De acordo com Adrian Wojnarowski da ESPN, o agente livre Royce O’Neale pretende assinar um contrato de quatro anos no valor de US$ 44 milhões para permanecer no Suns.
Zach Lowe da ESPN adiciona que o acordo não contará com opção de time ou jogador e será totalmente garantido. Será o contrato mais lucrativo da carreira de O’Neale, superando sua extensão anterior de quatro anos, no valor de US$ 36 milhões, que irá expirar.
O jogador nº 19 em nossa lista dos 50 melhores agentes livres deste ano, O’Neale tem sido um ala confiável e durável desde que entrou na liga em 2017, nunca aparecendo em menos de 69 jogos em uma temporada, passando por Utah, Brooklyn e Phoenix. O Suns adquiriu o ex-destaque de Baylor do Brooklyn em um acordo de três equipes no prazo final de negociação de fevereiro.
Um zagueiro versátil com tamanho para enfrentar alas e atacantes maiores, O’Neale não é uma grande ameaça ofensiva, nunca tendo tido média superior a 8,8 pontos por jogo em uma temporada. Mas ele é um arremessador de três pontos sólido, com uma taxa de carreira de 38,1% além do arco, e teve uma média de 3,2 assistências por jogo nas últimas duas temporadas.
Como a Phoenix projeta operar no segundo avental de imposto em 2024-25, a equipe não teria meios de substituir O’Neale ou Grayson Allen com um jogador equivalente na free agency, então havia uma expectativa de que ambos os jogadores seriam recontratados. Os sóis estendido Allen em abril e agora chegaram a um acordo para manter O’Neale.
Como era esperado que O’Neale recebesse interesse no mercado aberto de pretendentes rivais, o crença era que o Phoenix teria que ir até três ou quatro anos para vencer clubes que pudessem oferecer um salário inicial maior. Esse foi o caso, com os Suns fazendo um compromisso garantido de quatro anos com o jogador de 31 anos.
Como o especialista em bonés Yossi Gozlan relatórios, adicionar o novo contrato de O’Neale aos livros do Suns aumenta o salário projetado da equipe para a próxima temporada para quase US$ 217 milhões. Espera-se que a linha fiscal de luxo chegue a cerca de US$ 171,3 milhões. Pode haver mais movimentos empurrando o salário dos Suns em uma direção ou outra, mas com base nas projeções atuais e nas penalidades fiscais, seria a segunda escalação mais cara da história da NBA, diz Gozlan.
