Barcos da polícia estão procurando desesperadamente por um menino de 12 anos que teria sido atacado por um crocodilo enquanto nadava.
Os serviços de emergência foram chamados para Mango Creek em Palumpa, uma cidade remota no Território do Norte de Austrália, na terça-feira à noite.
O menino foi visto pela última vez nadando no riacho por volta das 17h30, horário local (8h GMT), e “relatos iniciais indicaram que a criança havia sido atacada por um crocodilo”, disse a polícia.
Uma busca envolvendo policiais e moradores locais foi iniciada e, desde então, contou com a participação de mais policiais e uma equipe especializada em busca e resgate, que estão realizando buscas tanto em terra quanto na água.
Acredita-se que uma busca aérea também possa ser iniciada.
A sargento sênior Erica Gibson disse: ‘Oficiais locais estão no local e nossos pensamentos estão com a família e a comunidade.
‘Os policiais estão atualmente vasculhando uma grande parte do riacho de barco e agradecemos à comunidade pela assistência contínua.’
O Território do Norte abriga cerca de 100.000 crocodilos – mais do que qualquer outro lugar do mundo. Mas ataques a humanos e mortes são raros.
Os crocodilos de água salgada podem crescer até 6 metros de comprimento e são maiores e mais agressivos do que os crocodilos de água doce, que também vivem nos cursos de água da região de West Daly.
Crocodilos são encontrados por todo o norte da Austrália. Eles foram caçados até quase a extinção, mas os números se recuperaram desde que a caça foi proibida na década de 1970, a BBC relata.
Houve pelo menos outros dois ataques de crocodilos contra humanos nos Territórios do Norte no ano passado.
Em janeiro, um menino de nove anos teve que lutar pela vida após ser atacado no Parque Nacional de Kakadu.
E em novembro passado, um fazendeiro lutou contra um crocodilo mordendo-o de volta.
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