Imagine isso: você chegou ao fim de uma viagem de férias e é hora de voar de volta para casa. Mas quando você chega ao aeroporto, seu voo está atrasado. Você espera e espera e então seu voo é cancelado. As informações são irregulares. A companhia aérea deveria ajudar, mas parece sobrecarregada – ninguém parece saber o que está acontecendo. Voos alternativos estão sendo reservados rapidamente, assim como hotéis. Você acaba preso.
Esse cenário está se tornando mais comum nos principais aeroportos do país. quem deve ser culpado? Resumindo: clima.
Embora as interrupções de voos sejam amplamente associadas à neblina no inverno, os dados analisados pela equipe Open-Source Intelligence (OSINT) do India Today mostram que os incidentes de cancelamentos e atrasos de voos aumentam à medida que as temperaturas sobem.
Cancelamentos relacionados ao clima interromperam 39,6% dos voos somente em maio, em comparação com 16,2% em abril, de acordo com dados de operação de voo obtidos pela Direção Geral de Aviação Civil (DGCA).
Pelo menos 1,5 lakh passageiros foram afetados por atrasos de voos somente em maio – 36% a mais que no mês anterior, segundo os dados.
“Temperaturas de superfície mais altas estão afetando as operações de voo, causando turbulência catastrófica, como testemunhamos recentemente. Além disso, correntes de jato alteradas e ventos predominantes devido ao aquecimento global impactam as rotas de voo existentes”, disse o piloto da Air India, Capitão Rajneesh Sharma, ao India Today.
Durante os meses de verão (maio-junho), os cancelamentos aumentam para cerca de 35-40 por cento, em grande parte devido ao impacto das temperaturas mais elevadas no desempenho das aeronaves. Cerca de 80-85 por cento dos cancelamentos de voos devem-se a motivos relacionados com o clima nos meses de inverno (novembro a janeiro), principalmente devido ao nevoeiro.
De acordo com a análise cumulativa mensal de atrasos de passageiros, os meses com temperaturas extremas entre 2022 e 2024 tiveram uma percentagem maior de atrasos de passageiros em comparação com outros meses.
Em 2022, a escassez de pessoal pós-pandemia em todo o setor levou a cenas caóticas em alguns aeroportos e significou que os horários planeados de algumas companhias aéreas não puderam ser cumpridos. No entanto, os dados dos últimos três anos indicam que as razões relacionadas com o clima foram o principal factor para os cancelamentos de voos. No inverno, o nevoeiro afeta significativamente as viagens aéreas, reduzindo a visibilidade e causando atrasos.
Especialistas dizem que temperaturas mais altas exigem decolagem mais longa e maior consumo de combustível.
Dados sobre atrasos reativos — aqueles causados pela chegada tardia de aeronaves, tripulação, passageiros ou cargas de uma viagem anterior — revelam um aumento sutil, porém perceptível, durante os meses de verão nos últimos três anos.
“Isso é impulsionado principalmente por desafios térmicos – as temperaturas extremas do verão podem impactar significativamente o desempenho aerodinâmico e propulsivo das aeronaves”, explicou o engenheiro de desempenho de voo Akshansh Yadav.
É necessário mais tempo para que a velocidade do vento se estabilize, o que aumenta os atrasos reacionários, disse ele.
As temperaturas extremas do verão reduzem a densidade do ar, o que exige distâncias de decolagem mais longas e capacidade de carga útil reduzida, especialmente em aeroportos em regiões mais quentes. Isso leva ao aumento da ocupação das pistas e ao congestionamento nos aeroportos. A entrada de ar rarefeito nos motores pode diminuir o empuxo, exigindo que os pilotos usem maior potência – aumentando, por sua vez, o consumo de combustível e a manutenção frequente do motor.
Durante o período de janeiro a maio de 2024, as companhias aéreas domésticas transportaram um total de 661,42 lakh passageiros, contra 636,07 lakh durante o período do ano anterior, de acordo com os dados oficiais mais recentes. De Janeiro a Maio de 2024 registou-se um aumento de cerca de 3,3 por cento no número de passageiros afectados por atrasos de voos, em comparação com o mesmo período do ano passado.
O capitão Sharma disse que altas temperaturas levam a condições atmosféricas mais instáveis, aumentando a probabilidade de turbulência de ar limpo – um fenômeno atmosférico que normalmente ocorre em altas altitudes, onde prevalecem céus limpos e condições mais serenas. Isso pode tornar as viagens aéreas mais turbulentas nos próximos dias. As companhias aéreas precisam constantemente ajustar as rotas de voo resultantes de correntes de jato alteradas para otimizar a eficiência de combustível – o que é um grande incômodo operacional.
As frequentes perturbações relacionadas com o clima levam ao aumento dos pedidos de indemnização dos passageiros, ao mesmo tempo que aumentam os prémios de seguro para as companhias aéreas e instalações aeroportuárias, tornando assim as viagens aéreas mais caras, advertiu.
