O gerente geral do Chicago Blackhawks, Kyle Davidson, não queria fazer promessas.
Por mais que ele tenha buscado tornar os Blackhawks melhores do que eles tinham sido nas últimas temporadas, ele não tinha certeza do que conseguiria fazer na agência livre. E então, ele moderou as expectativas indo para a agência livre quando perguntado se ele adicionaria especificamente mais ofensa ao seu elenco. Era melhor não dar esperanças aos fãs.
“É algo que planejamos explorar”, disse Davidson na semana passada. “Quando você entra nesse reino, você está falando de mais dinheiro, mais prazo, mais comprometimento. Então temos que ter certeza de que faz sentido. Gostaríamos de adicionar mais ofensa? Sim, gostaríamos. Mas tem que fazer sentido. Tem que se encaixar. Exploraremos o que está lá e veremos se faz sentido, mas é algo que certamente analisaremos.”
No início da agência livre na segunda-feira, Davidson manteve seus termos. Ele não deu um contrato maior que quatro anos, o que ainda é longo para seus padrões, mas ele foi mais ativo do que a maioria esperava, contratando sete jogadores.
Os Blackhawks não conseguiram nenhum dos principais jogadores na agência livre e provavelmente não se colocaram nem perto de serem candidatos à Stanley Cup com o que fizeram na segunda-feira, mas certamente melhoraram seu elenco no papel e criaram mais competição de escalação, o que era o objetivo de Davidson para a próxima temporada.
Os Blackhawks também provavelmente dificultaram para seus jovens jogadores entrarem no elenco da NHL na próxima temporada. Embora Frank Nazar e Landon Slaggert tenham terminado a temporada na NHL, não há garantia de que eles comecem lá na próxima temporada. Com base nas adições de segunda-feira, eles provavelmente começariam em Rockford.
“Bem, você vê o quão difíceis são os playoffs e se você pode competir nesta liga todas as noites, você tem que ter a profundidade veterana para ajudar em uma base noturna”, disse o técnico do Blackhawks, Luke Richardson, na segunda-feira. “Além disso, construindo a profundidade na organização, vimos com lesões no ano passado e eu sei que foi uma abundância de lesões de uma vez ou em conjunto, você tem que ter um mercado de profundidade melhor. Você não pode simplesmente trazer todos os jovens quando eles não estão prontos. A ideia para Rockford é desenvolver e se você tirá-los disso muito cedo, é difícil. Isso meio que os tira de sua linha do tempo e às vezes os coloca ainda mais para trás. Adicionar os veteranos e os jogadores comuns da NHL para competir e executar cada jogo, cada jogada como vimos (na) Stanley Cup se resume ao Jogo 7, jogo 2-1. A Flórida não cometeu um erro naquele jogo e é assim que você vence nesta liga. É assim que temos que tentar construir nosso time.”
Dê uma olhada nos sete jogadores que os Blackhawks contrataram na segunda-feira:
Tyler Bertuzzi, atacante, 4 anos x US$ 5,5 milhões
Bertuzzi foi o headliner do dia. Ele é exatamente o tipo de jogador que os Blackhawks precisavam colocar ao lado de Connor Bedard. Eles tinham que encontrar alguém que pudesse fazer o que Bedard não consegue. Principalmente, ganhar discos e batalhar ao redor da rede. Essas são coisas em que Bertuzzi se destaca. Que Davidson estava disposto a lhe dar quatro anos também foi significativo. Além da extensão recente de Alex Vlasic, é mais longo do que qualquer contrato que Davidson deu durante seu tempo como GM. Os Blackhawks sentiram que Bertuzzi valia a pena.
“Ele caça discos o tempo todo”, disse uma fonte da liga. “Ele caça no forecheck. Ele mantém as jogadas vivas. Ele contornará a rede e pode marcar gols. Dada a oportunidade no power play, ele pode ser uma ótima presença na frente da rede. Ele é o tipo de jogador de hóquei que os Blackhawks vão adorar. Dito isso, minha única preocupação é que sua patinação pode cair em algum momento. Nunca foi bonito, então talvez ele simplesmente continue independentemente. Esta é uma ótima contratação para os Blackhawks.”
Richardson sobre Bertuzzi: “Bertuzzi é aquele cara que está perto da rede e é difícil de lidar e faz gols sujos lá. Ele é um daqueles caras que você acha que derrubou no gelo e mesmo assim ele vai fazer um gol. E ele parece ter muita personalidade. Isso vai ser ótimo. Você nunca pode ter o suficiente disso. E ele é um cara grande também, então perto da frente da rede, é um lugar difícil de marcar gols nesta liga e eu acho que quanto mais caras você tem (que) estão dispostos a ir lá, mas que também são bons nessa área. Haverá caras que estão dispostos a ir lá, mas eles não estão realmente tão confortáveis ou não gostam disso. Mas ele parece prosperar nisso, então isso vai ser uma grande ajuda. Eu acho que a tinta azul, quem a controla melhor na frente deles é enorme nesta liga. Quando chegarmos a esse passo e pudermos chegar aos playoffs, vai ser uma grande ajuda estar confortável lá.”
