O demissão de mais de 100 funcionários nos campi do Instituto Tata de Ciências Sociais (TISS), e a subsequente retirada dessa ordem, levantou preocupações sobre a saúde de um dos principais institutos de ensino superior da Índia.
Em 28 de junho, o TISS demitiu cerca de 55 professores e 60 funcionários não docentes em seus quatro campi em Mumbai, Tuljapur, Hyderabad e Guwahati. Ele citou a não liberação de fundos para despesas salariais pelo Tata Education Trust (TET), seu órgão patrocinador, para a demissão.
Todos os funcionários demitidos eram funcionários contratados nomeados sob projetos financiados pelo Tata Trust. Com seus contratos prestes a expirar no final de maio, a administração do TISS disse que estava buscando questões de liberação de fundos e extensão do período de concessão.
“Além da correspondência do instituto, um comitê dedicado foi formado, abrangendo membros seniores do corpo docente para levar o assunto ao Tata Trust. Mas não houve resposta, o que levou à decisão de demitir os funcionários”, disse um funcionário da administração.
Os avisos de rescisão de contratos declaravam que “no caso de não recebimento de aprovação/concessão do Tata Education Trust”, os serviços dos funcionários terminariam a partir de 30 de junho.
O TISS retirou os avisos em 30 de junho após o TET garantir recursos ao instituto. “O TET se comprometeu a liberar fundos para os salários do corpo docente do projeto/programa do TET e da equipe não docente”, disse uma declaração. A administração do TISS confirmou que o fundo sancionou Rs 4,79 crore.
O que levou ao atraso no financiamento?
Alguns membros do corpo docente atribuíram o atraso a mudanças recentes na estrutura organizacional do instituto, onde certos poderes de tomada de decisão foram transferidos do Tata Trust para o Ministério da Educação da União, cerca de seis meses atrás.
Fundada em 1936 pelo Sir Dorabji Tata Trust (SDTT), a TISS foi declarada uma “universidade considerada” pelo Governo da Índia em 1964, sob a seção 3 da Lei da University Grants Commission (UGC) de 1956. Uma universidade considerada é uma instituição de ensino superior diferente de uma universidade, que é declarada como tal por notificação no Diário Oficial.
Antes das mudanças, o TISS Governing Board era presidido por um indicado do Sir Ratan Tata Trust, e incluía dois indicados do SDTT. O governo central tinha um membro indicado do ministério da educação.
No entanto, os regulamentos da UGC em 2022 para universidades consideradas importantes declararam que aquelas que recebessem mais de 50 por cento de seu financiamento do Centro seriam colocadas sob a alçada do governo central.
Portanto, o Conselho de Administração do TISS foi substituído pela Sociedade TISS presidida pelo Ministro da Educação da União. Ele tem um representante nomeado do Tata Trust, além de outras nomeações do presidente. A Sociedade TISS também facilita o Conselho Executivo do instituto, presidido pelo Vice-Chanceler. Além de outros representantes do governo, o conselho tem quatro membros nomeados pelo Ministro da Educação.
Nomeações para cargos importantes como Chanceler e Vice-Chanceler agora também estão sob o ministério da educação. Consequentemente, o Professor Dhirendra Pal Singh foi nomeado Chanceler do TISS pelo ministério em abril deste ano.
A administração do TISS descartou qualquer conexão entre os eventos recentes e seus novos regulamentos.
O problema foi resolvido agora?
O financiamento recentemente liberado provavelmente sustentará os projetos apenas temporariamente. Um funcionário do TISS disse que cerca de Rs 75 lakh são necessários por mês para cobrir os salários dos projetos do Tata Trust. “Até o Tata Trust está exigindo que o instituto encontre maneiras autossustentáveis de continuar os projetos daqui para frente”, disse o funcionário.
Alguns alunos dizem que a incerteza pode ter um impacto prejudicial. O Progressive Students Forum, uma organização de alunos do TISS, emitiu uma declaração na segunda-feira dizendo que a situação “pode desmotivar os funcionários e pode forçar muitos a deixar o instituto”.
Qual é o plano de ação?
Para discutir a questão com o TET, um comitê de membros seniores do corpo docente e representantes da administração foi formado. Espera-se que chegue a um plano e o implemente antes que a última rodada de financiamento se esgote.
Isso incluirá a identificação e a criação de cargos docentes e não docentes necessários, aprovados pela UGC, para que as nomeações possam ser feitas por meio de anúncios de cargos de acordo com as normas da UGC.
De acordo com o relatório anual de 2022-23 da TISS, há 181 cargos sancionados pela UGC na TISS, dos quais 164 estão preenchidos. Dos 252 cargos administrativos, 162 estão preenchidos. Os membros do corpo docente afirmam que cerca de 30 cargos aprovados pela UGC estão atualmente vagos.
“A ironia aqui é que temos cargos aprovados vagos e indivíduos qualificados para o trabalho, mas os cargos permanecem vagos e os funcionários contratados são demitidos em vez de absorvê-los nessas posições”, disse um membro sênior do corpo docente ao The Indian Express.
As partes interessadas também estão preocupadas com possíveis atrasos. “O instituto atualmente não tem um Vice-Chanceler em tempo integral para presidir o Conselho Executivo, conforme a nova estrutura. Na ausência de um VC em tempo integral, o processo de recrutamento, incluindo a identificação de cargos e sua aprovação pelo UGC, provavelmente será atrasado”, disse um membro do corpo docente.
