As Ilhas Malvinas abriram pela primeira vez a possibilidade de exploração de petróleo nas suas águas, num movimento que poderá trazer riquezas incalculáveis, mas que também poderá causar dores de cabeça ao governo do Reino Unido.
O conselho governante das Malvinas perguntou aos residentes se apoiam um plano para extrair até 500 milhões de barris de petróleo do campo Sea Lion.
A empresa israelita Navitas Petroleum comprou a maior parte dos direitos do campo, 240 quilómetros a norte, o que significa que a maior parte do dinheiro gerado pela mudança iria para acionistas em Israel e nos EUA.
Mas, os moradores locais britânicos poderiam se beneficiar de milhões de libras em royalties e impostos sobre os lucros obtidos. Se isso acontecesse, poderia alterar radicalmente a economia das ilhas, que atualmente é sustentada pela criação de ovelhas e pesca.
O campo petrolífero poderia conter 1,7 mil milhões de barris, o que significaria que superaria o maior empreendimento do Reino Unido, Rosebank, estimado em cerca de 300 milhões de barris.
Apesar das riquezas incalculáveis que poderia gerar para os britânicos que vivem nas ilhas, os planos não são isentos de controvérsia.
O Partido Trabalhista, que tem grandes chances de formar o próximo governo com base nas últimas pesquisas, fez da aceleração da transição para zero líquido uma promessa fundamental do manifesto.
No entanto, a perfuração em busca da grande quantidade de petróleo nas águas das Malvinas pode abrir um buraco nessa transição verde.
O partido de Sir Keir Starmer prometeu proibir toda nova exploração de petróleo e gás em águas britânicas, mas a proibição não afetaria as Malvinas, já que os líderes locais estão no controle da decisão.
John Birmingham, vice-titular da pasta de recursos naturais, MLA (Membro da Assembleia Legislativa), disse: “Os hidrocarbonetos offshore têm o potencial de ser uma parte significativa da nossa economia nas próximas décadas.
“Ao mesmo tempo, reconhecemos que os impactos ambientais devem ser cuidadosamente geridos e é essencial que o ambiente único das Ilhas Falkland seja protegido.
“Acolhemos com satisfação a submissão da declaração de impacto ambiental para que o público possa expressar as suas opiniões sobre as questões.”
