As consequências do debate infeliz do presidente Biden na semana passada estão me dando um déjà vu.
Nos argumentos internos da direita política sobre Donald Trump, eu acertei algumas coisas e errei outras. Mas acredito que eu estava indiscutivelmente certo em um aspecto: desde o início, argumentei que a presidência de Trump terminaria mal porque, para ecoar Heráclito, caráter é destino.
A presidência de Trump realmente terminou mal, embora infelizmente sua carreira política não tenha terminado com ela. Quaisquer que sejam as leis que ele possa ou não ter quebrado em 6 de janeiro de 2021, ele passou grande parte da tarde assistindo TV enquanto hooligans violentos invadiam o Capitólio em seu nome, tentando roubar a eleição, gritando ameaças de morte e, literal e figurativamente, defecando na casa do povo. Ele foi até mesmo acusado ao sair pela porta.
Se eu tivesse apostado na minha previsão, certamente teria recebido meus ganhos naquele dia.
Você sabe o que mais é destino? Idade.
Nem todos têm a sorte de chegar aos seus anos dourados, mas aqueles que chegam, inevitavelmente perdem as qualidades da juventude, mental e fisicamente. Alguns perdem mais do que outros, mas todos declinam.
Até Biden reconhece que não é imune à senescência. Ele apenas nega que isso importe muito. E o mesmo acontece com quase todo o Partido Democrata.
A retórica do círculo de carroças consiste em alguns pontos de discussão intercambiáveis.Noites ruins de debate acontecem”, declarou Barack Obama. A família Biden “não deixará que esses 90 minutos definam os quatro anos em que ele foi presidente”, disse a primeira-dama Jill Biden à Vogue. “Continuaremos a lutar.” O ponto principal de tudo isso é que o desempenho do presidente na semana passada foi apenas um instantâneo, um incidente isolado.
Isso é tudo bobagem. Bobagem familiar. Durante anos, sempre que Donald Trump colocava sua inaptidão em exibição, seus defensores diziam que era um comentário perdido, um evento único. Você tem que julgá-lo no contexto. Ele é um bom homem. Ele está lutando por você.
Em suma, eles diriam todas as coisas que a Guarda Pretoriana partidária de Biden está dizendo agora.
Mas eles foram eventos isolados, da mesma forma que os quadros de um filme são quando você os assiste um de cada vez. Role o filme e você verá o homem em ação. Os 90 minutos ruins de Biden não foram um caso isolado; eles foram um exemplo de um problema de longa data que, desastrosamente, foi televisionado para toda a América ver.
O déjà vu não termina aí.
Depois que ele garantiu a nomeação em 2016, os defensores de Trump responderam a qualquer difamação do candidato, principalmente após a fita do “Access Hollywood” que o pegou se gabando de agressão sexual, dizendo, na prática: “E Hillary?”
Qualquer um que questionasse a aptidão de Trump era acusado de apoiar Clinton. Hoje, qualquer preocupação sobre a aptidão de Biden é recebida com o mesmo whataboutism em relação a Trump.
Depois que Trump foi eleito e a defesa do “incidente isolado” perdeu toda a plausibilidade, seus defensores recorreram a dizer às pessoas para não acreditarem em seus olhos mentirosos. Por anos, os democratas e outros críticos de Trump chamaram isso de “gaslighting”: tentar fazer as pessoas duvidarem de suas próprias percepções em vez de reconhecer que algo estava errado ou era falso.
Agora, os inimigos do gaslighting se tornaram os gaslighters.
Foi ideia de Biden realizar esse debate. Ele definiu a data e as regras. Ele se trancou em reclusão por uma semana para se preparar. Por quê? Porque a campanha de Biden sabia que precisava refutar a narrativa de que ele era velho e diminuído demais para fazer o trabalho.
Em vez disso, Biden confirmou.
Os defensores observam, com razão, que o desempenho de Trump foi cheio de mentiras (embora Biden não fosse exatamente um modelo de verdade). Mas Biden era completamente incapaz de refutá-los.
Quando perguntado sobre o aborto, sua questão mais potente, o presidente ofereceu uma salada de palavras que terminou com um atoleiro confuso sobre como o crime cometido por imigrantes ilegais não é um grande problema porque as mulheres americanas estão sendo estupradas o tempo todo, inclusive por suas irmãs. Em resposta à diatribe ridícula de Trump sobre a dívida nacional, Biden divagou retoricamente ao declarar: “Finalmente vencemos o Medicare”.
Velhice é diferente de mau caráter. Mas as similaridades aqui são mais importantes que as diferenças.
Se você acredita que Biden é a melhor escolha possível para derrotar Trump, faça esse argumento. Se você acha que um homem que é “confiavelmente engajado“somente entre 10h e 16h, como relatou o Axios, o trabalho pode ser feito pelos próximos seis meses — quanto mais por mais quatro anos — apresente esse argumento.
Mas me poupe da conversa sobre o legado de Biden, uma noite ruim e “E quanto a Trump?” As únicas perguntas relevantes são “Ele pode fazer o trabalho?” e, em um distante segundo lugar, “Ele pode vencer?”
