Embora o drum & bass tenha se mantido firme nos Estados Unidos por mais de duas décadas, somente agora ele está ganhando força no mainstream.
Grandes festivais nos Estados Unidos adotaram o gênero, enquanto sites de mídia social como o TikTok o ajudaram a virar tendência junto com um influxo recente de música pop influenciada por drum & bass. Embora artistas europeus tenham colhido predominantemente as recompensas até este ponto, há um punhado de artistas norte-americanos ganhando seu sustento também.
Bensley, Justin Hawkes e Kumarion são apenas alguns que recentemente acenderam a tocha. Seu novo EP colaborativo, Carregue o fogoé uma vitrine formidável que abrange uma variedade de drum & bass, desde sucessos antológicos prontos para o palco principal até sucessos eletrizantes.
Apoiar seu poder de estrela é mais do que apenas talento bruto, no entanto. Seu empresário, Anthony Tedder, deu a eles uma plataforma ainda maior ao fornecer a eles um novo lugar para lançar música: sua nova gravadora, BEACON.
O BEACON mantém firmemente seu nome como um lugar estável para artistas de drum & bass lançarem músicas.
“De todas as gravadoras de dance music tradicionais, algumas lançam drum & bass consistentemente”, disse Tedder EDM.com. “Um dos problemas que frequentemente enfrentamos é agendar e atrair interesse em faixas de drum & bass. Todos esses selos que lançam drum & bass lançam apenas uma pequena porcentagem de seu catálogo como drum & bass. Eles estão lançando dubstep, bass house, 140, experimental ou qualquer outra coisa. Nosso principal objetivo é criar um espaço onde os artistas de drum & bass tenham uma marca nos EUA para divulgar sua música para as pessoas.”
Enquanto algumas gravadoras locais prosperaram, como a Play Me, de Reid Speed, elas tendem a atender ao underground. A BEACON, por outro lado, está buscando impulsionar um som mais voltado para festivais.
“O propósito do BEACON é fornecer um contexto moderno para o drum & bass na América do Norte e criar um ponto de acesso para ajudar as pessoas a aprofundarem seu amor ou descobrirem o drum & bass”, Tedder continua. “Queremos prestar homenagem ao que a cena tem a oferecer nos últimos 30 anos ou mais. Enquanto os chefes sabem, muitos não sabem que o drum & bass existe nos EUA essencialmente há tanto tempo quanto existe em outros lugares. É importante para nós reconhecermos a base cultural que já foi construída.”
Além disso, a BEACON busca se concentrar tanto em talentos norte-americanos quanto em talentos que não receberam tanta atenção do outro lado do oceano.
“Queremos criar um ecossistema para que artistas locais floresçam e obtenham o mesmo sucesso que talentos internacionais obtiveram aqui. Também queremos estender oportunidades para artistas internacionais que não tiveram a mesma exposição que alguns dos OGs para que eles possam vir aqui, lançar músicas, se envolver, fazer shows e criar uma pegada nos Estados Unidos.”
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Conceitualmente, BEACON não termina simplesmente em um rótulo. As ideias de Tedder se estendem muito mais longe e ele espera que a marca evolua para um fenômeno cultural.
“BEACON é mais do que apenas uma gravadora”, ele explica. “É uma marca de música e estilo de vida que também lança música. A marca pretende ser a base para a comunidade moderna de drum & bass nos EUA. Teremos produtos, teremos eventos, faremos turnês. Quero que nossa marca seja uma fonte de positividade e use nossa marca como um lugar para promover a cultura.”
O desejo de Tedder de aumentar a influência do gênero não vem apenas do talento em sua equipe de gestão artística, mas de uma paixão profundamente enraizada em suas próprias experiências na música eletrônica.
“Eu estava no Electric Forest 2013 ou 2014”, ele relembra. “Naquela escalação estavam Wilkinson, Andy C e Noisia. Lembro-me de ver aqueles sets e pensar: ‘Uau, isso é legal.’ Isso me levou de volta a uma época em 2011 ou 2012, quando vi Rusko e Sigma em turnê e adorei a música rápida que estava ouvindo. Isso desbloqueou outro lado da dance music que eu realmente não conhecia.”
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A visão de Tedder para o selo se alinha com sua visão do futuro do drum & bass. “Estamos vendo o drum & bass agendado em quase todos os festivais na América do Norte agora e com cada um adicional, ele só vai continuar crescendo”, ele prevê. “Eu não vejo o drum & bass como uma moda passageira ou uma febre na panela. É algo que cresceu lentamente, mas seguramente, depois de ser extremamente marginalizado. Eu acho que isso vai se acumular até que vejamos um festival completo de drum & bass nos EUA e mais artistas de drum & bass tocando no palco principal em festivais misturados com outros artistas.”
Não só o circuito de festivais contribuiu para a rápida ascensão do drum & bass à popularidade nos palcos de festivais pela América do Norte, mas as mídias sociais e a música pop também se inclinaram para o gênero.
“Uma das coisas mais reveladoras que levaram ao crescimento do drum & bass é ver a tendência de músicas pop aceleradas”, ele continua. “Eles estão pegando uma música pop de 140 BPM e acelerando para 160 e ela se torna viral no TikTok. As pessoas estão ouvindo passivamente músicas mais rápidas e acho que isso contribui. Posso vê-la se tornando algo maior e melhor do que nunca. Um ótimo exemplo é ‘Strangers’ de Kenya Grace. Depois de entrarem nisso, as pessoas procuram o que estão ouvindo e ouvem passivamente mais. O drum & bass tem algo para todos e é isso que o faz resistir ao teste do tempo.”
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No final das contas, o propósito do BEACON, diz Tedder, é atender às necessidades da comunidade.
“A principal razão pela qual estamos começando isso é que estamos vendo necessidades. Recebi tanto da dance music e do drum & bass e gostei tanto da cultura que quero ajudar a criar uma comunidade, ajudá-la a florescer e criar novas maneiras de torná-la acessível às pessoas.”
Embora BEACON seja um rosto novo no pedaço, Tedder e sua equipe estão bem encaminhados para desenvolver algo que uma cena norte-americana florescente precisa desesperadamente. Ele diz que mais música está a caminho durante o resto de 2024.
Artistas interessados em enviar demos para a BEACON podem encontrar o formulário da gravadora aqui.
