Na quinta-feira, os eleitores britânicos julgarão 14 anos de governo liderado pelos conservadores.
“As pessoas estão com raiva”, disse Carole Jones, uma vereadora local em Dorset, no sul da Inglaterra. “Elas desconfiam de todos os políticos.”
Jones ouve essa raiva de pessoas com quem ela interage no “supermercado social” que ela fundou há quatro anos. Semelhante a um banco de alimentos, ele atualmente ajuda quase 400 famílias e idosos que lutam contra o custo de vida.
É um sinal revelador de quão difícil se tornou a vida para alguns na Grã-Bretanha quando tal disposição é necessária num condado inglês que também ostenta o Sandbanks’s “A Fileira dos Milionários” considerada a rua costeira mais cara do mundo.
Gordon Brown, o último primeiro-ministro trabalhista, enfatizou o problema em o Daily Mirror na terça-feiraobservando que em 2010, quando os conservadores chegaram ao poder, o Reino Unido tinha 35 bancos de alimentos. Agora, são 2.600.
“Há uma forte aversão à bolha de Westminster”, disse Jones à CBC News, referindo-se ao Parlamento do Reino Unido em Londres. “Está muito distante da vida cotidiana normal.”
Até Jones, que é conservadora, acredita que “é hora de uma mudança”. Ela quer ver o partido se recompor.
5 anos de turbulência
Como a sorte dos conservadores mudou tão completamente desde 2010?
Cinco anos atrás, o partido estava voando alto, impulsionado pela popularidade pessoal do então líder Boris Johnson. Em 2019, ele lhes deu sua maior vitória eleitoral desde a vitória de Margaret Thatcher em 1987.
Mas muita coisa pode acontecer em cinco anos — e mais dois primeiros-ministros, Liz Truss e Rishi Sunak.
Esta semana, o partido de direita no poder entra na eleição como azarão, em vez de ter vencido as últimas quatro votações.
Como sinal das fracas perspectivas do partido, 75 deputados conservadores estão de péincluindo alguns que já foram grandes nomes do governo: a ex-primeira-ministra Theresa May, o ex-secretário de Relações Exteriores Dominic Raab e o ex-ministro das Finanças Kwasi Kwarteng.
Eles estão abandonando um navio que está afundando? Todas as pesquisas concordam em uma coisa: o Partido Trabalhista de centro-esquerda da oposição tem uma grande liderança — cerca de 20 pontos — e isso mal se moveu nos últimos dois anos.
Na ausência de qualquer erro grave de dados ou salvação de última hora, prevê-se que os conservadores cairão de cabeça na pior derrota eleitoral em seus 200 anos de história.
ASSISTA | A iminente mudança eleitoral no Reino Unido evoca memórias do Canadá em 1993:
Pesquisas sugerem que o Partido Conservador no poder no Reino Unido pode enfrentar uma grande derrota nas próximas eleições gerais, gerando comparações com o que aconteceu no Canadá em 1993. Adrienne Arsenault, do The National, pede aos repórteres Chris Brown e Rob Russo que analisem a improvável conexão canadense e o que ela nos diz sobre o eleitorado atual.
Rishi Sunak, o atual primeiro-ministro, insiste que o Reino Unido recentemente superou uma crise — que a perspectiva econômica está melhor agora do que quando a pandemia exigiu que o governo aumentasse os gastos e o impacto da invasão da Ucrânia pela Rússia elevou os preços da energia, resultando em aumentos acentuados nas contas domésticas dos britânicos.
Mas o Instituto de Estudos Fiscais, um grupo de reflexão sediado em Londres, diz que, deixando de lado os fatores internacionais, a combinação de baixo investimento, erros políticos, instabilidade política e o Brexit — a saída da Grã-Bretanha da União Europeia — tem travado o crescimento do Reino Unido.
Durante a campanha eleitoral de seis semanas, o Secretário de Relações Exteriores (e ex-primeiro-ministro) David Cameron disse ao The Times de Londres: “Acho que podemos vencer esta eleição”.
