Como funcionam as pesquisas de boca de urna e quão precisas elas são?

A divulgação da pesquisa de boca de urna é um dos momentos decisivos de toda eleição geral.

Transmitida quando as seções eleitorais fecham, às 22h, ela oferece uma previsão consideravelmente mais confiável do resultado final da votação do que as pesquisas divulgadas nas semanas anteriores.

Peculiaridades sobre o sistema eleitoral do Reino Unido tornam extremamente difícil prever o resultado.

Mas a pesquisa de boca de urna britânica é amplamente considerada uma das melhores do gênero no mundo e ajudou a transformar seu cocriador, o professor John Curtice, em um dos maiores especialistas em comportamento eleitoral.

Veja como ele foi elaborado e quão precisos seus resultados foram no passado.

Como funcionam as pesquisas de boca de urna?

O modelo usado hoje foi criado em 2005 pelo Prof. Curtice e pelo estatístico David Firth.

Todas as pesquisas de boca de urna funcionam basicamente da mesma maneira: os eleitores são questionados sobre qual candidato escolheram ao saírem de suas seções eleitorais.

Mas com tempo e recursos limitados, os organizadores não podem perguntar a cada pessoa em cada estação – longe disso.

Os pesquisadores da Ipsos falam com cerca de 20.000 pessoas em 130 seções eleitorais — uma gota no oceano em comparação aos milhões que comparecem às 40.000 seções eleitorais em todo o Reino Unido.

Os eleitores são selecionados aleatoriamente ao longo do dia e solicitados a “votar” novamente em uma cédula simulada que é colocada na boca de urna. (Cerca de 80% concordam, caso você esteja curioso.)

Em intervalos regulares ao longo do dia, os entrevistadores enviam os resultados obtidos até o momento para a sede da Ipsos.

Mas o trabalho não para por aí. Camadas de magia estatística são então usadas para transformar a pequena amostra de resultados em algo que representa com precisão o país inteiro.

Isso é crucial porque o comportamento de votação varia entre diferentes tipos de seções eleitorais e regiões do país.

Os eleitores também podem se recusar a votar, votar pelo correio ou votar pessoalmente, mas recusar a pesquisa, o que pode distorcer o resultado.

Especialistas dizem que uma das principais maneiras pelas quais isso é explicado é o estudo cuidadoso de como o comportamento eleitoral muda de eleição para eleição.

Por esse motivo, as pesquisas eleitorais são quase sempre realizadas nos mesmos lugares.

Quão precisas elas são?

Especialistas dizem que não é tecnicamente possível descrever a precisão da pesquisa de boca de urna, que geralmente é medida como uma “margem de erro”, porque não se baseia inteiramente em amostragem aleatória.

Mas a projeção costuma ser extremamente próxima – geralmente com diferença de apenas alguns assentos.

Por exemplo, em 2010, ele previu corretamente o número exato de assentos conquistados pelos conservadores.

De fato, desde 2005, ele afirmou que a maioria estava certa três vezes.

Em dois casos, a diferença em relação ao resultado final foi de menos de dez cadeiras.

O maior erro na pesquisa de boca de urna ocorreu em 2015, quando a maioria projetada ficou 30% abaixo do número real de assentos.

Na verdade, é tão preciso que David Dimbleby — sem dúvida o rosto da noite das eleições — o chamou de “a ruína da vida do locutor”.

Ele disse ao The Guardian no início deste mês que a pesquisa de boca de urna é “a pior invenção de todos os tempos” porque tira a diversão do seu trabalho.

“É como um thriller e você recebe a resposta antes mesmo de começarmos na primeira página”, acrescentou.

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