“Não estou realmente focado em JGR”, afirma Chase Briscoe ao mudar a atenção de volta para SHR e Ford em meio a novas contratações

O encerramento prematuro da Stewart-Haas Racing deixou seus pilotos no mercado de agência livre. Embora as vagas abertas em várias equipes tenham deixado os pilotos do SHR nervosos com seu futuro instável, um deles já conseguiu o bilhete dourado. Chase Briscoe, o piloto de melhor desempenho do grupo de Tony Stewart, entrará oficialmente na Joe Gibbs Racing em 2025.

A notícia veio dias depois da excelente corrida de Briscoe no New Hampshire Motor Speedway. No entanto, o piloto nº 14 da Ford não se deixa levar. Ele está reunindo todas as suas energias para uma temporada sólida de 2024, já que faltam apenas oito corridas para os playoffs.

O presente importa mais para Chase Briscoe

Depois de apenas um entre os cinco primeiros e cinco entre os dez primeiros nesta temporada, Briscoe conquistou o ouro em New Hampshire. Um atraso de duas horas devido à chuva após a volta 219 embaralhou o campo de corrida. Embora as condições de umidade e os pneus para chuva tenham prejudicado os planos de alguns pilotos, outros se saíram perfeitamente. Um deles foi Chase Briscoe, que saiu da 23ª posição após a bandeira vermelha e conquistou um brilhante segundo lugar.

Isso marcou sua primeira colocação na P1 da temporada. Também provou os esforços notáveis ​​de Briscoe para melhorar seu desempenho. E, com certeza, isso lhe rendeu o assento de escalão superior da Cup Series no carro nº 19 da JGR, que Martin Truex Jr deixará em breve. Você sabia que o técnico Gibbs enviou uma mensagem pessoal a Briscoe e pediu para ele conversar durante o café da manhã?

Briscoe mencionou que foi uma de suas primeiras interações com Gibbs. No entanto, apesar da oportunidade de competir por uma das equipes mais vencedoras da NASCAR, Briscoe opta por se concentrar em sua equipe atual, que em breve será encerrada. Conversando com Frontstretch recentemente, Briscoe admitiu a situação relaxada: “Sim, quero dizer, é um alívio saber que você está seguro daqui para frente.” Mas então ele acrescentou um pouco mais de franqueza: “Para ser honesto com você, não estou realmente focado em JGR agora.”

Em vez disso, Chase Briscoe está desviando suas energias para desenvolver seu desempenho de segundo lugar e pagar suas dívidas à SHR e à Ford. “Tentando colocar o carro 14 nos playoffs… e você sabe tudo o que Stewart-Haas fez por mim e pela Ford Motor Companies. Então, para mim agora, esse é o foco principal.” Ele pensará em Joe Gibbs quando chegar a hora certa. “Em novembro, começaremos a nos preocupar com JGR e todas as coisas de lá.”

A entrada de Chase Briscoe na JGR foi uma especulação longa e prolongada. Curiosamente, um dos pilotos estrelas da JGR ajudou na ascensão de Briscoe.

Uma velha amizade está forte

Chase Briscoe tem um amigo fiel na garagem da NASCAR Cup – o piloto da JGR, Christopher Bell. Eles se conheciam desde a adolescência, correndo juntos online e morando juntos por um tempo. Em 2015, o contato de C. Bell com Roush Fenway rendeu a Briscoe uma vaga na Cunningham Motorsports, que o colocou na ARCA Menards Series, que logo abriu o caminho para sua carreira na Copa.

Briscoe tirou o chapéu para seu velho amigo: “Se não fosse por Christopher, eu não sei se estaria na NASCAR, ponto final.” Bell acidentalmente divulgou à mídia sobre a entrada de seu amigo na JGR antes do anúncio oficial.

Na verdade, ele também ajudou Briscoe com sua fortuna na Joe Gibbs Racing. “Christopher provavelmente me mandou uma mensagem, não sei, acho que foi a semana do fechamento do SHR e disse: ‘Ei, acho que Martin pode não voltar. Você só precisa usá-los ali’”. Briscoe disse. “Então, quero dizer, ele tem sido uma grande parte da minha carreira.”

Pode não ser surpreendente se Chase Briscoe impressionar Joe Gibbs no próximo ano. Mas, por enquanto, ele está focado em oferecer uma despedida adequada à sua equipe cessante, a Stewart-Haas Racing.