Como a fronteira da Califórnia mudou após a ordem de Biden limitando o asilo

Em uma quinta-feira no início de junho, um ônibus da Patrulha da Fronteira parou em uma estação de trânsito do Condado de San Diego e 50 migrantes saíram.

Imediatamente, eles foram bombardeados com ofertas de fornecedores locais:

“Carregamento grátis, rapazes”, disse um homem com uma mesa dobrável. “Pizza grátis.”

“Señoritabem-vindos, podemos trocar seus pesos por dólares”, disse outro homem, abrindo caminho entre os migrantes que já estavam aglomerados na calçada, com um maço de dinheiro na mão.

“Táxi rápido para o aeroporto”, disse um motorista de táxi licenciado. “Táxi rápido para o aeroporto.”

“Cartão SIM, cigarro”, disse outro homem, falando através do cigarro entre os lábios.

A cena caótica era a norma no Iris Avenue Transit Center em San Ysidro desde que o centro de boas-vindas a migrantes do condado ficou sem dinheiro e fechou em fevereiro e a Patrulha da Fronteira voltou a deixar migrantes na estação ao longo do dia. Muitos dos que chegam à fronteira da Califórnia têm família ou amigos em outros lugares e não ficam na área por muito tempo.

Al Otro Lado e outros grupos sem fins lucrativos rotineiramente mobilizavam agentes humanitários para levar os migrantes até o bonde, que eles poderiam pegar para um transporte gratuito do aeroporto a duas paradas de distância. Mas, à medida que o número de pessoas cruzando a fronteira aumentou no início deste ano, uma presença concorrente também surgiu: vendedores ambulantes, táxis licenciados e não licenciados que viam nos migrantes uma oportunidade de negócio. Os agentes humanitários estavam preocupados que os recém-chegados estivessem sendo explorados; as corridas de táxi podiam custar US$ 100, muito acima dos US$ 35 no Lyft.

Três semanas depois, a cena mudou mais uma vez. Na esteira da ordem executiva do presidente Biden de 4 de junho limitando os pedidos de asilo na fronteira sul, a estação de trânsito geralmente fica deserta, disse Melissa Shepard, advogada diretora do Immigrant Defenders Law Center, que se opõe à ordem de asilo de Biden.

Ela disse que os vendedores ambulantes, os taxistas e os migrantes desapareceram.

Imigrantes negociam uma tarifa com um motorista de táxi no Centro de Trânsito da Iris Avenue em San Diego, onde eles e dezenas de outros requerentes de asilo foram deixados pela Patrulha de Fronteira.

(Robert Gauthier/Los Angeles Times)

A mudança na fronteira com a Califórnia significa que áreas rurais a leste de San Diego, onde centenas de migrantes esperavam para serem processados ​​por agentes da Patrulha da Fronteira após cruzarem ilegalmente do México, agora estão praticamente desertas.

Enquanto isso, os abrigos no lado mexicano da fronteira estão atingindo a capacidade máxima, disse Shepard.

No final de junho, três semanas após a ordem executiva entrar em vigor, a média de sete dias de prisões de migrantes caiu mais de 40% para menos de 2.400 encontros por dia, de acordo com o Departamento de Segurança Interna. A agência disse que esse é o menor nível de travessias ilegais desde que Biden assumiu o cargo.

Outras mudanças recentes provavelmente afetarão a fronteira da Califórnia. Na segunda-feira, a agência anunciou um acordo oferecendo assistência estrangeira para ajudar o Panamá a deportar mais migrantes muito antes que eles possam chegar à fronteira EUA-México. E a partir deste mês, cidadãos chineses, a maioria dos quais chegou aos EUA pela Califórnia, não podem mais entrar no Equador sem visto.

Autoridades da Homeland Security dizem que intensificaram as remoções, com 120 voos de deportação para mais de 20 países desde que a ordem executiva foi anunciada. No último fim de semana, a agência conduziu seu primeiro grande voo fretado para a China desde 2018.

“Essas ações estão mudando o cálculo para aqueles que consideram cruzar nossa fronteira”, disse o secretário de Segurança Interna, Alejandro N. Mayorkas, durante um briefing na semana passada em Tucson.

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1. Um solicitante de asilo recebe comida oferecida pelo Comitê de Serviço de Amigos Americanos enquanto aguarda ser detido pela patrulha de fronteira. (Robert Gauthier/Los Angeles Times) 2. Dentro do Movimiento Juventud 2000, um abrigo para migrantes, onde dezenas de famílias que buscam asilo estão vivendo enquanto esperam para se encontrar com autoridades dos EUA. (Robert Gauthier/Los Angeles Times)

Os defensores dos imigrantes dizem que políticas de dissuasão como a ordem de asilo de Biden podem reduzir as travessias por um tempo, mas que os números eventualmente aumentam porque as condições das quais as pessoas estão fugindo não mudaram. Eles dizem que a política empurrará as pessoas para áreas mais remotas e perigosas e levará a mais ferimentos e mortes.

“Uma pessoa comum que está fugindo de seu país não vai dizer: ‘Quais são as leis de imigração dos EUA agora?’”, disse Shepard. “Não acho que qualquer quantidade de restrição vá realmente impedir alguém de tentar buscar segurança.”

Na mesma época em que a ordem executiva de Biden entrou em vigor, a Catholic Charities aumentou a capacidade dos abrigos para adultos solteiros liberados em San Diego.

Desde então, poucas pessoas foram liberadas para o centro de trânsito, disse Shepard. Durante a última semana, ela disse, migrantes foram liberados lá em uma única tarde. Se as liberações nas ruas aumentarem novamente, os vendedores provavelmente retornarão, ela disse.

