O último título do ICC que a Índia conquistou foi em 2013, quando derrotou a Inglaterra e conquistou o título do Troféu dos Campeões.
A seca de títulos da ICC acabou! A seleção indiana de críquete é mais uma vez campeã da Copa do Mundo T20, e que maneira de fazer isso. Vencendo 8 jogos consecutivos, os homens de Rohit Sharma levaram alegria a 1,4 bilhão de pessoas. Enfrentando uma África do Sul invicta, o trabalho nunca seria fácil. Tendo perdido uma final da Copa do Mundo ODI para a Austrália no ano passado e desanimado com apenas 26 corridas necessárias em 24 bolas e 6 postigos em mãos, a equipe da Índia voltou para vencer o que é talvez a melhor vitória de retorno de todos os tempos. A Índia teve 3,38% de chance de vencer a final da Copa do Mundo T20 em determinado momento, e então Jasprit Bumrah veio para mudar tudo.
O resgate de Axar e Kohli na Índia
Intenção! Foi assim que o Time Índia começou. Os Homens de Azul estavam 23/0 após 1.3 e pareciam prontos para uma pontuação gigantesca. Mas então a tragédia aconteceu na forma de Keshav Maharaj. Embora não estivesse em sua melhor forma, o spinner de braço esquerdo pegou os wickets de Rohit Sharma e depois Rishabh Pant em 3 bolas. Rohit foi pego, varreu uma bola de fora para as mãos de Heinrich Klaasen estacionado na perna quadrada para trás, e Pant de alguma forma rebocou um full toss para Quinton de Kock.
A partir daí, a Índia desacelerou. Suryakumar Yadav também saiu com uma pontuação baixa e a África do Sul estava realmente no topo. Depois veio Axar Patel, o melhor jogador versátil da equipe indiana na Copa do Mundo T20, que os salvou de uma situação difícil. Junto com Kohli, ele firmou uma parceria de 72 corridas. No entanto, o versátil foi pego em falta e acabou devido à inteligência rápida de Quinton de Kock.
Hoje, Shivam Dube mostrou porque Rohit Sharma persistiu com ele. Usando seu poder, o canhoto alto acertou um tiro rápido de 16 bolas 27 e levou o impulso adiante. Enquanto isso, Kohli parecia fora de alcance e trabalhou para uma bola de 48 e cinquenta. Porém, após atingir a marca, o veterano se libertou e marcou 26 corridas nas 11 bolas seguintes. Hardik Pandya e Ravindra Jadeja juntos enfrentaram 4 bolas e fizeram o que puderam para contribuir.
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Hardik Pandya: O homem mais forte do mundo
Defendendo 177, o Time Índia não poderia ter começado melhor. No segundo over, Jasprit Bumrah lançou uma semente absoluta para enviar Reeza Hendricks para um ótimo começo. No próximo over, Arshdeep Singh atacou, enviando o capitão sul-africano de volta. Parecia que a partida já poderia ter acabado. Mas, assim como Axar-Kohli resgatou a Índia, Quinton de Kock e Tristian Stubbs decidiram que cabia a eles salvar os Proteas.
Juntos, a dupla fez uma arquibancada de 50 corridas, cantando Kuldeep Yadav Axar Patel em particular. Apesar de ter sido atingido, Axar estava cheio de confiança e logo mandou Stubbs de volta para a cabana enquanto o batedor era lançado durante uma varredura. Depois veio o especialista em spin Heinrich Klaasen, que começou a atacar os arremessadores desde o início.
Com a partida acabando, Rohit trouxe seu lançador Arshdeep de volta e não decepcionou. O marcapasso esquerdo mandou de volta o abridor do set da África do Sul, de Kock, e trouxe a Índia de volta ao jogo. Mas a partida começou a piorar mais uma vez quando seu craque, Kuldeep Yadav, enfrentou o fracasso pela primeira vez. O girador de pulso esquerdo terminou sem postigo e foi atingido por 45 corridas. Axar também foi levado para a limpeza logo, com Klaasen acertando 24 corridas no 15º over.
Toda a esperança foi perdida, com a África do Sul precisando agora de 30 em 30. Bumrah deu o seu melhor, dando apenas 4 corridas no 16º final, mas Proteas permaneceu no controle total. Sem mais opções, Rohit entregou a bola para Hardik Pandya, que rebateu logo na primeira bola, mandando Klaasen de volta para a cabana. Os torcedores indianos no Kensington Oval encontraram sua voz mais uma vez, enquanto as esperanças de uma vitória eram rejuvenescidas.
Bumrah então lançou um over de 2 corridas e pegou o postigo de Marco Jansen, e quando David Miller se foi, a Índia era favorita para vencer. A vitória, por mais que tenha sido da Índia, também será lembrada pela África do Sul mais uma vez perdendo a coragem quando mais importava, e a etiqueta de “estranguladores” anexada a eles não vai embora tão cedo.
Final da Copa do Mundo T20: breves pontuações
Índia: 176/7 (Virat Kohli 76, Axar Patel 47; Keshav Maharaj 2/23, Anrich Nortje 2/26)
África do Sul: 169/8 (Heinrich Klaasen 52, Quinton de Kock 39; Hardik Pandya 20/03, Jasprit Bumrah 18/02)
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