Classificação de novatos da WNBA: Angel Reese e Caitlin Clark lutam pelo primeiro lugar

Uma década atrás, no WNBA All-Star Game em Phoenix, duas novatas viraram história. Uma tinha sido escolhida como número 1. A outra ouviu seu nome ser chamado logo no top 10. Parece familiar?

Dez anos depois, a história parece prestes a se repetir quando o All-Star Game começar em Phoenix em algumas semanas.

Então, foi a armadora do Atlanta Dream, Shoni Schimmel, que assumiu o centro das atenções. Schimmel marcou um recorde de 29 pontos para o então All-Star e teve 8 assistências. Ela levou seu time à vitória na prorrogação. Por seus esforços, ela foi nomeada a Jogadora Mais Valiosa do jogo. “Eles a chamam de Showtime Schimmel”, disse a colega All-Star Tamika Catchings depois. “Ela saiu e deu um grande show.”

Chiney Ogwumike, que foi a primeira escolha do Connecticut Sun, foi a outra novata que jogou na apresentação de 2014. Ela e sua irmã, Nneka Ogwumike, foram ambas as principais escolhas do draft, juntando-se a Eli e Peyton Manning como irmãs para manter essa distinção na história das quatro principais ligas esportivas dos EUA e da WNBA. Em Phoenix, elas se tornaram as primeiras irmãs a participar do mesmo WNBA All-Star Game.

A contagem regressiva começa… ⏳

Prepare-se para testemunhar o confronto final de talentos como #WNBAAllStar encontra a Seleção Feminina dos EUA em 20 de julho às 20h30/horário do leste dos EUA na ABC 📺 foto.twitter.com/oEyJciHmEx

— WNBA (@WNBA) 3 de julho de 2024

A atenção na liga se voltará para Phoenix em 20 de julho com Caitlin Clark e Angel Reese — duas novatas, as seleções nº 1 e nº 7 deste ano, respectivamente — entre as atrações principais do Team WNBA. O jogo deste ano marcará a primeira vez desde 2014 que duas novatas aparecerão no All-Star Game da liga.

Com menos de duas semanas até o intervalo do All-Star e das Olimpíadas, aqui está como os novatos se comparam. Como nas edições anteriores, a classificação dos novatos desta semana não é um reflexo de como seria minha votação atual para o time de novatos, mas uma medida de como os novatos se saíram desde meados de junho.

13,2 PPG | 11,8 RPG | 39,7 FG%

Reese foi nomeada Novata do Mês de junho após registrar um duplo-duplo em todas as competições do Sky, exceto uma. Seus totais de rebotes na temporada têm sido impressionantes — a líder da liga em rebotes por jogo (11,8) e rebotes ofensivos por jogo (4,8) — mas ela tem sido mais eficaz nas últimas duas semanas. Ela teve 15 ou mais rebotes em quatro de seus últimos cinco jogos.

À medida que a metade da temporada se aproxima, é difícil não comparar o início da carreira de Reese com o de Tina Charles em 2010. Charles ainda detém o recorde de novatos na temporada regular de rebotes por jogo (11,7), e ela teve 15 ou mais rebotes oito vezes naquele ano. Reese pode quebrar esse feito com um forte fechamento do primeiro tempo e uma continuação do que ela fez quando o jogo for retomado em agosto.

16,0 PPG | 7,1 APG | 5,7 RPG

Quase todas as noites, Clark faz história. Contra o Seattle Storm na semana passada, ela se tornou a mais rápida a fazer 300 pontos, 100 rebotes e 100 assistências na história da WNBA. No domingo, contra o Phoenix Mercury, ela estabeleceu o recorde de novata da franquia Fever para mais assistências (138) após somar 15 pontos, 12 assistências e 9 rebotes. Pouco antes do início do jogo de terça-feira com o Las Vegas Aces, Clark ganhou sua primeira seleção All-Star e, embora Indiana tenha sofrido sua 13ª derrota, ela registrou seu quinto duplo-duplo.

