O lado defensivo do Philadelphia Eagles, Brandon Graham, levantou as sobrancelhas quando disse na semana passada que sabia que certas pessoas associadas ao New York Giants “estão chateadas com” o fato de os Eagles terem contratado o ex-running back do Giants, Saquon Barkley, em agência gratuita.
O pass-rusher do Giants, Kayvon Thibodeaux, entende que tais transações são simplesmente parte da vida na NFL.
“É um negócio no final das contas”, disse Thibodeaux sobre a saída de Barkley durante uma aparição recente no “The Rich Eisen Show”, por Bridget Hyland da NJ Advance Media para NJ.com. “Nunca levei muito a sério. Procurei (Barkley)… Esta é uma liga que não dura muito, então você precisa ser pago quando puder. E você não pode perder nenhum dinheiro. Nós Já vi isso antes com contratos e jogadores anteriores, então estou feliz que ele tenha conseguido o contrato que procurava.”
Thibodeaux se juntou aos Giants como uma escolha de primeira rodada do draft de 2022 e fez parte do time que ganhou uma vaga nos playoffs e uma vitória na pós-temporada fora de casa, graças em grande parte às contribuições de Barkley e do quarterback Daniel Jones. Enquanto Jones assinou um contrato de quatro anos no valor de até US$ 160 milhões em março de 2023, Barkley mais tarde assinou o que era essencialmente uma franchise tag alterada para jogar pelos Giants na temporada passada.
Depois que o New York terminou a última campanha com 6-11, Thibodeaux disse, de forma um tanto controversa, que sentia “como se Saquon devesse ter sido pago primeiro” por meio de um acordo de longo prazo em vez de Jones. Menos de dois meses depois que Thibodeaux fez esses comentários, Barkley assinou um contrato de três anos, de US$ 37,75 milhões, que pode valer até US$ 46,75 milhões, com US$ 26 milhões totalmente garantidos para se juntar aos Eagles.
Segundo a maioria dos relatos, os Giants aparentemente tinham pouco interesse em dar a Barkley o tipo de acordo plurianual que ele queria nesta offseason.
“Quando você tem em mente o bem maior da equipe… trata-se apenas de longo prazo”, acrescentou Thibodeaux durante o segmento do show. “Dependendo de como eles veem os contratos de longo prazo e da forma como querem montar a equipe, isso pode ou não se encaixar nisso. Mesmo (quando) você olha para mim, certo? Acabamos de pagar Brian Burns, então eu estou tentando para – nos próximos anos – conseguir um grande contrato, isso pode ou não ser do interesse da equipe no longo prazo.”
Pagar um running back de 27 anos fazia todo o sentido para um time vencedor como os Eagles. Os Giants, entretanto, podem estar a menos de um ano de explodir as coisas e, portanto, compreensivelmente, foram eleitos para espalhar os golpes do teto salarial de Barkley em outros lugares.
No final, essas decisões poderão beneficiar ambos os clubes.
