Barack Obama manifestou apoio ao seu antigo vice-presidente Joe Biden após o primeiro debate presidencial (Arquivo)
Raleigh:
Um entusiasmado Joe Biden saiu na sexta-feira enquanto tentava compensar um desempenho desastroso no debate contra Donald Trump, insistindo que era o homem certo para vencer as eleições presidenciais dos EUA em novembro.
A aparição de Biden em um comício de campanha no estado decisivo da Carolina do Norte ocorreu em meio a rumores em seu alarmado Partido Democrata sobre a substituição do homem de 81 anos como seu candidato – e pouco antes de o jornal mais influente do país instá-lo a se afastar.
“Não ando tão facilmente como costumava. Não falo tão suavemente como costumava. Não debato tão bem como costumava”, Biden admitiu aos apoiadores em comentários confessionais incomuns.
“Mas eu sei dizer a verdade. Eu sei como fazer esse trabalho”, disse ele, recebendo muitos aplausos, jurando: “Quando você é derrubado, você se levanta”.
A equipe de Biden estava em modo de controle de danos após o debate de quinta-feira, quando ele frequentemente hesitava, tropeçava nas palavras e perdia a linha de pensamento, exacerbando os medos sobre sua capacidade de cumprir outro mandato.
Ele esperava acalmar os receios sobre sua idade avançada e expor Trump como um mentiroso habitual.
Mas o presidente não conseguiu contrariar o seu rival bombástico, que apresentou um conjunto incontestado de declarações falsas ou enganosas sobre tudo, desde a economia até à imigração.
Na sexta-feira, Biden proferiu as falas que os democratas gostariam de ter ouvido no debate televisivo.
“Você viu Trump ontem à noite? Meu palpite é que ele estabeleceu – e digo isso sinceramente – um novo recorde de maior número de mentiras contadas em um único debate”, disse Biden.
“Donald Trump é uma ameaça genuína para esta nação. Ele é uma ameaça à nossa liberdade. Ele é uma ameaça à nossa democracia. Ele é literalmente uma ameaça para tudo o que a América representa.”
Trump também voltou à campanha na sexta-feira, discursando em um comício na Virgínia e lançando seus conhecidos ataques a Biden em um discurso incoerente.
“Não é a idade dele, é a competência dele”, disse Trump.
“A pergunta que todo eleitor deveria se perguntar hoje não é se Joe Biden pode sobreviver a um debate de 90 minutos, mas se a América pode sobreviver a mais quatro anos do corrupto Joe Biden.”
Um novo democrata?
Trump abordou as chances de Biden ser substituído por outro candidato, dizendo: “Eu realmente não acredito nisso porque ele se sai melhor nas pesquisas do que qualquer um dos (outros) democratas”.
Até agora, nenhuma figura democrata de alto escalão pediu publicamente que Biden se retirasse, com a maioria seguindo a linha do partido de manter a chapa atual.
“Jamais darei as costas ao presidente Biden”, disse o governador da Califórnia, Gavin Newsom, que tem aparecido com destaque nas listas de possíveis candidatos substitutos, imediatamente após o debate.
Forçar uma mudança na chapa seria politicamente arriscado, e Biden teria que decidir por si mesmo se deveria ou não desistir para dar lugar a outro indicado antes da convenção do partido no mês que vem.
Biden venceu com grande maioria as votações primárias, e os 3.900 delegados do partido que vão à convenção em Chicago estão em dívida com ele.
Se ele sair, os delegados terão que encontrar um substituto.
“Noites ruins de debate acontecem”, escreveu o ex-chefe de Biden, Barack Obama, no X.
Mas a eleição “ainda é uma escolha entre alguém que lutou pelas pessoas comuns durante toda a sua vida e alguém que só se preocupa consigo mesmo”.
No entanto, a demonstração de lealdade democrata e o desafio de Biden na Carolina do Norte não foram suficientes para o The New York Times.
O jornal diário criticou a campanha de Biden como uma “aposta imprudente” diante da ameaça representada por Trump, com seu conselho editorial — que é separado da redação — pedindo que o presidente se afastasse.
O “maior serviço público que o Sr. Biden pode prestar agora é anunciar que não continuará concorrendo à reeleição”, afirmou.
Um candidato lógico — mas não automático — para assumir o lugar de Biden seria sua vice-presidente, Kamala Harris, que defendeu lealmente seu desempenho no debate.
Enquanto os democratas se esforçavam, os aliados de Trump tentavam projetar uma garantia calma.
O presidente da Câmara dos EUA, Mike Johnson, uma importante figura republicana, disse que estava claro que Biden não estava “à altura do cargo”.
“Donald Trump é o único homem naquele palco que é qualificado e capaz de servir como o próximo presidente”, disse ele. “A eleição não pode chegar logo o suficiente.”
Um segundo debate está marcado para 10 de setembro.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
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