Os Rams devem substituir a produção do três vezes Jogador Defensivo do Ano da NFL, Aaron Donald, que oficialmente aposentado em março.
Los Angeles planejou fazer isso negociando para selecionar o defensive tackle Braden Fiske na segunda rodada do Draft de 2024 da NFL.
Assim como Donald, Fiske é um pouco pequeno (127 kg) para a posição, e é por isso que não há melhor jogador para aprender do que o próprio Donald.
Fiske revelou recentemente que planeja “fazer alguns treinos nas próximas semanas antes do campo de treinamento” com Donald.
Ainda assim, Fiske sabe que não será fácil substituir Donald depois que ele encerrou sua carreira de 10 anos na NFL com 542 tackles, 111 sacks, 24 fumbles forçados e sete fumbles recuperados.
“Grandes sapatos para preencher — estamos falando do maior de todos os tempos. Eu já disse isso inúmeras vezes — é o GOAT,” Fiske disse via DJ Siddiqi da Forbes. “Eu sinto isso de todo o coração sobre ele, e tivemos pequenas conversas — isso tem sido legal. É o que é. Eu não acho que você possa substituir o GOAT que eu tenho para ir lá e fazer o que eu faço.”
Fiske não precisa colocar o peso de substituir Donald somente sobre si mesmo. Ele terá alguma ajuda dos companheiros tackles defensivos Kobie Turner e Bobby Brown, que combinaram 88 tackles e 9,5 sacks na temporada passada.
A melhor coisa que Fiske pode fazer é continuar jogando o jogo que o tornou a 39ª escolha geral deste ano, e é exatamente isso que ele está planejando fazer.
“Eu tenho que ser eu”, Fiske acrescentou. “Eu tenho que construir meu próprio legado, e é isso que eu estou esperando. Eu não sinto que estou realmente preenchendo os sapatos, mas eu tenho que criar meus próprios sapatos. É mais ou menos isso. Eu estou animado para fazer parte disso, e eu sei que essa sempre será a comparação de quem vai preencher os sapatos dele, mas alguém tem que fazer isso.”
Fiske teve 43 tackles (17 individuais) e seis sacks durante seu único ano no Florida State em 2023.