VÁ MAIS FUNDO
Nota do contrato da NHL: Bertuzzi é um ajuste sólido para Blackhawks, Bedard
Teuvo Teravainen, atacante, 3 anos x US$ 5,4 milhões
Teravainen foi o segundo grande ganho do dia. Ele não é mais o garoto que era quando deixou os Blackhawks pela última vez. Você acredita que ele passou oito anos com os Carolina Hurricanes? Ele fará 30 anos em setembro. Teravainen ainda tem muito do jogo que deixou os fãs dos Blackhawks animados sobre seu potencial naquela época. Ele vem de 25 gols, o recorde da temporada. O mais importante para os Blackhawks é que ele acha o jogo em alto nível. Essa era uma prioridade nesta offseason, pois eles buscavam construir em torno de Bedard. A visão e a inteligência de Teravainen devem ser uma atualização imediata para o power play.
“Teuvo é um sólido atacante top nove que trará pontuação secundária em cinco contra cinco e é um atacante defensivo muito melhor do que lhe é dado crédito”, disse um olheiro da liga. “Ele é um excelente matador de pênaltis. Ele tem um chute perigoso no power play, mas ele só precisa usá-lo mais.”
Richardson sobre Teravainen: “Com Teravainen, eu sei que ele já esteve aqui antes. Era uma fase mais jovem em sua carreira. Eu gostava dele quando ele estava aqui e então não havia espaço suficiente para ele naquele momento com aquele grande time. Ele simplesmente prosperou com um bom time de patinação na Carolina. Esperamos que ele traga essa mentalidade para cá. A maneira como Carolina joga é ótima. Sempre temos problemas com eles. Eles são rápidos. Eles têm habilidade de ponta. Ele pode arremessar o disco e fazer jogadas no power play, então será realmente benéfico tê-lo.”
VÁ MAIS FUNDO
Nota do contrato da NHL: Teuvo Teravainen retorna aos Blackhawks em um acordo de 3 anos
Alec Martinez, defensor, 1 ano x $ 4 milhões
Os Blackhawks queriam trazer um defensor veterano para equilibrar seus jogadores jovens e também melhorar o que eles tiveram nos últimos anos em Jarred Tinordi e Jaycob Megna. Martinez preenche esses requisitos. Os Blackhawks agora podem ter Seth Jones, Connor Murphy e Martinez jogando ao lado de jovens defensores, se necessário. Martinez, que é um arremessador canhoto, também pode jogar dos dois lados, o que deve criar mais flexibilidade. Em um ano, os Blackhawks também podem se afastar de Martinez na próxima temporada e entregar sua vaga para Artyom Levshunov ou outro jogador jovem.
Richardson sobre Martinez: “Ele pode jogar de qualquer lado. Obviamente, eu o vi muito em Vegas, jogamos contra ele quando eu estava com Montreal nos playoffs. Ele jogou com Theodore como um cara mais jovem que gosta de ir e ele acerta as coisas com ele. Ele é um competidor que bloqueia chutes e faz todas as partes integrais do jogo que você tem que fazer para vencer. Acho que ele vai trazer essa liderança de seus dias de vitória da Stanley Cup, tanto em Los Angeles quanto em Vegas, e isso também é inestimável. É essa mentalidade vencedora e fazer o que for preciso para ficar calmo lá fora. Ele é um cara que parece estar calmo lá fora, mas ele move o disco bem. Ele é eficiente. Vai ser ótimo para nós termos de volta lá.”
Laurent Brossoit, goleiro, 2 anos x US$ 3,3 milhões
Arvid Söderblom não foi o goleiro número 2 dos Blackhawks na temporada passada. Como eles iriam abordar isso nesta offseason seria interessante. Primeiro, eles decidiram não dar a Jaxson Stauber uma oferta de qualificação. Stauber mostrou algum potencial em Rockford, mas não foi consistente o suficiente. Depois que fizeram isso, eles tiveram que decidir se trariam competição para Söderblom ou alguém para substituí-lo. Com Brossoit, parece ser o último. Por esse tipo de dinheiro, os Blackhawks não estão procurando mandá-lo para Rockford. Brossoit também está saindo de uma temporada em que teve uma porcentagem de defesa de 0,927 em 23 jogos com o Winnipeg Jets. Ele e Petr Mrázek podem dividir a rede no meio.
Richardson sobre Brossoit: “Serão dois caras veteranos que são sólidos. Brossoit teve um jogo realmente sólido contra nós no ano passado. Ele pode ter nos eliminado em Winnipeg em um jogo. Ele é um cara grande e tem muitas qualidades de liderança, sendo um veterano, então ajudar o D mais jovem — como Petr mencionou muitas vezes, também, com ele fazendo isso no gelo, nos treinos e até nos jogos. Outro cara veterano lá atrás. Vlasic teve um ótimo ano, mas ele ainda é um cara jovem. (Kevin) Korchinski, (Wyatt) Kaiser ou Artyom surgindo, todos esses caras jovens, é ótimo ter caras veteranos com quem eles podem se comunicar e ajudá-los a estabelecer seu posicionamento ainda mais rápido nesta liga.”
