O furacão Beryl arrancou telhados na Jamaica, atrapalhou barcos de pesca em Barbados e danificou ou destruiu 95% das casas em duas ilhas em São Vicente e Granadinas antes de avançar em direção às Ilhas Cayman e atingir a costa caribenha do México, deixando pelo menos 10 mortos em seu rastro.
“É terrível. Tudo se foi. Estou em casa e assustado”, disse Amoy Wellington, um caixa de 51 anos que mora em Top Hill, uma comunidade agrícola rural na paróquia de St. Elizabeth, no sul da Jamaica. “É um desastre.”
Uma mulher morreu na paróquia de Hanover, na Jamaica, depois que uma árvore caiu sobre sua casa, disse Richard Thompson, diretor-geral interino da agência de desastres da Jamaica, em uma entrevista ao noticiário local.
Quase mil jamaicanos estavam em abrigos na noite de quarta-feira, acrescentou Thompson.
O número de mortos subiu para pelo menos 10, mas a expectativa é que aumente ainda mais à medida que as comunicações forem restabelecidas nas ilhas alagadas, danificadas por enchentes e ventos mortais.
A tempestade, a primeira a se tornar um furacão de categoria 5 no Atlântico, enfraqueceu um pouco, mas continuou sendo um grande furacão. Seu olho estava previsto para passar ao sul das Ilhas Cayman durante a noite.
A popular costa caribenha do México preparou abrigos, evacuou algumas pequenas comunidades costeiras periféricas e até mesmo retirou ovos de tartarugas marinhas de praias ameaçadas por tempestades, mas em pontos movimentados da vida noturna, como Playa del Carmen e Tulum, os turistas ainda aproveitaram mais uma noite na cidade.
A Marinha do México patrulhou áreas como Tulum, avisando os turistas em espanhol e inglês para se prepararem para a chegada da tempestade.
Na noite de quarta-feira, o centro da tempestade estava a cerca de 905 quilômetros a leste-sudeste de Tulum. Ela tinha ventos máximos sustentados de 215 quilômetros por hora e estava se movendo para oeste-noroeste a 32 quilômetros por hora. Beryl estava previsto para atingir a costa em uma área escassamente povoada de lagoas e manguezais ao sul de Tulum nas primeiras horas de sexta-feira, provavelmente como uma tempestade de categoria 2.
Esperava-se então que cruzasse a Península de Yucatán e se fortalecesse novamente sobre as águas quentes do Golfo do México para fazer um segundo ataque na costa nordeste do México, perto da fronteira com o Texas.
A tempestade já havia mostrado seu potencial destrutivo em uma longa faixa do sudeste do Caribe.
A parede do olho de Beryl passou pela costa sul da Jamaica na quarta-feira à tarde, cortando a energia e arrancando telhados de casas. O primeiro-ministro Andrew Holness disse que a Jamaica não viu o “pior do que poderia acontecer”.
“Podemos fazer tudo o que for humanamente possível e deixamos o resto nas mãos de Deus”, disse Holness.
O furacão Beryl atingiu a Jamaica com chuvas pesadas e ventos de 200 km/h, cortando a energia de grande parte da capital. Agora se movendo em direção ao México, Beryl já matou pelo menos nove pessoas e causou destruição generalizada no leste do Caribe.
Várias estradas nos assentamentos do interior da Jamaica foram afetadas por árvores e postes caídos, enquanto algumas comunidades na parte norte ficaram sem eletricidade, de acordo com o Serviço de Informações do governo.
O pior talvez tenha ocorrido no início da trajetória de Beryl, quando ele atingiu duas pequenas ilhas das Pequenas Antilhas.
Michelle Forbes, diretora da Organização Nacional de Gestão de Emergências em São Vicente e Granadinas, disse que cerca de 95% das casas em Mayreau e Union Island foram danificadas pelo furacão Beryl.
Três pessoas foram relatadas mortas em Granada e Carriacou e outra em São Vicente e Granadinas, disseram autoridades. Três outras mortes foram relatadas no norte da Venezuela, onde quatro pessoas estavam desaparecidas, disseram autoridades.
Uma fatalidade em Granada ocorreu depois que uma árvore caiu sobre uma casa, disse Kerryne James, a ministra do Meio Ambiente, à Associated Press.
Outras mortes confirmadas até agora incluem pelo menos três em São Vicente e Granadinas, disse uma autoridade sênior à Reuters.
O último furacão forte a atingir o sudeste do Caribe foi o furacão Ivan, há 20 anos, que matou dezenas de pessoas em Granada.
Em Cancún, na tarde de quarta-feira, Donna McNaughton, uma fisiologista cardíaca escocesa de 43 anos, estava encarando a tempestade que se aproximava com calma.
O voo de volta só sairia na segunda-feira, então ela planejou seguir o conselho do hotel e esperar.
“Não temos muito medo de [it]. Vai diminuir”, ela disse. “E estamos acostumados com vento e chuva na Escócia de qualquer maneira.”
