Conor McGregor é sem dúvida a maior estrela do UFC e uma das estrelas mais comercializáveis da empresa.
Embora não lute há quase três anos, McGregor esteve perto de retornar ao UFC contra Michael Chandler no UFC 303 em 29 de junho, antes de ter que se retirar devido a um dedo do pé quebrado.
O presidente do UFC, Dana White, disse que quer que McGregor se recupere e esteja 100 por cento antes de falar em contratá-lo em outra luta, mas quando ele retornar, não faltarão adversários esperando por ele.
Aqui estão cinco lutadores que os fãs gostariam de ver McGregor lutar antes que ele pendure as luvas.
1.Michael Chandler
O UFC vinha preparando e promovendo a luta Chandler-McGregor há mais de um ano, e vê-la cancelada de última hora devido a uma lesão e não ser remarcada seria uma grave injustiça para seus fãs.
McGregor é um dos melhores strikers de força peso por peso do UFC, e Chandler é um dos poucos lutadores nas divisões peso leve ou meio-médio que pode realmente enfrentá-lo golpe por golpe. Ele também é um dos poucos caras que realmente apresentam um problema de confronto para o irlandês, que luta contra oponentes bem versados em grappling e é um wrestler condecorado.
2. Justin Gaethje
Gaethje nunca esteve em uma luta chata na vida. Ele ganhou 11 bônus pós-luta em suas 13 lutas no UFC, e apenas duas delas foram para uma decisão. Ele pode ficar de pé e brigar, ele pode levar a luta para o chão, e ele tem o tipo de poder de nocaute que faria McGregor pensar duas vezes antes de não levar essa luta a sério.
Muitos acreditam que Gaethje é o lutador mais divertido do UFC por sua imprudência e disposição para ficar em pé e trocar golpes, e uma luta contra McGregor, que é um dos strikers mais habilidosos da empresa, provavelmente renderia números absurdos em termos de pagamentos por pay-per-view.
3. Islã Makhachev
O ex-campeão peso leve Khabib Nurmagomedov sempre se sentiu como a baleia branca de McGregor — aquele que escapou. Os dois lutaram de volta em outubro de 2018 no UFC 229 — uma luta que Nurmagomedov venceu por finalização no quarto round — e ele se aposentou apenas dois anos depois, antes que McGregor pudesse ter uma revanche.
Então, qual melhor maneira para ele obter alguma forma de vingança catártica do que lutando contra Makhachev, protegido e aluno de Nurmagomedov na American Kickboxing Academy? Makhachev é semelhante a Nurmagomedov em muitos aspectos — ele tem uma trocação subestimada e um jogo de cima sufocante que torna quase impossível para os oponentes se levantarem depois que ele os derruba. Como ele é essencialmente Nurmagomedov 2.0, uma briga com Makhachev pode ser a chance de redenção de McGregor.
4. Alexandre Volkanovski
Volkanovski disse que lutaria contra qualquer um, em qualquer lugar e a qualquer hora. Muitos acham que ele foi roubado em sua primeira luta contra Makhachev em fevereiro de 2023 — uma que muitos fãs e especialistas da mídia acreditam que ele deveria ter vencido por decisão — e depois de perder seu campeonato peso-pena para Ilia Topuria em fevereiro, talvez uma luta de retorno bem-vinda contra McGregor seja o que ele precisa para voltar aos trilhos.
Volkanovski tem um conjunto de habilidades bem completo e a motivação para levar McGregor aos seus limites. Ele também é um grande nome que é considerado um dos melhores lutadores peso por peso da empresa, o que tornaria uma luta muito comercializável, do tipo que certamente despertaria o interesse de McGregor.
5. Sean O’Malley
Este se promoveria. Alguns até acusaram O’Malley de copiar McGregor por causa de suas tatuagens no peito, que têm uma semelhança impressionante, e os dois até tirei algumas fotos um ao outro via mídia social não faz muito tempo. Então, por que não deixá-los resolver suas diferenças dentro do octógono?
O’Malley é uma estrela em ascensão que venceu 10 de suas 12 lutas no UFC e é o atual campeão peso galo. Ele tem alguns dos melhores golpes em sua divisão e seria um oponente perfeito para ficar em pé e trocar com McGregor. Esta luta seria um confronto estilístico interessante e McGregor não teria que se preocupar com a ameaça de uma queda.
