Por Will Sammon, Katie Woo e Patrick Mooney
O monitoramento do prazo comercial da MLB é uma coleção de notícias e notas de nossa equipe de reportagem composta por Patrick Mooney, Will Sammon, Katie Woo e Ken Rosenthal.
Lesões atingiram duramente a rotação do Tampa Bay Rays nesta temporada. A saúde não deve ser vista como algo garantido. No entanto, com dois reforços importantes a caminho, o Rays pode acabar sendo um time a ser observado quando se trata de vendedores no mercado de arremessadores titulares.
Jeffrey Springs e Shane Baz estão se recuperando de lesões na Triple-A Durham. Os dirigentes do clube veem Baz se fortalecendo agora que está saudável, enquanto Springs continua para trás em termos dos Rays saberem o que esperar dele pelo resto do ano. Se tudo correr bem — e essa é uma cláusula importante aqui; contratempos acontecem e outra lesão de outra pessoa é sempre uma possibilidade — então os Rays podem acabar com um desses “bons problemas para se ter”.
Eles podem ter que criar em breve duas vagas em seu rodízio inicial, que inclui Zach Eflin, Aaron Civale, Taj Bradley, Zack Littell e Ryan Pepiot. Do jeito que as coisas estão, ninguém merece ser escolhido para as ligas menores. Portanto, se as coisas continuarem nos trilhos, uma negociação se tornará provável.
Do grupo, fontes da liga sugeriram que Civale e Littell seriam os mais propensos a serem negociados. Littell, 28 anos, está ganhando US$ 1,8 milhão este ano e ainda tem mais um ano pela frente antes de se tornar um agente livre em 2026. Civale, 29, também não será um agente livre até 2026 e está ganhando US$ 4,9 milhões este ano.
Além do que poderiam fazer em seu lançamento inicial, os Rays terão algumas decisões a tomar em relação à sua estratégia geral de prazos comerciais. Com 40-41, eles estão 11 jogos atrás do New York Yankees e do Baltimore Orioles pelo primeiro lugar na Liga Americana Leste, mas apenas quatro jogos fora da vaga final do wild card. Embora muita coisa possa mudar entre agora e o prazo final de 30 de julho, as impressões iniciais são de que os Rays estão hesitantes em agitar a bandeira branca na temporada.
Julho acabará por ditar o destino dos Rays. No entanto, se o presidente de operações de beisebol, Erik Neander, optar pela venda, fontes da indústria acreditam que isso não acontecerá na forma de uma venda imediata. Os Rays pretendem ser competitivos na próxima temporada e evitariam a ideia de uma reconstrução completa. Isso pode complicar as decisões de vários jogadores que podem ser peças valiosas para trocas – mas também são considerados ativos para a equipe do próximo ano.
Mais perto, Pete Fairbanks é um excelente exemplo.
Arremessos de alívio de alta alavancagem estão sempre em demanda no prazo final, e é frequentemente quando os relievers estão em seu valor mais alto. Embora os Rays não estejam inclinados a movê-lo ainda, muitos times vão ligar sobre o destro de 30 anos, que tem uma ERA de 3,25 e 12 defesas em 14 chances.
Fairbanks está no segundo ano de um acordo de três anos e US$ 12 milhões, e os Rays têm uma opção de equipe para 2026. Ele é econômico e uma peça valiosa para o elenco deles. Embora eles prefiram manter Fairbanks — pelo menos por enquanto — Tampa Bay pode ter muitas opções nas próximas semanas.
Yankees e Rangers olham para Cubs em dificuldades
Houve um silêncio no Oracle Park na manhã de quinta-feira, enquanto o outfielder do Chicago Cubs, Cody Bellinger, conversava com o homem da terceira base do San Francisco Giants, Matt Chapman. Cerca de três horas antes do primeiro arremesso, eles estavam na grama externa, onde Chapman havia trazido seu cachorro para correr e brincar de buscar. Eles são bons amigos que ocasionalmente treinam juntos durante a entressafra no Arizona. Eles também são dois dos clientes proeminentes de Scott Boras que permaneceram no mercado de agente livre no inverno passado e acabaram assinando contratos somente após o início do treinamento de primavera.
Mas mesmo quando parece tranquilo, o lado comercial do jogo nunca para.
Com os Cubs lutando para ganhar força na corrida dos playoffs, times como o New York Yankees e o Texas Rangers tiveram recentemente uma presença notável de olheiros no clube, disse uma fonte da liga. Se a tendência continuar para os Cubs, o nome de Bellinger provavelmente se tornará um nome muito discutido novamente perto do prazo, como foi na temporada passada.
Em meio a esses rumores comerciais de um ano atrás – quando os Yankees estavam envolvidos – Bellinger carregou os Cubs com um nível de MVP. Ele ainda é um jogador completo e produtivo, que bate com a mão esquerda e cria flexibilidade ao ser capaz de lidar com a primeira base e todas as três posições externas. Mas ele reconheceu que sua produção (0,759 OPS) não atendeu aos seus próprios padrões pessoais ou às expectativas quando retornou aos Cubs em um contrato de três anos no valor de US$ 80 milhões, que inclui cláusulas de opt-out após as duas primeiras temporadas.
“Espero fazer muito mais”, disse Bellinger. “Espero jogar melhor.”
Comprar ou vender é sempre uma decisão complexa para equipes indecisas, e os executivos teriam que levar em consideração a estrutura do contrato de Bellinger, o que poderia essencialmente torná-lo um jogador de aluguel ou potencialmente um grande compromisso financeiro até 2026.
Bellinger enfatizou que acredita que uma reviravolta está chegando: “Ainda temos tempo. Temos um bom time.”
Os Cubs não foram projetados para vender no prazo de troca. Sua diretoria tem feito movimentos nas bordas do elenco, tentando melhorar incrementalmente um time que tem 19 derrotas de uma corrida, a maioria nas ligas principais. Mas os rivais têm que estar preparados para o caso de as coisas piorarem ainda mais e os Cubs mudarem de direção.
Os Cubs já estão seis jogos abaixo de 0,500 e 10 jogos e meio fora do primeiro lugar. Eles evitaram por pouco uma raspagem de quatro jogos na Bay Area com a vitória de quinta-feira por 10 entradas sobre o Giants, outro dos nove times da Liga Nacional agrupados atrás do Atlanta Braves na disputa do wild card.
Mets em cima do muro após onda
O New York Mets ainda não tomou nenhuma decisão sobre o prazo final de negociações, de acordo com pessoas familiarizadas com o pensamento do clube, e a forma como eles continuarem jogando determinará sua abordagem.
Talvez mais do que qualquer outro time da Liga Nacional, o Mets demonstrou o quanto as coisas podem mudar em poucas semanas. Em 2 de junho, estavam 11 jogos abaixo de 0,500. Na noite de quarta-feira, depois de derrotar o New York Yankees na Subway Series, eles passaram para 39-39.
Se eles continuarem a se parecer com um time que deveria estar pensando em comprar dentro do prazo, a ajuda do bullpen – mesmo antes da suspensão de Edwin Díaz e da lesão no cotovelo de Drew Smith – se destaca como uma necessidade óbvia. Do lado das vendas, o Mets tem uma série de jogadores com contratos expirando, como o titular Luis Severino, o rebatedor designado JD Martinez e o jogador de primeira base Pete Alonso, o que pode deixá-los ocupados quando o prazo chegar em um mês.
E, claro, especulativamente falando, também não deve ser descartado algum estilo híbrido de compra e venda.
(Foto de Civale: Charles LeClaire / USA Today)
