A seleção mexicana foi eliminada da Copa América no domingo, após o empate desanimador em 0 a 0 com o Equador.
O resultado colocou o México em terceiro no Grupo B, bem atrás da Venezuela em primeiro e fora das vagas de avanço automático do grupo.
Sem ninguém no grupo entre os 20 melhores times do mundo, a eliminação do México é uma vergonha para o programa nacional. Mas o mais embaraçoso é o quão rotineiro e esperado esse fracasso parecia.
“Sempre que você não atingir seus objetivos, surgirão dúvidas”, disse o técnico mexicano Jaime Lozano disse após o jogo de acordo com o The Athletic, falando especificamente sobre seu futuro com o time. “Mas se os jogadores acreditaram até o fim, é por uma razão… mas para mim está claro que saímos e fomos protagonistas”.
Protagonistas, claro – mas protagonistas de uma tragédia muito familiar. A seleção mexicana está em declínio constante desde seus dias de glória no início dos anos 2000.
Enquanto as iterações anteriores do El Tri sonhavam em avançar para as quartas de final da Copa do Mundo e quebrar o que chamavam de maldição do “quinto partido”, esta equipe teria sorte se se classificasse para uma Copa do Mundo.
Felizmente, o fato de o México sediar o evento de 2026 significa que ele se classificará automaticamente; infelizmente, a sua presença garantida pode mostrar ao mundo quão despreparado o México está para competir ao mais alto nível.
As estatísticas não mentem. Na década de 2020, o México teve seu pior desempenho na Copa do Mundo em 20 anos, não conseguiu vencer a seleção dos EUA sete vezes seguidas e virou manchete por cânticos homofóbicos nas arquibancadas.
Não precisa ser assim. A seleção mexicana era conhecida por sua profundidade e vigor. Mas as dificuldades de desenvolvimento dos jovens a nível de clubes na Liga MX e a falta de apoio da federação mexicana de futebol fizeram com que o seu número de jogadores enérgicos se esgotasse.
Pior ainda, Lozano, que assumiu o cargo de líder interino em 2023, não parece disposto ou capaz de tirar o máximo proveito de seus jogadores de ataque.
O México criou muitas chances na Copa América, mas falhou miseravelmente na hora de marcá-las. Em três jogos e 270 minutos de jogo, El Tri converteu 58 chutes em um gol insignificante.
“Melhorámos muito defensivamente”, disse Lozano após a eliminação da sua equipa, “mas agora temos de encontrar esse equilíbrio e trabalhar nessa paciência, naquele toque final no terço ofensivo”.
Ele não está errado, mas o momento de fazer esse trabalho era contra o Equador, quando uma vitória teria sido o suficiente para levar o México às oitavas de final da Copa. Em vez disso, os homens de Lozano se esforçaram muito durante o jogo sem nunca realmente parecerem que iriam marcar.
Se você sintonizasse sem saber que era uma partida de vida ou morte para o México, nunca teria adivinhado.
O tempo está se esgotando para Lozano e México. Com o Canadá em ascensão e a USMNT e a Costa Rica competitivas de forma confiável, agitar a região da CONCACAF nunca foi tão difícil.
A eliminação do México na fase de grupos da Copa América precisa ser sentida como um ultraje, um fracasso; caso contrário, se tornará apenas mais uma indignidade em uma série de outras que remontam a 2020.
