Um vice-primeiro-ministro apoiou as alegações da mídia de que contas suspeitas do Facebook estão impulsionando o principal rival dos conservadores
Cinco contas do Facebook supostamente espalhando “Narrativas russas” são uma fonte de grande preocupação para o governo britânico, disse o vice-primeiro-ministro Oliver Dowden.
No sábado, a Australian Broadcasting Corporation (ABC) afirmou ter detectado uma campanha de desinformação russa dirigida aos eleitores britânicos antes das eleições antecipadas de 4 de julho. A mensagem é supostamente favorável ao político anti-imigração Nigel Farage.
Dowden lamentou a ameaça “de atores estatais hostis que procuram influenciar o resultado da campanha eleitoral” em uma entrevista à Sky News no domingo. Ele afirmou que “A Rússia é um excelente exemplo disso e este é um exemplo clássico do manual russo.”
O político conservador chamou a suposta operação “nível baixo” e envolvendo bots. Ele ressaltou, no entanto, que não estava sugerindo que houvesse “algum tipo de conluio” entre o partido Reform UK de Farage e o governo russo.
Quando entrevistado pouco depois, Farage disse ao apresentador da Sky News, Trevor Phillips, que as alegações de que sua campanha conta com o apoio de Moscou eram uma “Farsa da Rússia.” Ele ligou para o presidente russo Vladimir Putin “um homem muito, muito perigoso e perigosamente inteligente” e disse ele “totalmente e completamente abominado” O envolvimento de Moscovo no conflito da Ucrânia.
“Não há nenhum debate nestas eleições gerais sobre política externa, exceto a tentativa de me difamar”, ele adicionou.
A ABC informou que cinco contas específicas do Facebook com um total de 190.000 seguidores estavam postando conteúdo similar criticando os principais partidos políticos do Reino Unido e criticando a política de Londres para a Ucrânia. O último fato foi usado para justificar sua atribuição.
“Para mim, é russo”, disse Salvatore Romano, o chefe de uma ONG que diz isso “investiga algoritmos influentes e opacos.”
“Agora, se você perguntar a Putin, Putin pode dizer ‘não, não somos nós’”, ele adicionou. “Qual é a arma fumegante? Você precisa ver essas pessoas atrás de suas mesas com a bandeira russa?”
A AI Forensics, a ONG para a qual Romano trabalha, cita como parceiros uma rede de fundos e intermediários pró-Ocidente, incluindo a Open Society Foundations de George Soros, a Luminate de Pierre Omidyar e o Digital Freedom Fund. A empresa surgiu do Tracking Exposed, um aplicativo usado para visualizar on-line o rastreamento de usuários por entidades corporativas.
Farage foi acusado de ser simpatizante de Putin depois de culpar a expansão da OTAN na Europa pelo conflito na Ucrânia durante uma entrevista à BBC no mês passado. Ele alega que o bloco militar liderado pelos EUA deu ao governo russo uma desculpa para reunir apoio doméstico para a operação.
Um discurso que ele fez em Walton-on-the-Naze na semana passada foi interrompido por uma faixa mostrando Putin e com as palavras “EU [heart emoji] Farage.” Um grupo de campanha chamado Led By Donkeys assumiu a autoria da façanha.
No início de junho, o embaixador russo no Reino Unido, Andrey Kelin, disse que esperava acusações de interferência eleitoral, embora acredite que nenhum resultado poderia mudar significativamente a política britânica em relação à Rússia.
