O líder da oposição na Lok Sabha, Rahul Gandhi, iniciou seu discurso inaugural na Câmara na segunda-feira com uma troca verbal com o presidente Om Birla.
Falando sobre a moção de agradecimento ao discurso presidencial, o líder do Congresso perguntou a Birla por que ele se curvou diante do primeiro-ministro Narendra Modi quando este apertou sua mão em sua eleição como presidente.
“Senhor presidente, há duas pessoas sentadas naquela cadeira. Há o presidente da Lok Sabha, o presidente da União Indiana, e há o Sr. Om Birla. Quando Modi-ji foi e apertou sua mão e eu fui apertar sua mão, notei algo. Quando apertei sua mão, você ficou ereto e quando Modi-ji apertou sua mão, você se curvou”, disse Rahul.
Para isso, Birla disse que sua cultura e valores o ensinaram a respeitar os mais velhos. “O Primeiro-Ministro é o líder desta Casa e minha cultura, meus valores me dizem isso na vida pessoal, na vida pública e até mesmo neste assento — curve-se e saúde aqueles que são mais velhos que você… E comporte-se respeitosamente com aqueles que são de status igual… Estou dizendo isso da Cadeira que se curve aos mais velhos e, se necessário, toque seus pés e respeite aqueles que são mais jovens que você. Esta é a nossa cultura e valores e eu os sigo”, disse o Presidente.
Respondendo, Rahul disse: “Aceito seu ponto respeitosamente, mas quero dizer que o Presidente é a figura mais alta desta Casa e todos nós devemos nos curvar diante dele.”
“Isto é democracia, e você é o líder desta Casa. Você não deve se curvar diante de ninguém”, ele disse, acrescentando que o Presidente é o guardião da Casa.
Durante seu discurso, Rahul levantou uma imagem do Senhor Shiva, buscando a permissão do Orador para falar sobre ela. Birla o interrompeu, dizendo: “Você disse que a Casa deveria ser governada por regras. De acordo com as regras de procedimento, nenhum cartaz ou símbolo pode ser exibido na Casa.”
Quando o presidente pediu a Rahul para não exibir cartazes na Câmara, o parlamentar do Congresso perguntou se ele tinha permissão para mostrar a imagem do Senhor Shiva à Câmara ou não. “Lá, fotos de outras coisas podem ser exibidas, mas não a foto do Senhor Shiva”, disse Rahul, apontando para os bancos do Tesouro. “Essa foto está no coração de todos no país”, disse Rahul.
“Por favor, adore-os, por favor, não os coloque na mesa desse jeito”, disse o presidente da Câmara.
