A única coisa que já aprendemos sobre a segunda escolha do draft de 2024 do Chicago Blackhawks, Artyom Levshunov, é que ele é bem tranquilo.
Isso é algo que impressionou o técnico do Blackhawks, Luke Richardson, em suas poucas interações com ele.
“Ele é um cara grande e tem um sorriso lindo”, disse Richardson na segunda-feira. “Todo dia para ele é um dia simplesmente bom.”
Considerando sua personalidade, Levshunov parece que ficará bem com o que quer que os Blackhawks queiram fazer com ele na próxima temporada. Ele pareceu aproveitar a última temporada como calouro no Michigan State. Ele também parece que ficaria feliz em se tornar profissional e passar ainda mais tempo no rinque.
“Veremos, veremos”, disse Levshunov quando perguntado sobre o próximo ano no draft. “Primeiro, preciso falar com meus conselheiros e minha família, e com o time, o Chicago Blackhawks. Veremos.”
Os Blackhawks têm algumas ideias. Eles só não estão compartilhando publicamente ainda.
“Provavelmente conversarei com (o agente) Dan Milstein e darei a ele nossa ideia do que pensamos e do que acreditamos ser o melhor caminho, mas vamos deixá-lo ouvir isso primeiro”, disse o gerente geral do Blackhawks, Kyle Davidson, no draft.
Essa decisão pode vir já esta semana. Os Blackhawks vão querer dar uma direção a Levshunov o mais rápido possível e começar seu plano de desenvolvimento de uma forma ou de outra. O Michigan State certamente estaria ansioso para ouvir o que os Blackhawks decidirão mais cedo do que tarde também.
Então, quais são os prós e contras de Levshunov assinar e se tornar profissional imediatamente ou adiar isso por pelo menos um ano e fazê-lo retornar à faculdade em seu segundo ano? Vamos dissecar:
Razões para voltar para a faculdade
• Levshunov jogou em alto nível como um calouro de 18 anos no hóquei universitário. Isso é uma conquista por si só, mas há algo em dominar uma liga antes de passar para outro nível. No passado, os Blackhawks apressaram os prospectos antes que eles estivessem prontos para se formar em um nível. Kirby Dach foi um ótimo exemplo disso. Ele provavelmente poderia ter se beneficiado de mais um ano na WHL. No caso de Levshunov, ele provavelmente poderia dar mais alguns passos no hóquei universitário. Com Levshunov incluído, Michigan State deve ser um dos melhores times de hóquei universitário novamente também. Ele estaria jogando em grandes jogos e contra outros grandes prospectos. Minnesota, que está na conferência de Michigan State, retorna os prospectos dos Blackhawks Oliver Moore e Sam Rinzel como alunos do segundo ano na próxima temporada.
• Algo que o técnico do Michigan State, Adam Nightingale, mencionou quando perguntado sobre o caminho de Levshunov foi a evidência de alguns jogadores muito bons da NHL que passaram dois anos no hóquei universitário antes de seguir em frente. Essa lista inclui Luke Hughes, Quinn Hughes, Cale Makar, Charlie McAvoy, Owen Power, Jake Sanderson e Zach Werenski.
Como Nightingale explicou, “(Levshunov) tem os atributos físicos, e não estou dizendo que ele não poderia jogar, é só que você está pulando para a melhor liga do mundo. E nessa posição, você realmente tem que estar o mais próximo possível do polido.”
• O hóquei universitário não fornece o número de jogos e repetições que a AHL forneceria, mas permitiria que Levshunov passasse mais tempo na sala de musculação. Pelo que ouvi, o Michigan State tem um programa de força e condicionamento altamente respeitado. Considerando que ele chegou à escola tão tarde no ano passado, ele não passou muito tempo sob a direção daquela equipe. Adicionar peso e músculos é provavelmente mais desafiador quando se joga uma programação profissional.
O diretor de olheiros amadores do Blackhawks, Mike Doneghey, disse no draft por que ele acredita que o potencial de Levshunov é tão grande.
“Todo o aspecto bielorrusso disso”, disse Doneghey. “Ele apareceu na porta de Dan Milstein e tudo o que tinha era apenas sua mala e roupas e eles lhe deram o equipamento em Green Bay e tudo mais. Eu só acho que ele está muito atrás da curva, mesmo sendo um cara grande. Você o vê e ele tem braços e pernas longos; é que ele não treinou na América do Norte. Em agosto, ele vai para Michigan State, então ele nem teve uma sessão de treinamento universitário como a maioria das crianças. Eu só acho que seu teto é alto.”
• Houve muitas mudanças na vida de Levshunov. Ele saiu de casa na Bielorrússia e jogou na USHL na temporada 2022-23. Ele foi para a faculdade e jogou no Michigan State na temporada passada. Se ele ficasse na escola por mais um ano, alguma estabilidade poderia ser legal.
