“No começo, muitas pessoas presumiram: ‘Ok, é um grande filme, vamos fazer CG do gato e isso tornará tudo muito mais fácil'”, disse o diretor Michael Sarnoski. IndieWire. Mas enquanto os monstros no filme podem ser CGI, ele estava determinado a manter isso real com Frodo: “Era importante para mim ter um gato de verdade com o qual você pudesse se sentir conectado.” Quando Nyong’o tentou persuadir Sarnoski a trocar o gato por literalmente qualquer outro animal, ele “educadamente” disse a ela: “Tem que ser um gato” (via AP Notícias).
Como é frequentemente o caso com personagens animais em filmes, Frodo, o gato, foi na verdade interpretado por vários atores. Dois gatos, Nico e Schnitzel, se uniram para retratar o intrépido felino, e Nyong’o deu crédito aos seus colegas felinos em uma entrevista com o Tempos de rádio. “Os gatos são muito individualistas e muito independentes”, ela explicou. “E então, o que eles conseguiram ensinar esses gatos a fazer foi surpreendente.” No entanto, como ela ressalta, os gatos são divas naturais. Eles são difíceis de treinar e se assustam facilmente, então sempre que um gato estava no set, eles automaticamente se tornavam o número um na lista de chamadas. “Era como, ‘Quieto no set. Schnitzel está aqui!’ E então todo mundo fica quieto — porque você tem que deixar isso confortável para um gato.”
Embora os gatos pareçam ter o hábito teimoso de olhar para todos os lugares exceto para a câmera quando você está tentando tirar uma foto fofa deles, Nyong’o e seu colega humano Joseph Quinn tiveram o problema oposto. Muitas vezes eles terminavam uma tomada onde ambos estavam felizes com suas performances, apenas para ouvir: “O gato estava olhando para a câmera. Você tem que fazer isso de novo.”
