Em um período de apenas seis horas e meia, dois ônibus do metrô de Los Angeles se tornaram o foco de situações perigosas e assustadoras na segunda-feira.
O primeiro incidente aconteceu por volta das 3h15, quando um ônibus do metrô cheio de passageiros perto da West Olympic e da Flower Street, no centro da cidade, foi atropelado por pessoas reunidas para uma ocupação de rua envolvendo cerca de 50 veículos.
De acordo com o operador do ônibus, o grupo de indivíduos atirou fogos de artifício no ônibus e o deixou coberto de pichações.
Também houve relatos de que o mesmo grupo “marcou” um prédio próximo e tentou invadir um Starbucks no dia 9.º e Flower antes de finalmente serem dispersos por policiais do departamento de polícia de Los Angeles.
Não está claro se alguma prisão foi feita.
Earl Ofari Hutchinson, presidente da Mesa Redonda de Política Urbana de Los Angeles, disse que a aplicação da lei precisa intensificar a ação no que diz respeito ao problema contínuo de ocupações de ruas.
“Você tem a tarefa de proteger os cidadãos, é seu trabalho”, ele disse a Carlos Saucedo, da KTLA. “Você tem que reprimir, tem que parar com isso. Pedimos repetidamente a criação de uma força-tarefa conjunta permanente – LAPD, LASD e autoridades estaduais – para entrar. Em outras palavras, para monitorar, identificar, apreender e prender.
Pouco depois do incidente, às 9h45, policiais do Departamento do Xerife do Condado de Los Angeles cercaram um ônibus da Metro nas estradas Los Feliz e San Fernando, em Glendale, após relatos de um passageiro armado.
As autoridades disseram que todos os passageiros do ônibus haviam saído quando o motorista, que estava encerrando seu turno, notou um passageiro caído no assento, supostamente dormindo, com uma arma.
As equipes da SWAT que responderam ao chamado conseguiram observar o homem por meio das câmeras de vigilância em tempo real do Metro dentro do ônibus, enquanto usavam um megafone para acordar o suspeito.
O suspeito foi finalmente detido às 11h45 sem incidentes.
“Ele acordou”, disse o delegado Lucas Darland. “Não foi uma situação violenta ou confronto de forma alguma.”
A Autoridade de Transporte Metropolitano do Condado de Los Angeles tem sido assolada por violência recente, incluindo vários incidentes de pessoas mortas em ônibus ou trens.
Em maio, os operadores de ônibus do metrô organizaram uma “parada médica” que impactou diversas linhas de ônibus para chamar a atenção para o que eles estavam chamando de crise de segurança.
No final de junho, os membros do conselho do metrô de Los Angeles votaram para seguir em frente com uma transição de cinco anos para estabelecer um “Departamento de Segurança Pública da Comunidade de Trânsito”.
Atualmente, o Metro, que costumava ter sua própria versão de uma força policial de trânsito entre 1978 e 1997, contrata o LAPD, o LASD e o Long Beach PD para segurança, embora autoridades da autoridade de transporte tenham criticado os policiais contratados para fornecer recursos de segurança aos passageiros.