Chicago ganha um valor decente por Laurent Broissoit, que tem se mostrado fantástico em um papel limitado. Mas veremos como ele se sai em um papel maior atrás *daquela* defesa. foto.twitter.com/reLdT4z8K5
— dom 📈 (@domluszczyszyn) 1 de julho de 2024
Craig Smith, atacante, 1 ano x US$ 1 milhão
A produção de Smith caiu com a idade. Ele fará 35 anos em setembro e provavelmente não será o artilheiro de 20 gols que foi no passado, mas ele ainda deve ser capaz de fornecer alguma pontuação de profundidade. Ele pode ser um trunfo na segunda unidade de power-play.
“Smith realmente gosta de atirar o disco”, disse Corey Sznajder, que monitora microstats para Todas as três zonas. “O toque de pontuação não está mais lá, mas ele ainda é bom.”
Pat Maroon, atacante, 1 ano x US$ 1,3 milhão
Maroon acrescenta outro componente à profundidade e liderança dos Blackhawks. Ele é alguém que os Blackhawks podem jogar em uma função de bottom-six ou até mesmo ficar sentado quando necessário. Ele deve ser uma atualização do que os Blackhawks tiveram nessa função nos últimos anos.
“Maroon é principalmente um cara de ponta de rede agora”, disse Sznajder. “Provavelmente está lá apenas como um mentor.”
Richardson sobre Maroon: “Não sei em quantas finais da Stanley Cup ele esteve em sequência, e Copas em seu currículo. Sei que conversando com Jon Cooper no passado, ele ficou desapontado por perdê-lo, e ele o teve desde os dias de júnior. Ele é realmente querido por seus companheiros de equipe no vestiário. Ele é um cara grande. Como estávamos falando com (Sacha) Boisvert antes, ele é aquele cara que é grande, forte, tem boas mãos ao redor da rede. É difícil encontrar esses caras, mas até mesmo um time como Boston percebeu que poderia usar seu valor nos playoffs.
“Ele é notável lá fora. Ele faz as coisas acontecerem, ele mantém todo mundo honesto no gelo também — ele é durão da velha guarda e é um cara grande e ele parece simplesmente resolver as coisas lá fora. Às vezes, os caras que não precisam entrar em brigas ou altercações físicas por causa de sua reputação são ainda mais valiosos porque isso simplesmente resolve tudo. Eu posso mandá-lo para o gelo a qualquer momento se as coisas estiverem saindo do controle — digamos, aquele jogo de Nova Jersey no ano passado — e ele é o tipo de cara que pode mudar a curva daquele jogo.”
Joey Anderson, atacante, 2 anos x $ 800.000
Anderson entrou oficialmente no mercado aberto porque não recebeu uma oferta de qualificação ou um contrato antes do prazo final, mas ele e os Blackhawks continuaram negociando. Anderson foi uma das maiores surpresas dos Blackhawks na temporada passada. Depois de não fazer parte do time fora do acampamento e ser enviado para Rockford, Anderson foi convocado mais tarde e se tornou um dos melhores jogadores dos Blackhawks analiticamente ao longo da segunda metade da temporada. Ele jogou especialmente bem com Jason Dickinson. Anderson deve estar na disputa por uma vaga entre os seis últimos novamente nesta temporada.
Com base nas contratações de segunda-feira, veja como podem ser as escalações dos Blackhawks e do Rockford IceHogs na próxima temporada:
Falcões Negros
Para a frente
Tyler Bertuzzi – Connor Bedard – Teuvo Teravainen
Taylor Hall – Andreas Athanasiou – Lukas Reichel
Nick Foligno – Jason Dickinson – Ilya Mikheyev
Ryan Donato – Philipp Kurashev – Craig Smith
Joey Anderson, Pat Marrom
Defensores
Alex Vlasic – Seth Jones
Kevin Korchinski – Connor Murphy
Wyatt Kaiser – Alec Martinez
Goleiros
Petr Mrazek
Laurent Brossoit
Porcos de gelo
Para a frente
Colton Dach – Frank Nazar – Brett Seney
Gavin Hayes – Cole Guttman – Zach Sanford
Landon Slaggert – Paul Ludwinski – Samuel Savoie
Ryder Rolston – Antti Saarela – Jalen Luypen
Marcelo Marcelo
Defensores
Ethan Del Mastro – Nolan Allan
Isaak Phillips – Louis Crevier
Goleiros
Arvid Soderblom
Drew Comissário
(Foto de Teuvo Teravainen, Alec Martinez: Katharine Lotze / Getty Images)
