A quantidade de resíduos produzidos pela indústria da construção representa mais de um terço do desperdício total produzido a cada ano na União Europeia. E não é melhor nos Estados Unidos, a indústria da construção produz mais de o dobro do desperdício que as famílias fazem todos os anos.
A Sensorita quer ajudar a indústria da construção a reduzir seus resíduos consertando o que a cofundadora e CEO da Sensorita, Ulrikke Lien, considera ser a raiz do problema: a falta de dados confiáveis na indústria. Lien disse ao TechCrunch que muitas empresas de gerenciamento de resíduos coletam de tantos canteiros de obras que muitas vezes não sabem onde estão suas lixeiras, quantas delas existem ou quando precisarão ser esvaziadas.
“Desde o começo, o que se destacou então, e o que ainda é verdade agora, os dados aos quais eles têm acesso na indústria são muito limitados”, disse Lien. “Se você comparar com qualquer outra indústria de processo, não há ninguém que aceitaria o nível de dados, ou percepção ou conhecimento, e esse é o problema geral.”
A startup sediada em Oslo coloca seus sensores em lixeiras de resíduos de construção e usa tecnologia de radar e aprendizado de máquina para criar gêmeos digitais de cada lixeira. As empresas de resíduos podem então usar o software da Sensorita para obter atualizações de onde suas lixeiras estão e quão cheias elas estão e usar esses dados para planejar melhor as coletas.
“Hoje, eles andam por aí e monitoram os níveis de enchimento com os olhos; isso é um grande problema se você tem que gastar 45 minutos do seu dia verificando os níveis de enchimento”, disse Lien. “É uma indústria de margem muito baixa. As empresas de gerenciamento de resíduos podem usar essas informações para otimizar e cortar custos e tempo.”
Lien teve a ideia para a empresa em 2020, quando estava se formando em engenharia na Norwegian University of Life Sciences. Ela originalmente queria construir algo para o setor de resíduos municipais — domésticos —, mas percebeu que já havia uma série de startups tentando vender sua tecnologia para esses participantes. Além disso, os resíduos domésticos são fragmentados e apoiados por dinheiro público, o que significa que seria muito difícil ganhar força.
Então, a Sensorita se voltou para resíduos de construção, onde tem se concentrado desde então. Logo no início, a empresa abordou a Ragn-Sells, uma grande construtora, com a ideia. A empresa deu a eles US$ 10.000 e a Sensorita começou a construir, lançando seu primeiro piloto em fevereiro de 2022. Desde então, ela construiu o relacionamento com a Ragn-Sells e trabalha com três clientes adicionais.
“Temos provado tração desde o começo”, disse Lien. “Sempre que você fala com uma nova empresa de resíduos, eles estão enfrentando as mesmas dificuldades com o nível de informação.”
A empresa está saindo do stealth com US$ 3,25 milhões em financiamento de risco. A rodada foi liderada pela VC Brick and Mortar Ventures focada em construção com participação da Telenor, uma grande empresa de telecomunicações. A empresa levantou um total de US$ 6 milhões, com cerca de um terço vindo de subsídios.
Lien conheceu o sócio da Brick and Mortar Ventures, Guillaume Bazouin, em 2022, quando eles se sentaram um ao lado do outro na conferência Slush, da Finlândia. Na época, Bazouin estava trabalhando com Leonard, uma aceleradora de startups administrada pela Vinci, uma construtora sediada em Paris. Quando Bazouin se juntou à Brick and Mortar Ventures quase um ano depois, ele disse ao TechCrunch que sabia que queria que a empresa apoiasse a Sensorita.
“Gerenciamento de resíduos na construção, é um problema gigantesco”, disse Bazouin. “A razão pela qual está borbulhando na superfície é porque na Europa você tem regulamentações fortes, e você tem essa pressão regulatória para começar a ter rastreamento eficaz.”
Lien disse que a Sensorita planeja usar o financiamento para construir sua equipe e continuar investindo em sua tecnologia. Ela acrescentou que eles têm uma tração realmente forte na Noruega e estão procurando expandir para fora da região. A empresa está desenvolvendo sua tecnologia de sensores para poder determinar que tipo de material está em uma determinada lixeira. Eles também esperam poder criar um assistente virtual para a indústria de gerenciamento de resíduos.
“É muito difícil melhorar qualquer coisa quando você não sabe como é a situação”, disse Lien. Sensorita parece ser o primeiro passo.