“Sou da opinião de que Levshunov deveria retornar à MSU por mais uma temporada”, O AtléticoO analista de recrutamento e prospectos Scott Wheeler disse. “Embora ele esteja pronto para o profissional do ponto de vista físico, de patinação e habilidade, seu jogo ainda é bem inexperiente em algumas outras áreas — leituras, tomada de decisão, hábitos defensivos. Acho que ele tem outro nível para encontrar na faculdade e não estaria com pressa. Talvez o mais importante, no entanto: ele está na América do Norte há apenas duas temporadas e acho que um pouco de consistência sem outra mudança poderia realmente beneficiá-lo fora do gelo. Toda vez que ele se estabeleceu em um lugar, ele teve que se mudar. Deixe o garoto crescer. Deixe-o estar com seus companheiros de equipe e vivenciar a faculdade um pouco mais. Deixe Adam Nightingale treiná-lo para uma segunda temporada. Não acho que você precise apressá-lo para a NHL. Owen Power, Luke Hughes, Zach Werenski, Charlie McAvoy e companhia fizeram dois anos na faculdade. David Jiricek e Simon Nemec não entraram de cabeça. Além disso, se ele voltar, provavelmente conseguirá ignorar a AHL completamente.”
Razões para se tornar profissional imediatamente
• Os Blackhawks podem eliminar o terceiro em seu desenvolvimento e tê-lo sob sua própria orientação desde o início. É algo que os times raramente têm a chance de fazer. Os Blackhawks podem controlar o quanto ele joga, podem passar mais tempo com ele dentro e fora do gelo e até mesmo dar-lhe jogos de folga, se necessário. Além disso, eles não precisam acelerá-lo para a NHL em seus primeiros dois anos como um jogador recrutado da CHL. Os Blackhawks adorariam enviar Kevin Korchinski para a AHL na temporada passada se isso fosse uma opção. É como se Levshunov passasse a temporada inteira ou a maior parte dela em Rockford. Ele seria uma prioridade de desenvolvimento para o técnico do IceHogs e a equipe de desenvolvimento dos Blackhawks.
• Os Blackhawks podem adicionar Levshunov a um grupo já grande de prospectos que estarão em Rockford na próxima temporada. Há uma chance de Korchinski até estar lá, considerando quantas contratações de veteranos os Blackhawks fizeram na agência livre. Todo esse grupo pode se desenvolver junto e potencialmente surgir junto.
• Os Blackhawks provavelmente não estão preocupados com o contrato de Levshunov. Se ele assinasse para a temporada 2023-24, eles ainda poderiam ter o contrato adiado por mais um ano, desde que ele jogasse menos de 10 jogos da NHL. Também pode ser uma vantagem para os Blackhawks ter Levshunov queimando a temporada de contrato e levá-lo ao seu segundo acordo mais cedo. Foi o que eles fizeram com Lukas Reichel, e seu segundo contrato custou a eles muito menos do que o esperado.
• Levshunov ainda pode ser capaz de dominar mais o hóquei universitário, mas ele ainda era muito bom. Há um argumento a ser feito de que ele está pronto para a AHL. Uma das maiores vantagens de contratá-lo seria adaptá-lo a uma agenda profissional e estilo de vida em uma idade mais precoce. Ele teria mais jogos. Ele treinaria mais. Ele aprenderia a administrar sua vida longe do rinque. Isso pode frequentemente ser um grande ajuste para os jogadores. No caso de Levshunov, talvez menos. Ele está longe de casa há dois anos e passou um desses anos em um campus universitário.
“Seus playoffs não foram bons, então há espaço para crescer”, O Atlético O analista de recrutamento e prospectos Corey Pronman disse. “Mas ele também era tão bom, que me pergunto se ele vai seguir em frente. As pessoas vão discutir dois anos, mas os caras que voltaram não dominaram como ele. Ele era muito bom, mas não era um dos três melhores defensores da faculdade, então estou em cima do muro. Eu preferiria que ele estivesse na AHL.”
• Levshunov pode usar um pouco mais de peso e força como quase todo prospecto, mas ele já tem um corpo considerável. Embora jogar contra jogadores universitários não seja uma tarefa fácil, Levshunov enfrentaria jogadores maiores e mais fortes na AHL.
• Assim como há exemplos de defensores recrutados no início que retornaram à faculdade ou ao terceiro ano, há alguns exemplos de jogadores que imediatamente se tornaram profissionais. O New Jersey Devils recrutou Simon Nemec em segundo lugar no draft de 2022, o contratou e o fez jogar na AHL por uma temporada completa. Rasmus Dahlin foi o primeiro em 2018 e imediatamente começou a jogar na NHL.
(Foto: Stephen R. Sylvanie / USA Today)
