Penn State pode estar a caminho de outro grande prêmio para exibir em seu armário de troféus. Enquanto o ex-aluno da NLWC David Taylor perderá a chance de defender sua medalha de ouro nas Olimpíadas de Paris, outro de seus porta-estandartes parece estar a caminho de compensar o mesmo.
O tricampeão da NCAA, Zain Retherford, reivindicou sua vaga no Time EUA para os próximos Jogos, tanto nas seletivas dos EUA quanto nas Eliminatórias Olímpicas Last Chance, e com uma última incursão nos detalhes técnicos, Retherford aumentou a aposta, ao mesmo tempo em que aumentou suas chances de garantir um pódio na capital francesa.
A ex-estrela da Penn State agita as gaiolas antes das Olimpíadas de Paris
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Uma publicação no Instagram da United World Wrestling oficial anunciou que o medalhista de ouro do Campeonato Mundial de 2023 subiu de sua faixa de peso normal de 65 kg para 70 kg.FEZ A MUDANÇA: Zain RETHERFORD 🇺🇸 70kg ➡️ 65kg,” diz a legenda do post. O post continuou elaborando sobre como Retherford acumulou um histórico bastante louvável nos últimos meses, além de lançar luz sobre o tipo de momento em que ele está surfando.
“Nos últimos 13 meses, Retherford venceu o Campeonato Mundial, o Campeonato Pan-Americano, as seletivas mundiais e olímpicas dos EUA e classificou a seleção americana para Paris 2024 com seu terceiro lugar nas eliminatórias olímpicas mundiais.” observa o post. Nas seletivas olímpicas dos EUA em abril, Retherford derrotou o medalhista de ouro do Campeonato Pan-Americano de 2024, e outro craque da Penn State, Nick Lee em duas lutas seguidas para vencer a categoria de peso. No entanto, com os EUA não tendo se classificado para a cota na chave, Zain teve que voar para Istambul para carimbar sua passagem para Paris.
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No entanto, 70 kg não é uma categoria de peso olímpica oficial e Retherford ainda estará competindo na categoria de 65 kg. Com isso, o ex-jogador da Penn State verá uma possibilidade mais sólida de restabelecer a reputação de sua alma mater no grande palco. No entanto, ele olha para um forte contingente de oponentes que podem facilmente provar ser uma escalada intransponível, mesmo para o aluno de Cael Sanderson.
Uma longa fila de pesos pesados está no caminho de Zain para o topo
Tulga Tumur-Ochir da Mongólia é facilmente a maior ameaça de Retherford ao hardware olímpico no tatame. O medalhista de ouro do Campeonato Mundial é quem deu a Zain sua única derrota nos últimos treze meses e até mesmo conseguiu uma vitória contra o americano no Last Chance World Qualifier de Istambul em maio. Naturalmente, Zain estará de olho em acertar as contas de uma vez por todas no maior palco, caso os dois se encontrem novamente.
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Além disso, o medalhista de ouro do Campeonato Mundial de 2023 Ismail Musukaev (65kg) também estará no caminho de Zain para o topo do pódio, assim como o iraniano Rahman Amouzad e o mexicano Austin Gomez. Ambos os dois últimos lutadores têm uma lista de conquistas bem empilhada para mostrar, com Gomez aprimorando suas habilidades à perfeição como um atleta do Michigan Wolverines.
No entanto, o maior ex-aluno da Penn State, o próprio David Taylor, acredita que Zain tem uma boa chance de fazer a oportunidade valer a pena nas Olimpíadas de Paris. Você também acha? Diga-nos sua previsão de ver Retherford ganhar uma medalha nos Jogos Olímpicos de 2024 na seção de comentários abaixo.
