“É difícil, cara”: Bubba Wallace revela as lutas da batalha contra o ‘Best of the Best’ da NASCAR

Bubba Wallace está com a equipe 23XI Racing desde sua estreia na NASCAR em 2021. Então, Michael Jordon, coproprietário da equipe, havia estabelecido um padrão alto para ele, sugerindo que Wallace poderia obter muitas vitórias para a equipe. Hamlin, no entanto, foi mais reservado em suas expectativas.

E a história mostrará que Hamlin era realmente clarividente. Nesta temporada, nas 18 corridas, Wallace garantiu três resultados entre os 5 primeiros e cinco entre os 10 primeiros, mas atualmente está 13 pontos abaixo da linha de corte dos playoffs. Durante uma entrevista recente, Wallace mencionou o quão difícil tem sido para ele até agora.

Bubba Wallace diz que tentou chegar mais preparado do que nunca neste ano

Bubba Wallace do ano passado e deste ano estão em forte contraste. Ano passado, ele chegou aos playoffs pela primeira vez, e nesta temporada, ele está apenas lutando. Antes da corrida em Nashville, ele está atrás de Logano por 13 pontos para a 16ª e última vaga nos playoffs, e com apenas oito corridas restantes, ele não tem muito tempo para consolidar um retorno forte. Falando com Bob Pockrass da FOX Sports, Wallace disse: “um pouco dos dois” velocidade e dirigibilidade foram os culpados por seu desempenho decrescente em 2024.

Mas parece que ele tinha muita coisa no peito e só queria desabafar. Ele passou a expressar quanto trabalho estava realizando e como tem sido até agora. Ele disse, “Eu nãoried para entrar neste ano muito mais preparado do que eu estive. Estudando mais filmes, sendo mais atento nas reuniões e perguntando, eu pensaria mais nas perguntas certas, mas apenas fazendo mais perguntas em geral. É difícil, cara. Estamos lutando por um milésimo de polegada.”

Ele acrescentou que está competindo contra os melhores do esporte. “Então você está enfrentando os melhores dos melhores e é isso que faz você aparecer na semana seguinte.”

No entanto, as coisas não começaram com o pé errado para Wallace nesta temporada. Ele começou a temporada com uma nota firme. Ele alcançou o quinto lugar nas corridas Daytona 500 e Atlanta em semanas consecutivas, mas não conseguiu garantir uma vaga entre os 10 primeiros nos últimos cinco eventos.

Além disso, continuando com sua sequência ruim, sua corrida chegou ao fim em New Hampshire devido a uma queda, resultando na conquista de apenas três pontos e na 34ª colocação. Uma queda adicional com certeza e dado que ele não tem contrato para 2025, uma questão surge: ele retornará no próximo ano? Ele ainda terá aquele assento?

Com Hamlin insatisfeito, Wallace ainda terá aquele assento no 23XI?

Todo dono de equipe quer que seu piloto vença. Enquanto Tyler Reddick garantiu sua vaga nos playoffs, Wallace ainda busca sua primeira vitória e está do lado de fora olhando para dentro. Seu desempenho não passa despercebido pelo dono do time, Denny Hamlin. Em seu podcast, Actions Detrimental, Hamlin disse: “Certamente, não estou muito satisfeito com o desempenho e a velocidade do 23XI agora.”

Ele também mencionou que Wallace precisa trabalhar duro para chegar aos desafiadores playoffs da NASCAR Cup Series. Hamlin apontou que Wallace precisaria superar consistentemente Joey Logano todas as semanas para ter uma chance na pós-temporada.

Ele disse “Isso não vai ser fácil. Do jeito que Logano está correndo, não é loucura e impensável, mas você vai ter que ser consistentemente melhor do que ele nas próximas sete/oito semanas, e essa será uma tarefa difícil.” Wallace realmente precisa melhorar seu jogo e apresentar melhores desempenhos para garantir uma vaga nos playoffs. Sem melhorias significativas, a situação poderá se tornar desastrosa para a equipe. Mas será que apenas uma temporada é suficiente para determinar seu futuro na equipe?

De acordo com Bob Pockrass, da FOX Sports, Wallace deve retornar para mais uma temporada. Apesar de sua temporada bastante turbulenta com apenas dois top 15 nas últimas quinze corridas, parece que ele ainda tem aquele cobiçado assento na equipe de Michael Jordon na próxima temporada. Embora isso possa ser uma ótima notícia para ele, agora sua prerrogativa deve ser conseguir aquela vaga nos playoffs. E se não, então voltar forte na próxima temporada.