A decisão da Suprema Corte de segunda-feira dando imunidade a Donald Trump para atos presidenciais passados e potencialmente futuros deu aos democratas mais urgência para derrotá-lo, assim como novas pesquisas mostraram que o debate da semana passada intensificou as preocupações dos eleitores de que o presidente Biden pode não ser o homem certo para isso.
As notícias conflitantes ressaltaram o enigma que o partido vem encarando há meses: evidências de que Trump terá poder irrestrito em um potencial segundo mandato energizam a base democrata. Mas a importância cada vez maior da eleição faz com que a escolha de ficar com Biden pareça ainda mais arriscada.
“Você não pode se dar ao luxo de perder”, disse Mark Buell, um influente doador e arrecadador de fundos democrata da Bay Area. “Em qualquer caso, você ainda está na avaliação de risco de quem tem uma chance melhor — outro candidato ou Biden?”
Mark Gonzalez, o recém-falecido presidente do Partido Democrata do Condado de Los Angeles e diretor estadual da Califórnia para a campanha de Biden em 2020, disse que passou o fim de semana acalmando os nervos dos colegas democratas. A decisão de segunda-feira apenas reafirmou as apostas para as pessoas que estavam preocupadas com a aptidão de Biden para o cargo e sua má posição política, disse ele. Uma pesquisa da CBS divulgada no domingo mostrou que uma parcela crescente de eleitores — 72% — diz que Biden não tem capacidade cognitiva para servir como presidente, em comparação com 49% que dizem isso sobre Trump.
“A realidade é que, seja um delegado, um ativista ou um doador de US$ 5, eles estão com medo”, disse Gonzalez sobre as pessoas com quem falou neste fim de semana. “Eles estão com medo de que precisemos de uma pessoa mais forte para representar o Partido Democrata para que possamos prevalecer em novembro.”
Gonzalez disse que segunda-feira “é um bom lembrete de que precisamos ser capazes de… estar preparados e saber que o outro lado fará tudo o que puder para nos derrubar. Não podemos nos dar ao luxo de perder a democracia por causa de erros neste debate.”
A campanha de Biden agendou uma chamada para a mídia minutos após a decisão de segunda-feira na esperança de desviar a atenção do debate ruim de Biden na quinta-feira para Trump, a quem eles caracterizaram como uma ameaça singular à democracia. A decisão de que ele não poderia enfrentar processo por atos oficiais apenas o encorajaria a realizar ameaças de processar inimigos e agir como um ditador em seu primeiro dia no cargo se ele ganhar um segundo mandato, argumentaram as autoridades.
“Isso não é um exercício”, disse Harry Dunn, um policial que defendeu o Capitólio em 6 de janeiro e se tornou um representante dos democratas. “Donald Trump é a maior ameaça aos Estados Unidos da América em uma geração. Não podemos deixá-lo chegar perto do Salão Oval novamente.”
Quentin Fulks, vice-gerente principal da campanha Biden-Harris 2024, destacou um novo anúncio focado em 6 de janeiro, divulgado pela campanha na segunda-feira, e os esforços intensificados para organizar voluntários em estados indecisos.
Mas muitos democratas pediram ao presidente que comparecesse a mais comícios e desse mais entrevistas adversas à mídia para demonstrar sua vitalidade. Fulks, questionado durante a ligação se Biden tinha algum plano de aumentar sua agenda de engajamento público com prefeituras e outros encontros não roteirizados, disse que não tinha mudanças para anunciar.
Uma pesquisa do USA Today conduzida de sexta a domingo descobriu que 54% dos eleitores registrados querem que Biden seja substituído como o indicado, em comparação com 37% que o querem na cédula. Para Trump, a divisão foi de 51% a 46% a favor de removê-lo da cédula, apesar do histórico de Trump como um criminoso condenado que continua relutante em admitir que perdeu a eleição de 2020.
Trump, 78, teve apoio mais forte dentro de seu próprio partido do que Biden, 81, teve no seu. A melhor notícia para Biden é que a questão foi um empate virtual entre os eleitores independentes — com 64% dizendo que queriam Biden substituído e 63% querendo Trump substituído.
Apesar das crescentes preocupações entre os aliados, Biden não mostrou sinais de que está disposto a se afastar e as regras do partido tornariam quase impossível removê-lo da cédula sem seu consentimento. Uma fonte familiarizada com uma cúpula da família Biden no fim de semana realizada em Camp David confirmou a reportagem de que a família do presidente está determinada a que ele permaneça na corrida, chamando-a de “uma frente unida”.
Buell, que tem falado abertamente sobre a necessidade de avaliar as pesquisas em estados indecisos nos próximos dias, acredita que ainda há uma chance de Biden concordar em se retirar se os dados sugerirem que essa é a melhor maneira de derrotar Trump.
“As pessoas ao redor de Biden, elas podem ver isso dessa forma em particular, mas publicamente, é claro, elas estão todas cantando a música de que ele está bem”, disse Buell. “E eu acho que elas têm que fazer isso até o momento em que ele disser que quer desligar o aparelho.”
Ainda assim, alguns dos fiéis do partido não se intimidam. Susan Reina, uma ativista no Antelope Valley que supervisiona os esforços de registro de eleitores em um distrito congressional competitivo, disse que era essencial lembrar aos eleitores que tudo se resume a uma escolha binária. A divisão dentro do Partido Democrata joga nas mãos dos republicanos que cercaram os vagões em torno de Trump, ela disse.
A decisão judicial de segunda-feira deu a Trump mais uma vantagem política. Ela praticamente garantiu o atraso após novembro do julgamento de Trump sobre acusações de que ele e seus associados políticos trabalharam para subverter a eleição de 2020.
Para Reina e outros, isso significa que derrotar o ex-presidente nas urnas é ainda mais essencial “para que nós, neste país, tenhamos as liberdades que temos hoje”.
Bierman relatou de Washington, Oreskes de Los Angeles.
