Com as eleições do Reino Unido em 4 de julho, Keir Starmer está pronto para se tornar o novo primeiro-ministro do país.
Mas, embora mudanças estejam acontecendo no governo britânico, uma coisa permanece constante: Larry, o Gato, continuará morando no número 10 da Downing St., a residência oficial do primeiro-ministro, de acordo com a Associated Press.
Nos últimos 13 anos, Larry the Cat serviu como “Chefe do Rato no Gabinete do Governo” do Reino Unido, observou a AP — e fez seu nome.
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Larry, um gato malhado cinza e branco que se acredita ter cerca de 16 anos, foi levado pela primeira vez ao número 10 da Downing St. em 2011, disse a AP.
Ex-vira-lata, ele foi adotado do Battersea Dogs and Cats Home, segundo o site oficial do governo do Reino Unido, depois que a residência oficial do primeiro-ministro foi infestada por roedores.
Visto aqui nesta foto de 2011, logo após sua adoção, Larry, o gato, foi levado ao número 10 da Downing St. pelo então primeiro-ministro David Cameron, depois que a residência oficial teve um problema com roedores. (Carl Court-WPA Pool/Getty Images)
Desde então, Larry viveu com cinco primeiros-ministros – David Cameron, Theresa May, Boris Johnson, Liz Truss e Rishi Sunak.
Ele logo conhecerá Starmer, o sexto. Ele é oficialmente propriedade da equipe do 10 Downing St.
Desde a adoção de Larry, ele continua sendo uma figura bastante popular. “Larry tem a imprensa em suas garras, com fotógrafos tirando fotos dele sempre que as notícias estão fracas, ou o tempo todo, na verdade”, disse a AP.
No X, anteriormente conhecido como Twitter, a conta @Number10Cat, que posta como se Larry estivesse realmente por trás da conta, tem mais de 860.000 seguidores.
(A biografia da conta afirma que ela é “não oficial”, o que significa que não contém os pensamentos ou opiniões reais de Larry the Cat, nem é afiliada ao governo do Reino Unido.)
Justin Ng, um fotógrafo freelancer conhecido por suas fotos de Larry, disse à AP que acredita que o gato malhado tem “apelo universal”.
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“Quero dizer, ele é um gato, sabia? Ele sabe como encantar a mídia”, Ng também disse.
“Então ele basicamente tem esse jeito de, você sabe, posar para todos nós. E eu acho que ele também é bem consciente e bem informado sobre a mídia quando se trata de grandes momentos.” (Veja o vídeo no início deste artigo.)
Larry, o Gato, atua como “Chefe Rateiro do Gabinete do Governo” desde 2011. Ele foi o primeiro gato a receber esse título oficial. (Foto AP/Vadim Ghirda; Foto AP/David Cliff)
O longo mandato de Larry the Cat no número 10 da Downing St. levou as pessoas a associarem a residência do primeiro-ministro a ele, e não à pessoa que realmente mora lá.
“Mesmo as crianças que vão visitar Downing St., a primeira coisa que fazem é perguntar sobre Larry, não sobre o primeiro-ministro”, ele disse. “E isso realmente mostra o quão popular ele é comparado a qualquer primeiro-ministro que vai estar, está sentado atualmente ou, você sabe, prestes a entrar.”
Larry é o primeiro gato a receber o título oficial de “Chefe Mouser”, disse o site do governo do Reino Unido, e “causou um impacto significativo” desde sua chegada.
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Outros gatos viveram no número 10 da Downing St., mas não receberam oficialmente o título de “chefe caçador de ratos”, informou a BBC em 2005.
“Ele conquistou os corações do grande público britânico e as equipes de imprensa frequentemente acampavam do lado de fora da porta da frente. Em troca, a nação lhe envia presentes e guloseimas diariamente”, disse o site do governo do Reino Unido.
Larry, o Gato, se tornou uma figura popular na política britânica, especialmente entre as crianças, de acordo com o governo do Reino Unido. (Foto AP/Alberto Pezzali, Arquivo)
Além de receber os convidados, as funções de Larry incluem “inspecionar as defesas de segurança e testar a qualidade dos móveis antigos”, disse o governo do Reino Unido.
E embora ele tenha sido “contratado” devido às suas supostas habilidades com ratos, ele aparentemente falhou em grande parte em cumprir com essa tarefa.
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“Larry diz [rodent control] ainda está ’em fase de planejamento tático'”, disse o governo do Reino Unido.
Desde a nomeação de Larry como “chefe caçador de ratos”, ele causou vários “incidentes” com líderes internacionais.
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Em 2019, Larry ganhou as manchetes quando bloqueou temporariamente a limusine do então presidente Donald Trump quando o gato se recusou a sair de baixo dela.
Larry finalmente se mudou.
Larry também tinha uma suposta rivalidade com Palmerston, um gato de smoking que serviu como chefe dos caçadores de ratos do Ministério das Relações Exteriores e da Commonwealth até sua “aposentadoria” em 2020. Os dois eram “frequentemente vistos brigando” do lado de fora, observou a AP.
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Aos 16 anos, Larry provavelmente está chegando ao fim de sua carreira como caçador de ratos.
Os gatos têm uma expectativa de vida de cerca de 13 a 17 anos, diz o site PetMD.
A Associated Press contribuiu com a reportagem.
