O sorvete é frequentemente vendido por litro, cone, sanduíche ou — com menos frequência — taco. Mas se você está procurando saciar um desejo realmente grande por coisas geladas, você pode estar procurando um squround.
Um squround (às vezes escrito “sqround” ou “scround”) é o nome do recipiente retangular, porém arredondado, frequentemente usado pelos fabricantes de sorvete para embalar volumes maiores de sorvete, normalmente entre 48 e 56 onças. Introduzido pela primeira vez na década de 1990, várias marcas nacionais populares ainda utilizam atualmente o squround – um recipiente que a revista Dairy Foods certa vez se referiu como “o rei das embalagens cartonadas” em um artigo de 2003.
“Nos últimos anos, ele recebeu uma coroação não oficial como o melhor pacote completo para vendas em domicílio, oferecendo grandes oportunidades de merchandising e vantagens ao consumidor”, o artigo afirmava.
Estas vantagens, como explicado em livros didáticos desde o tempoincluiu uma coleta mais fácil com colheres arredondadas ou utensílios de coleta, pelo menos quando comparado a as caixas de papelão retangulares e em blocos que eram usados para embalar sorvetes em décadas anteriores. Eles também utilizam o espaço de forma mais eficiente no freezer do consumidor (ou no freezer do varejista) do que recipientes cilíndricos maiores ou do tamanho de um litro. E as tampas ofereciam uma vedação mais firme do que as abas nessas caixas quadradas, observaram os autores dos livros didáticos.
Um squround também oferece grandes vantagens para os fabricantes, explicou Matt Herrick, porta-voz da International Dairy Foods Association.
“Essas caixas de papelão exigiam montagem antes de serem preenchidas, enquanto chegavam squrounds e caixas cilíndricas [from the supplier] pronto para ser preenchido”, disse Herrick à Nexstar.
Sorvete embalado em squrounds também tende a esfriar mais rápido — e permanecer mais frio — do que sorvete embalado nas caixas antigas, de acordo com Herrick. No freezer, o ar pode circular mais livremente ao redor de um squround (em vez de uma pilha de caixas quadradas) para resfriar o produto, e as bordas arredondadas de um squround ajudam a reduzir a área de superfície da embalagem — tornando-a um pouco menos suscetível a temperaturas externas (e evitando que derreta muito rápido) quando está na mesa da cozinha.
Não é só o sorvete que utiliza um formato quadrado. Muitos itens no caso de laticínios — potes de margarina, cream cheese, iogurte — são essencialmente quadrados arredondados por razões semelhantes. Certas marcas de água engarrafada, suco ou smoothies prontos para beber também vêm em garrafas quadradas, que economizam espaço durante a embalagem e suportam o transporte (menos batidas) do que garrafas cilíndricas, explicou John Zelek, um executivo da marca de substituição de refeição Soylent, em uma entrevista de 2017 com Empresa rápida.
De acordo com Zelek, garrafas quadradas, quando comparadas às caixas quadradas, também têm menos probabilidade de obstruir o maquinário da linha de produção.
“É por isso que cada garrafa quadrada que você vê tem mais ou menos o mesmo formato”, disse ele.
Mas nem todo mundo gosta do squround — mesmo na seção de sorvetes.
“Enquanto as caixas quadradas ou redondas dão às marcas a capacidade de embalar maiores quantidades de produtos na prateleira de uma loja, nossas caixas redondas cônicas permitem mais fluxo de ar físico entre as caixas na caixa, ajudando a evitar queimaduras de congelamento”, disse um porta-voz da Blue Bell Creameries, que utiliza um recipiente cilíndrico ligeiramente cônico para suas embalagens de 64 onças, à Nexstar.
Conforme indicado pelo porta-voz da Blue Bell, uma embalagem cilíndrica mais curta e cônica (imagine um recipiente maior e mais atarracado de meio litro) ajuda a marca Blue Bell a se destacar em um mar de opções.
“[It] chama a atenção dos consumidores quando navegam pelo corredor de sorvetes”, disse o porta-voz.
Há outro problema com o squround: as evidências sugerem que esses recipientes ajudaram os fabricantes de sorvete a facilitar contração inflacionária no início dos anos 2000, oferecendo um novo design elegante que ficava ótimo na prateleira e talvez até ocupasse tanto espaço quanto as caixas retangulares, mas oferecia menos sorvete real no interior, MLive relatado em 2010. (A maioria das caixas de papelão continha 64 onças; os recipientes de sorvete atuais geralmente comportam entre 48 e 56 onças.)
“Todo mundo está fazendo isso”, reclamou um consumidor de Nova Jersey ao Imprensa associada em 2002, referindo-se tanto aos novos recipientes (menores) de sorvete quanto às suas marcas preferidas de sabão em pó. “Eles estão enganando o público, porque não anunciam isso.”
Nos últimos anos, cada vez mais fabricantes de sorvete também estão optando pelo tamanho de 48 onças, de acordo com a Huhtamaki, uma fabricante de embalagens que fornece recipientes de sorvete “não redondos” (ou squrounds, como a empresa os chama) para a indústria de sorvetes desde os anos 90.
“Originalmente, as empresas começaram a utilizar contêineres de 64 onças do tamanho de ‘meio galão’, mas eventualmente o mercado mudou de 64 onças para 56 onças e, eventualmente, para 48 onças, que tem sido o padrão não redondo nos EUA nos últimos 10-15 anos”, disse Mark Roberts, gerente sênior de produto da Huhtamaki, em comunicado compartilhado com a Nexstar.
Enquanto isso, os squrounds permanecem na seção de freezers há décadas, em quaisquer tamanhos que os fabricantes disponibilizem – e apesar de qualquer confusão que o termo “squround” causa aos consumidores.
“Em primeiro lugar, mesmo sem os cantos, as proporções oblongas tornariam [it] e OVAL, não ‘redondo’”, argumentou um usuário do Reddit em uma postagem de alguns anos atrás.
“Na verdade, é squoval”, concordou outro.
