Mesmo no coração das áreas mais favoráveis a Biden no Condado de Los Angeles, o presidente está enfrentando reclamações após seu fracasso retumbante no debate da semana passada.
“Biden precisa se sentar, tomar sua medicação e tirar um cochilo. Seu tempo acabou”, disse Daisy Williams, que votou em Biden em 2020, mas disse que não participaria da eleição de novembro após assistir ao debate da semana passada. “Nunca vi algo tão louco na minha vida. Estamos em apuros… Aquele debate foi uma piada.”
O desempenho de Biden no debate — no qual ele apresentou pensamentos sinuosos, às vezes incoerentes, em uma voz fraca e rouca — abalou até mesmo os democratas mais fervorosos. Enquanto o partido estremecia e seus líderes começavam a discutir apressadamente sobre substituir o presidente em exercício na chapa, os eleitores nas partes mais profundamente azuis do Condado de Los Angeles também refletiam sobre o futuro de Biden.
A Califórnia — e o Condado de Los Angeles em particular, que apoiou Biden em 71% em 2020 — é um mar de apoio ao presidente. Mas alguns distritos em Inglewood e South Central LA são ainda mais azuis, entregando mais de 94% de apoio ao presidente na eleição de 2020.
Em uma série de entrevistas informais, alguns moradores dessas áreas disseram que apoiariam o presidente, enquanto outros disseram que ele deveria deixar outra pessoa enfrentar o ex-presidente Trump em novembro, talvez a vice-presidente Kamala Harris.
No bairro de West Athens, ao sul de Inglewood, onde o apoio de um distrito eleitoral a Biden chegou a 95% em 2020, Williams expressou consternação com suas opções para presidente. Se Biden se afastasse, ela disse que reconsideraria sua decisão de não votar.
A assistente de enfermagem certificada de 65 anos chamou a eleição de uma escolha entre “um criminoso e uma pessoa com demência”.
Biden não tem nenhuma forma de demência, disse a porta-voz da Casa Branca Karine Jean-Pierre em uma coletiva de imprensa Terça-feira.
Biden não vacilou publicamente no seu compromisso de concorrer à reeleição, embora tenha supostamente tem discutido se deve se afastar com seus familiares e conselheiros mais próximos.
Uma pesquisa da CNN divulgado na terça-feira mostrou que 56% dos democratas e eleitores registrados com tendências democratas acham que seu partido teria mais chances de vencer a eleição com um candidato diferente de Biden. As primeiras pesquisas divulgado desde o debate que mostra Trump derrotando Biden.
(Faith Pinho/Los Angeles Times)
Mas Daniel Rodriguez, um democrata que votou em Biden em 2020 e planeja votar novamente em novembro, não se incomodou com o desempenho instável de Biden no debate.
“Eu vi isso, mas acho que ele tem muitas coisas na cabeça”, disse Rodriguez. “Ele está sobrecarregado.”
Como cuidador de pessoas entre 50 e 90 anos, Rodriguez, 50, disse que seu trabalho é defender os idosos e “apoiá-los 100%. Seu trabalho, disse Rodriguez, mostrou a ele que alguns adultos mais velhos permanecem mentalmente afiados, mesmo que nem sempre se expressem bem.
“Vejo pessoas que realmente tinham uma boa cabeça sobre os ombros — elas ainda estão em ação, ainda são inteligentes”, disse ele. “Então [do] não desista deles, sabe? … Eles têm uma palavra a dizer neste país.”
Janice Gatlin, 66, teve a reação oposta ao debate. Ela disse que continuou tentando se afastar da tela da TV e do fracasso espetacular de Biden, mas não conseguia parar de olhar e ficou sentada durante toda a performance “perturbadora”.
“Biden, ele está exatamente naquela idade em que é hora de se aposentar. Porque ele estava perdido! Fiquei envergonhada por ele. Isso me machucou, porque votei nele”, ela disse. Harris, ela acrescentou, seria uma boa alternativa. “Hora de ela se apresentar”, disse Gatlin.
Biden fez algumas aparições públicas após o debate, incluindo um discurso animado que ele fez no dia seguinte em um comício na Carolina do Norte. Críticos disseram que ele parecia mais enérgico porque ele confiava em um teleprompter. Mas para Gatlin, isso não importava — o desempenho do presidente no debate, ela disse, mostrou que ele não é mais apto para o cargo.
“Ele precisa se afastar e pensar no país”, disse Gatlin, acrescentando que outros países estão observando a eleição dos EUA. “Ninguém tem medo dele. Ele nem está falando alto — sem grave na voz, nada.”
(Faith Pinho/Los Angeles Times)
Para Antinya Walker, 19 anos, que diz que votará em sua primeira eleição presidencial neste outono, o debate tornou sua escolha simples: ela votará em Trump.
A moradora de Los Angeles, que estava fazendo uma tarefa em um Big Lots local, disse que acreditava que Biden era contra os direitos das mulheres. Ela o culpou por restrições mais rígidas ao aborto em todo o país — embora Trump leve o crédito por nomear os juízes conservadores da Suprema Corte que levaram à anulação de Roe vs. Wade, desfazendo o acesso ao aborto em todo o país.
O aborto é amplamente visto como a chapa vencedora dos democratas nas eleições. Mas na última quinta-feira, Biden se esforçou para articular uma visão clara para restaurar o acesso ao atendimento ao aborto no país, em vez disso, fazendo uma metáfora confusa para os trimestres de uma gravidez e atrapalhando a questão-chave dos democratas. Walker disse que parou de assistir ao debate após ouvir a resposta “horrível” de Biden à pergunta.
“Como podemos ter fé em um presidente que nem consegue se comunicar direito?”, disse Walker. “Sinto que Trump é nossa melhor aposta agora. Rezo pela América.”
(Faith Pinho/Los Angeles Times)
Ainda assim, nesta parte mais azul do Condado de Los Angeles, Biden mantém apoiadores, pessoas como Harvey Woodruff, um aposentado do setor de mercearia e segurança.
“Ele parecia um pouco cansado. O homem está no trabalho, o que você esperava?”, disse Woodruff. Ele disse que é grato pela gestão da economia por Biden nos últimos quatro anos. “Dois polegares para cima, excelente trabalho. Não vejo razão para não podermos tê-lo lá por mais um mandato.”
Trump representa uma ameaça maior à democracia do país, disse Woodruff, acrescentando que esperava que Trump perdoasse sua própria condenação criminal se fosse eleito presidente.
O homem de 67 anos estava andando de bicicleta de seu bairro de Inglewood, onde 95% dos votos foram para Biden em 2020, para Darby Park, a caminho de um encontro com um amigo na praia. Depois de assistir à dificuldade de Biden no debate, Woodruff disse que se lembrou de fazer um check-up com seu médico.
