O furacão Beryl se aproximava da Jamaica na terça-feira, com meteorologistas alertando sobre ventos potencialmente mortais e tempestades, depois que a tempestade matou pelo menos sete pessoas e causou destruição generalizada no sudeste do Caribe.
O poderoso furacão, raro no início da temporada no Atlântico, enfraqueceu na terça-feira, mas ainda era uma tempestade de categoria 4 “extremamente perigosa”, e deve passar “perto ou sobre” a Jamaica na quarta-feira, disseram meteorologistas.
Beryl é a primeira tempestade desde que os registros do Centro Nacional de Furacões dos EUA começaram a atingir o nível de categoria 4 em junho, e a primeira a atingir a categoria 5 em julho.
Um alerta de furacão foi emitido para a nação insular, de acordo com o NHC, que disse que chuvas e inundações repentinas eram esperadas, além de ventos fatais e altos níveis de água.
Em toda a Jamaica, os preparativos para resposta a emergências estavam em andamento, com abrigos estocando provisões, pessoas protegendo suas casas e barcos sendo retirados da água.
“Peço a todos os jamaicanos que estoquem alimentos, pilhas, velas e água. Protejam seus documentos críticos e removam quaisquer árvores ou itens que possam colocar sua propriedade em risco”, disse o Primeiro Ministro Andrew Holness no X.
Alertas de furacão também foram emitidos nas Ilhas Cayman, onde Beryl “deve passar perto ou sobrevoar” na quarta-feira à noite ou no início da quinta-feira, de acordo com o NHC.
Na República Dominicana, ondas enormes foram vistas quebrando na costa ao longo de Santo Domingo enquanto a tempestade passava pelo sul do país, relataram fotógrafos da AFP.
Beryl já deixou um rastro de mortes, com pelo menos três pessoas mortas em Granada, onde Beryl atingiu a costa na segunda-feira, além de uma em São Vicente e Granadinas e três na Venezuela, disseram autoridades.
O primeiro-ministro de Granada, Dickon Mitchell, disse que a ilha de Carriacou, que foi atingida pelo olho da tempestade, foi praticamente isolada, com casas, telecomunicações e instalações de combustível destruídas.
“Não tivemos praticamente nenhuma comunicação com Carriacou nas últimas 12 horas, exceto brevemente esta manhã por telefone via satélite”, disse Mitchell em uma entrevista coletiva.
A ilha de 13,5 milhas quadradas (35 quilômetros quadrados) é o lar de cerca de 9.000 pessoas. Pelo menos duas pessoas morreram lá, disse Mitchell, com uma terceira morta na ilha principal do país, Granada, quando uma árvore caiu sobre uma casa.
Em São Vicente e Granadinas, uma pessoa na ilha de Bequia foi declarada morta pela tempestade, e um homem morreu no estado costeiro de Sucre, no nordeste da Venezuela, quando foi levado pela enchente de um rio, disseram autoridades locais.
O chefe da Organização Mundial da Saúde, Tedros Adhanom Ghebreyesus, expressou preocupação com a região, dizendo no X que sua organização “está pronta para apoiar as autoridades nacionais com quaisquer necessidades de saúde”.
– ‘Precedente alarmante’ –
Especialistas dizem que é extremamente raro que uma tempestade tão poderosa se forme tão cedo na temporada de furacões no Atlântico, que vai do início de junho ao final de novembro.
As temperaturas altas do oceano são essenciais para os furacões, e as águas do Atlântico Norte estão atualmente entre 1 e 3 graus Celsius mais quentes que o normal, de acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional dos EUA.
A Organização Meteorológica Mundial (OMM) disse que Beryl “estabelece um precedente alarmante para o que se espera ser uma temporada de furacões muito ativa”.
A NOAA disse no final de maio que espera que este ano seja uma temporada de furacões “extraordinária”, com até sete tempestades de categoria 3 ou superior.
– Crise climática é a “principal culpada” –
O chefe do clima da ONU, Simon Stiell, que tem família na ilha de Carriacou, disse que as mudanças climáticas estavam “levando os desastres a novos níveis recordes de destruição”.
“Desastres em uma escala que costumava ser coisa de ficção científica estão se tornando fatos meteorológicos, e a crise climática é a principal culpada”, disse ele na segunda-feira, relatando que a propriedade de seus pais foi danificada.
Às 23h00 GMT, Beryl tinha ventos máximos sustentados de 240 quilômetros por hora enquanto se dirigia para a Jamaica e as Ilhas Cayman na terça-feira, de acordo com o NHC.
Um alerta de furacão e de tempestade tropical também foi emitido para partes do Haiti.