Seus passes e pontuações continuam a impressionar, e Clark continua sendo uma reboteira importante para a Fever. Seus 4,9 rebotes por jogo desde 14 de junho são a sexta maior média de qualquer guarda da WNBA.

5,2 PPG | 2,6 RPG | 1,5 APG

Os números de Fiebich por jogo podem não aparecer como os de algumas novatas nesta lista, mas ela conquistou um papel crítico para uma candidata ao campeonato da WNBA. A atacante de 1,93 m viu seus minutos aumentarem de 13,4 por jogo até 14 de junho para quase 26 minutos em seus últimos sete jogos. Nesse período, Fiebich tem uma classificação líquida de mais-21,6 — a maior entre as novatas.

A treinadora Sandy Brondello confia em Fiebich em momentos-chave, permitindo que ela jogue 8,3 minutos por quarto período nesse período. Ela está esticando as oponentes no ataque (arremessando 44,4 por cento da faixa de 3 pontos em seus últimos sete jogos) enquanto mostra versatilidade como defensora, alternando habilmente entre grandes e armadores. Durante a vitória de domingo sobre o Dream, ela se juntou a Clark como a única outra novata a ter pelo menos 10 pontos, 3 roubos de bola e duas cestas de 3 pontos em um jogo. Fiebich entrou para a WNBA com um alto pedigree como MVP da liga espanhola nesta offseason. Ela é uma das razões pelas quais Nova York tem o melhor histórico da WNBA.

8,3 PPG | 7,8 RPG | 0,8 BPG

Cardoso continuou se aclimatando ao seu papel como pivô titular de Chicago. Ela teve seu primeiro double-double em 16 de junho e pegou 11 rebotes, o recorde da carreira, em 20 de junho. Cardoso e Reese se tornaram as primeiras companheiras de equipe novatas com múltiplas performances de mais de 10 rebotes no mesmo jogo desde Charles e Kelsey Griffin pelo Sun em 2010.

Assim como Reese, Cardoso ainda tem espaço para melhorar em volta da cesta. Ela está arremessando apenas 47,9 por cento no aro, de acordo com a Synergy Sports, e está arremessando apenas 42,4 por cento do campo desde 14 de junho.

A confiança de Rickea Jackson como novato está no PRÓXIMO NÍVEL 🌟

Baldes consecutivos a levam a 12 PTS no confronto

📲 Mystics-Sparks no Passe da Liga foto.twitter.com/6yh5GBePig

— WNBA (@WNBA) 3 de julho de 2024

5. Rickea Jackson, Los Angeles Sparks

10,2 PPG | 3,5 RPG | 46,8 FG%

Embora as Sparks não tenham vencido desde 9 de junho, Jackson continua sendo um ponto positivo. Ultimamente, ela tem sido uma contribuidora essencial, especialmente nos primeiros quartos, quando Los Angeles a apresenta no início dos jogos. Desde 14 de junho, seus 4,7 pontos no primeiro quarto por jogo estão empatados em 15º na WNBA, à frente de All-Stars como Napheesa Collier, Arike Ogunbowale e Aliyah Boston. Jackson também tem sido eficiente em sua pontuação no início do jogo, arremessando 56 por cento do campo.

Jackson teve que jogar de três e quatro na esteira da lesão do ligamento cruzado anterior de Cameron Brink que encerrou a temporada. Enquanto ela alternava papéis, ela continuou a diversificar seu jogo. Contra o Washington Mystics na terça-feira, Jackson estabeleceu um recorde na carreira com 4 assistências, somando 12 pontos e 5 rebotes.

Também considerados: Jacy Sheldon (Dallas Wings), Aaliyah Edwards (Mystics), Julie Vanloo (Mystics), Sevgi Uzun (Wings)

(Foto de Angel Reese: Quinn Harris / Getty Images)