Depois de serem deixados por um ônibus na fronteira, os migrantes ligam e recarregam seus telefones enquanto fazem arranjos de viagem ou esperam por outros viajantes no Iris Avenue Transit Center, em San Diego, em 6 de junho de 2024.

(Genaro Molina/Los Angeles Times)

Meghan Zavala, analista de dados e políticas da Al Otro Lado, disse que os vendedores criaram um ambiente hostil para voluntários sem fins lucrativos. Uma vez, ela disse, um motorista de táxi sem licença tentou assustar migrantes para longe de um voluntário da Al Otro Lado, dizendo a eles em mandarim que os trabalhadores humanitários estavam tentando enganá-los.

Os vendedores também incentivaram os migrantes a permanecerem no centro de trânsito em vez de irem para o centro histórico de San Diego, onde teriam mais opções de transporte, ou para o aeroporto, onde poderiam se conectar ao Wi-Fi gratuito, entrar em contato com familiares ou amigos e reservar voos para fora da região.

Os migrantes no centro de trânsito esperam que outros passem pela alfândega, carreguem seus celulares e peguem carona para o aeroporto.

(Genaro Molina/Los Angeles Times)

“É muito desafiador envolver pessoas que falam outras línguas quando a única pessoa nas proximidades que fala a língua delas é algum tipo de vendedor não registrado”, disse ela.

Na estação de trânsito, os táxis licenciados tinham um sistema organizado para prender os clientes: cada motorista que chegava anotava o número do seu veículo em um pedaço de papel preso a uma árvore.

Ahmed Gadudow, 52, estacionou seu táxi verde e branco atrás de outros dois na calçada para esperar sua vez — às vezes horas depois — de um cliente.

Gadudow disse que os migrantes chineses entrariam apenas em táxis sem licença dirigidos por outros chineses. Ele cobrava US$ 75 por corrida no aeroporto, o que ele acreditava ser um preço justo.

“Alguns deles não se importam com voluntários”, ele disse. “Eles têm dinheiro. Eles só querem ir.”

Ele reconheceu que, às vezes, as discussões entre motoristas de táxi licenciados e não licenciados ficavam tensas.

Grupos de advocacia lidaram com suas próprias preocupações de segurança. A Catholic Charities contratou guardas armados depois que um ativista de direita se fez passar por um inspetor de pragas, foi a um hotel onde a organização tem um abrigo e postou um vídeo online alegando que havia migrantes lá, provocando ameaças ao pessoal. Em um abrigo em San Diego administrado pela organização sem fins lucrativos Jewish Family Service, Kate Clark, diretora de serviços de imigração da organização, também descreveu um aumento nos problemas de segurança neste ano, principalmente manifestantes que aparecem para gravar vídeos do lado de fora do abrigo.

Migrantes do México, Colômbia, Haiti, China, Afeganistão e outros países chegam ao SDRRN Migrants Shelter Services, operado pelo Jewish Family Service, em San Diego em 6 de junho de 2024.

(Genaro Molina/Los Angeles Times)

Dentro da sala de recreação do SDRRN Migrants Shelter Services, operado pelo Jewish Family Service de San Diego, em 6 de junho de 2024.

(Genaro Molina/Los Angeles Times)

Especialistas disseram que o declínio nas prisões de migrantes provavelmente se deve a uma combinação de fatores: a ordem executiva, a aplicação rigorosa pelo governo mexicano e a temperatura subindo sob o sol quente do verão. No ano passado, as travessias caíram durante o verão e aumentaram em setembro, disse Pedro Rios, diretor do Programa de Fronteira EUA/México do American Friends Service Committee.

Rios disse que os números são significativamente menores na travessia a oeste de San Ysidro, conhecida como Whiskey 8. Algumas semanas atrás, a Patrulha da Fronteira normalmente pegava 50 ou mais pessoas por vez; agora, um punhado de pessoas espera a chegada dos agentes.

Mas, independentemente de quantas pessoas apareçam, a orientação de Rios é a mesma. Os migrantes que chegam ao Whiskey 8 ficam presos entre duas barreiras de fronteira que dividem os EUA do México. Sob um toldo branco no lado americano, Rios pergunta se alguém está ferido e oferece água, sopa instantânea e mochilas.

“Vocês já estão nos Estados Unidos”, ele disse a 10 migrantes do Equador, Colômbia e Guatemala no mês passado, falando com eles entre as barras de metal. “Aqui é San Ysidro, Califórnia.”

Rios disse aos migrantes que eles seriam solicitados a remover os cadarços e todas as camadas de roupa, exceto uma (duas camadas para mulheres). Após o processamento, ele disse, eles receberiam a papelada com uma data de tribunal de imigração e seriam liberados para o centro de trânsito, onde as pessoas se ofereceriam para vender coisas a eles.

“Recomendo que você não compre nada lá”, disse ele.

Uma família exausta termina uma caminhada de mais de nove horas pelo Monte Cuchoma em uma estrada de terra após cruzar a fronteira EUA-México.

(Robert Gauthier/Los Angeles Times)

Sam Schultz, um trabalhador humanitário que mora perto da fronteira a leste de San Diego, disse que viu pessoas chegando apenas em uma área a oeste de Jacumba Hot Springs, onde a barreira da fronteira é feita de esteiras de pouso militares recuperadas.

Na segunda-feira, Schultz disse que viu zero migrantes. Poucos dias antes, ele viu cerca de 30, e há cerca de uma semana, ele viu 50. As temperaturas ultrapassaram 100 graus.

“A mudança é esta: as pessoas ainda estão chegando, mas geralmente em grupos menores”, disse ele. “Nossa maior preocupação agora é garantir que ninguém se perca e fique desidratado. Vai te matar ficar aqui.”