O furacão Beryl atingiu a costa do México, perto do resort de Tulum, como uma tempestade de categoria 2 na manhã de sexta-feira, destruindo árvores e cortando energia ao chegar à costa, depois de deixar um rastro de destruição no leste do Caribe.
O Centro Nacional de Furacões dos EUA disse que Beryl deve enfraquecer rapidamente para uma tempestade tropical ao cruzar a Península de Yucatán antes de ressurgir no Golfo do México e provavelmente recuperar a força de um furacão.
Uma vez nas águas quentes do Golfo, a previsão é que Beryl siga em direção ao norte do México, perto da fronteira com o Texas, uma área que já havia sido encharcada pela tempestade tropical Alberto apenas algumas semanas atrás.
Beryl, que já foi a primeira tempestade a se transformar em um furacão de categoria 5 no Atlântico, espalhou destruição na Jamaica, em São Vicente e Granadinas e em Barbados nos últimos dias.
Apenas alguns metros acima do nível do mar
Pouco depois de atingir a costa, a velocidade máxima do vento de Beryl caiu para 160 km/h, de acordo com o Centro de Furacões dos EUA.
As autoridades mexicanas retiraram alguns turistas e moradores de áreas baixas ao redor da península de Yucatán antes do desembarque, mas dezenas de milhares permaneceram para enfrentar os ventos e a esperada tempestade. Grande parte da área ao redor de Tulum fica a apenas alguns metros acima do nível do mar.
A cidade mergulhou na escuridão quando a tempestade cortou a energia ao chegar à costa. Ventos estridentes dispararam alarmes de carros por toda a cidade.
Beryl atingiu a Península de Yucatán como um furacão de categoria 2, cerca de 10 quilômetros a nordeste do resort de Tulum, na costa caribenha do México, com ventos máximos sustentados de 175 km/h.
Antes uma vila sonolenta e tranquila, nos últimos anos Tulum cresceu com desenvolvimento desenfreado e agora tem cerca de 50.000 moradores permanentes e pelo menos o mesmo número de turistas em um dia normal. O resort agora tem seu próprio aeroporto internacional.
Na manhã de sexta-feira, o centro da tempestade estava cerca de 25 quilômetros ao norte-noroeste de Tulum e se movia para oeste-noroeste a cerca de 24 km/h, informou o centro de furacões.
À medida que o vento começou a soprar sobre as praias de Tulum, veículos de quatro rodas com megafones rolavam pela areia dizendo às pessoas para irem embora. Turistas tiravam fotos do surfe crescente, mas militares os incentivavam a irem embora.
“Vamos nos agachar”
Autoridades ao redor da península de Yucatán prepararam abrigos, evacuaram algumas pequenas comunidades costeiras periféricas e até mesmo removeram ovos de tartarugas marinhas de praias ameaçadas por tempestades. Em Tulum, autoridades fecharam as coisas e evacuaram hotéis à beira-mar.
Os turistas também estavam tomando precauções.
“Esta manhã, acordamos e enchemos todas as nossas garrafas de água vazias com água da torneira e colocamos no congelador para termos água para dar descarga no vaso sanitário”, disse Lara Marsters, 54, uma terapeuta que visita Tulum, de Boise, Idaho.
“Esperamos que a energia acabe… Vamos nos proteger e permanecer seguros.”
Velazquez disse que abrigos temporários contra tempestades foram instalados em escolas e hotéis, mas os esforços para evacuar algumas vilas altamente expostas — como Punta Allen, que fica em uma estreita faixa de terra ao sul de Tulum — e Mahahual, mais ao sul — tiveram sucesso apenas parcial.
Mais cedo, Beryl causou estragos no Caribe. O furacão danificou ou destruiu 95 por cento das casas em um par de ilhas em São Vicente e Granadinas, atrapalhou barcos de pesca em Barbados e arrancou telhados e cortou a eletricidade na Jamaica.
Na Ilha Union, parte de São Vicente e Granadinas, um homem que se identificou como Capitão Baga descreveu o impacto da tempestade, incluindo como ele encheu dois tanques de água de borracha de 7.500 litros como preparação.
“Eu os amarrei firmemente em seis lados; e vi o vento levantar aqueles tanques e levá-los embora — cheios de água”, disse ele na quinta-feira. “Sou um marinheiro e nunca acreditei que o vento pudesse fazer o que eu vi fazer, se alguém [had] se alguém me dissesse que o vento podia fazer isso, eu diria que eles mentem!”
A ilha estava cheia de destroços de casas que pareciam ter explodido.
Mortes em vários países
Girlyn Williams e Jeremiah Forde estavam tentando recuperar o que podiam na quinta-feira ao redor de sua casa, onde restava apenas uma fundação de concreto.
Eles correram de cômodo em cômodo durante a tempestade enquanto diferentes seções de sua casa estavam sendo destruídas. Eventualmente, eles se esconderam em um pequeno espaço criado por um tanque de água de borracha que ficou preso entre a casa e um tanque de concreto. Williams cortou a perna na confusão e precisou de seis pontos.
Três pessoas foram relatadas mortas em Granada e Carriacou e outra em São Vicente e Granadinas, disseram autoridades. Três outras mortes foram relatadas no norte da Venezuela, onde quatro pessoas estavam desaparecidas, disseram autoridades.
No Pacífico, a depressão tropical Aletta estava localizada cerca de 485 quilômetros ao sul-sudeste da ponta sul da Baixa Califórnia, com ventos máximos sustentados de 55 km/h, e a previsão era de que se afastasse da terra e se dissipasse até o fim de semana.