Mas seu homólogo, o trabalhista David Lammy, disse a repórteres em uma entrevista coletiva da Foreign Press Association na segunda-feira que “a Grã-Bretanha parece mais dividida do que em qualquer outro momento que me lembro”.
Apostando em eleições antecipadas
“Eles tiveram 14 anos” é uma refutação frequente de eleitores desiludidos.
“Os conservadores perderam apoio”, disse o professor Peter Sloman, professor sênior de política britânica na Universidade de Cambridge, sugerindo que um em cada dois eleitores se afastou do partido.
“Alguns foram para o Partido Trabalhista, outros para o Reform, liderados por Nigel Farage, e outros para os Democratas Liberais”, disse Sloman. “Os conservadores estão enfrentando um movimento de pinça de diferentes ângulos.”
Farage, ex-membro do Partido da Independência do Reino Unido (UKIP) e do Partido Brexit, é um conhecido perturbador político. Prometendo congelar toda a imigração não essencial, seu Partido Reformista visa dividir o voto conservador. Os Democratas Liberais, cujo líder Sir Ed Davey preencheu a campanha com acrobacias desde stand up paddle até bungee jumping para chamar a atenção dos eleitores, estão a caminho de seu melhor resultado desde 2010, com uma pequena possibilidade de se tornarem o principal partido de oposição da Grã-Bretanha.
ASSISTA | Eleições gerais no Reino Unido são uma chance de mudança, diz líder trabalhista:
O líder trabalhista Keir Starmer diz que a eleição geral do Reino Unido é um momento que o país “precisa e está esperando”.
Sunak arriscou ao antecipar esta eleição — a primeira na Grã-Bretanha em julho desde 1945 — contando com melhores dados econômicos para conquistar eleitores.
No noroeste de Londres, Jeff Graham, que saiu da aposentadoria para voltar a trabalhar como consultor de desenvolvimento, está desiludido. Apontando para questões como assistência médica e educação, ele disse: “Eu realmente sinto que os políticos são simplesmente incapazes de se relacionar com pessoas comuns.”
Graham disse que as alegações de uma recuperação econômica também são difíceis de vender, dada a sucessão de escândalos do partido, promessas não cumpridas e o que ele chama de “percepções de corrupção ou incompetência”.
Do “Partygate” (as festas de confinamento em Downing Street que enfureceram uma nação presa em casa durante a pandemia de COVID) às alegações de assédio e agressão sexual, passando por um parlamentar que admitiu ter assistido pornografia duas vezes na Câmara dos Comuns, os conservadores estão atolados em escândalos.
“As pessoas viram o caos do governo”, disse Matt Bebb, um professor na cidade de Liverpool, historicamente apoiadora do Partido Trabalhista, no noroeste da Inglaterra. Por exemplo, ele observou que houve 10 secretários de educação nos últimos 14 anos. “[Brits have] perdeu a fé na política.”
Os britânicos querem ‘um governo funcional’
A gota d’água talvez tenha sido quando as casas de apostas notaram um aumento nas apostas nas eleições de julho, na semana anterior a Sunak, na chuva torrencial do lado de fora do número 10 da Downing Street, anunciar sua decisão.
Vários candidatos — todos conservadores, exceto um — assim como o diretor de campanha do Partido Conservador e vários policiais de proteção pessoal estão agora sob investigação pelo regulador de jogos de azar por suspeita de usar informações privilegiadas para fazer apostas na data da eleição.
Calicia Tavernier, estudante de história e política na Universidade de Leicester, no centro da Inglaterra, disse que ler sobre escândalos parlamentares se tornou rotina.
“Somos representados por políticos que se tornaram celebridades políticas, onde a responsabilização foi restringida e as pessoas não são mais priorizadas”, disse ela.
Tavernier acredita que esta eleição mostrará que os eleitores britânicos querem “um governo funcional”.
Os conservadores estão encerrando a campanha alertando sobre o que eles dizem que pode ser uma “perigosa supermaioria trabalhista.” Isso indica que não será nenhuma surpresa — nem mesmo para os conservadores — se muitos eleitores britânicos responderem favoravelmente ao mantra de uma palavra do líder trabalhista Sir Keir Starmer: “Mudança”.
