Bronny James diz que a oportunidade de jogar profissionalmente ao lado de seu famoso pai não influenciou sua decisão de entrar no draft da NBA.
Agora que o filho de 19 anos de LeBron James foiselecionado pelo Los Angeles LakersDe qualquer forma, Bronny diz que ainda consegue lidar com toda a atenção e pressão extras enquanto a família James faz história no basquete.
“Estou… tentando divulgar meu nome para mim mesmo”, disse Bronny na terça-feira. “Só quero entrar, fazer meu trabalho e melhorar a cada dia. Nunca pensei em ir jogar com meu pai. Isso sempre está lá para participar, mas não era meu foco principal.”
O Lakers apresentou formalmente Bronny James e sua escolha de primeira rodada, o ala do Tennessee Dalton Knecht, em uma coletiva de imprensa em seu complexo de treinamento. Los Angeles selecionou Bronny com a 55ª escolha geral na semana passada, criando o potencial para uma estreia na NBA.
Nenhum pai e filho jogaram na liga ao mesmo tempo, muito menos no mesmo time.
“Com certeza ampliou a quantidade de pressão”, disse Bronny James. “Já vi isso nas mídias (sociais) e na internet e coisas falando sobre (como) eu poderia não merecer uma oportunidade. Mas tenho lidado com coisas assim por toda a minha vida. Não é nada diferente. É mais amplificado com certeza, mas eu consigo superar isso.”
Bronny reiterou que não pulou para a NBA só porque seu pai de 39 anos ainda é um jogador ativo, reconhecendo que não necessariamente compartilhava o sonho frequentemente declarado de seu pai de jogar na liga junto. Bronny também sabia que não podia controlar para onde seria recrutado, apesar do que leu nas redes sociais recentemente sobre a escolha dos Lakers ser um esforço nepotista para manter LeBron James com os Lakers pelo resto de sua carreira.
Bronny James é o filho mais velho do maior pontuador da carreira da NBA. LeBron James passou as últimas seis temporadas com os Lakers, e é quase certo que ele retornará ao time, embora ele seja atualmente um agente livre após recusar sua opção de jogador de US$ 51,4 milhões para a próxima temporada.
LeBron James assistiu calmamente à entrevista coletiva de apresentação do filho, nos fundos do ginásio do Lakers, no complexo de treinamento.
Bronny disse que está mais bem preparado para os desafios que o aguardam por causa de “coisas que (LeBron) vem me dizendo a vida toda. Apenas ter essa ética de trabalho, e entrar e fazer seu trabalho, e ouvir seus treinadores e ser treinável, coisas assim que ele enfiou na minha cabeça a vida toda.”
Bronny James respondeu habilmente a perguntas sobre tudo o que ele enfrentará após pular direto para a NBA de uma curta temporada de basquete universitário. Ele jogou inconsistentemente no inverno passado na USC após se recuperar de um evento cardíaco assustador em julho de 2023.
“No tempo que tive de folga, sinto que poderia ter aperfeiçoado mais meu jogo”, disse Bronny. “Sinto que me foi dada a oportunidade de mostrar o que realmente posso fazer, porque não me foi dada tanta oportunidade na SC. Então, estou animado com o que vai ser.”
Em vez de passar mais um ano na faculdade, Bronny disse que espera melhorar seu jogo no sistema de desenvolvimento de jogadores do Lakers, que está sendo criado pelo novo técnico JJ Redick, que enfatizou a necessidade de desenvolver talentos dentro da organização.depois que o gerente geral Rob Pelinka o contratoumês passado.
“Rob e eu não demos nada a Bronny”, disse Redick. “Bronny conquistou isso com trabalho duro. Para nós, priorizando o desenvolvimento do jogador, vemos Bronny como Estudo de Caso 1, porque seu nível básico de sensibilidade, capacidade atlética, defensor de ponto de ataque, arremessos, passes, há muito o que gostar em seu jogo. À medida que construímos nosso programa de desenvolvimento de jogadores de forma holística, ele terá a oportunidade de ser um excelente jogador da NBA.”
Bronny James e Knecht esperam jogar pelos times da liga de verão dos Lakers em Sacramento e Las Vegas neste mês.
LeBron e Bronny James provavelmente se juntarão a uma pequena lista de pais e filhos que jogaram juntos em esportes profissionais norte-americanos. Ken Griffey Sr. e Ken Griffey Jr. jogaram juntos com o Seattle Mariners durante partes das temporadas de 1990 e 1991 da MLB, enquanto o grande jogador de hóquei Gordie Howe jogou com seus filhos Marty e Mark com o Houston Aeros da WHA e o Hartford Whalers da NHL.
