Asteroides estranhos passaram pela Terra e a NASA capturou imagens

Um radar gigante da NASA no remoto Deserto de Mojave capturou imagens de alguns asteroides formidáveis ​​— incluindo um gigante de 1,6 km de largura — enquanto eles passavam pela vizinhança do nosso planeta.

Felizmente, não há asteroides conhecidos que possam potencialmente atingir a Terra por mais de um século, e a probabilidade de um impacto da maior classe de asteroides (como o abaixo) nos próximos mil anos é extremamente baixa. No entanto, as imagens fornecem aos cientistas planetários informações valiosas sobre o que há lá fora e como se preparar caso uma rocha espacial realmente ameaçadora venha em nossa direção.

“Fotos ou não aconteceu!”, postou a NASA no X, antigo Twitter.

A primeira imagem abaixo mostra o asteroide 2011 UL21, de 1,5 km de largura, passando a 6,6 milhões de quilômetros de distância em 27 de junho. Ele certamente não passou de raspão pela Terra, mas em termos espaciais, é bem próximo — 17 vezes a distância da Lua.

E acontece que esse asteroide não estava sozinho. Uma lua menor orbita-o a 1,9 milhas (3 quilômetros) de distância.

“Acredita-se que cerca de dois terços dos asteroides desse tamanho sejam sistemas binários, e sua descoberta é particularmente importante porque podemos usar medições de suas posições relativas para estimar suas órbitas, massas e densidades mútuas, que fornecem informações importantes sobre como eles podem ter se formado”, disse Lance Benner, cientista principal do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, em um comunicado. declaração.

A próxima imagem revela uma visão impressionantemente detalhada do asteroide 2024 MK de 500 pés de largura (150 metros de largura), que passou a cerca de 184.000 milhas (295.000 quilômetros) da Terra dois dias depois, em 29 de junho (mais perto do que a lua, que está a cerca de 238.900 milhas de distância). “Esta foi uma oportunidade extraordinária para investigar as propriedades físicas e obter imagens detalhadas de um asteroide próximo à Terra”, disse Benner.

“Esta foi uma oportunidade extraordinária para investigar as propriedades físicas e obter imagens detalhadas de um asteroide próximo da Terra.”

Vistas vívidas do asteroide 2024 MK, visto a apenas 295.000 quilômetros de distância.
Crédito: NASA / JPL-Caltech

Um asteroide de 500 pés de largura representaria um sério risco para os terráqueos se caísse em uma área povoada. Uma rocha consideravelmente menor, com cerca de 100 a 170 pés de diâmetro, poderia criar uma explosão grande o suficiente para destruir Kansas City. É por isso que a NASA está se preparando proativamente para desviar de tal ameaça, sempre que ela surgir em nossa direção.

Todos os três asteroides foram capturados pelo Goldstone Solar System Radar da NASA, uma antena de rádio de 70 metros de largura perto de Barstow, Califórnia. Cientistas da NASA enviaram ondas de rádio para os objetos, e os sinais refletidos ricochetearam de volta.

O tweet pode ter sido excluído

Os riscos de um impacto de asteroide

Aqui estão os riscos gerais de hoje de asteroides ou cometas, tanto pequenos quanto muito grandes. É importante ressaltar que mesmo rochas relativamente pequenas ainda são ameaçadoras, como a surpresa de 56 pés (17 metros) rocha que explodiu sobre a Rússia e explodiu janelas de pessoas em 2013.

• Todos os dias, cerca de 100 toneladas de poeira e partículas do tamanho de areia caem pela atmosfera da Terra e rapidamente queimam.

• Todos os anos, em média, um “asteroide do tamanho de um automóvel” despenca no nosso céu e explode, explica a NASA.

• Impactos de objetos com cerca de 140 metros de largura de diâmetro ocorrem a cada 10.000 a 20.000 anos.

• Um impacto “matador de dinossauros” de uma rocha com cerca de 800 metros de diâmetro ou maior acontece em escalas de tempo de 100 milhões de anos.