos agentes responsáveis pela aplicação da lei encarregados de patrulhar estações de trânsito, comboios e autocarros passavam a maior parte do tempo longe dessas áreas e, em vez disso, passavam a maior parte do tempo nos seus veículos. Essa auditoria também descobriu que mais da metade das chamadas para o 911 relacionadas ao trânsito receberam respostas de policiais não designados para o sistema Metro.
O chefe interino do LAPD, Dominic Choi, o xerife do condado de Los Angeles, Robert Luna, e o chefe do LBPD, Wally Hebeish, compareceram à reunião de quinta-feira para responder a perguntas dos membros do conselho e defender o desempenho dos policiais designados para o serviço no metrô.
“Não podemos estar em todos os lugares”, disse Luna, referindo-se ao tamanho da área de serviço do Metro. “Fazemos o melhor que podemos para manter as pessoas seguras e temos tempos de resposta muito bons.”
O xerife Luna continuou dizendo que acredita que construir uma nova agência de segurança pública do zero é arriscado, já que grandes eventos esportivos, incluindo a Copa do Mundo FIFA de 2026, o Super Bowl de 2027 e as Olimpíadas e Paralimpíadas de 2028, acontecerão nos próximos anos.
“Este não é o momento de experimentar novos projetos”, disse ele. “A segurança pública é importante demais para isso. “
Embora os responsáveis do Metro tenham criticado o desempenho das autoridades contratadas em todo o sistema de trânsito, esses grandes contratos de aplicação da lei continuaram a ser alargados e renovados.
Isso levou muitos ativistas a pedirem a ressurreição de uma força policial de trânsito dedicada, na esperança de que isso permita que o metrô de Los Angeles administre melhor a segurança e aumente a qualidade de vida de passageiros e motoristas.
Em 2024, muitos dos desafios dos anos anteriores que levaram à criação de uma força policial interna — crimes violentos contra passageiros e operadores de trânsito — permanecem. Mas novos problemas que assolam o LA Metro incluem o aumento de narcóticos mortais como o fentanil e uma população de moradores de rua significativamente maior, escreve Mandelkern.
A decisão de quinta-feira de tentar novamente é o primeiro passo no que provavelmente será um processo longo e possivelmente controverso.
