O Mumbai Air Pollution Mitigation Plan (MAPMP), divulgado pela Brihanmumbai Municipal Corporation (BMC) em março de 2023, identificou a poeira decorrente de atividades de construção e demolição, poeira de estrada e queima a céu aberto de resíduos sólidos como os três principais contribuintes para a piora da qualidade do ar da cidade. No entanto, a BMC destinou quase 80 por cento do fundo de gestão da qualidade do ar fornecido pela Fifteenth finance Commission (FFC) do governo central para aquisição de ônibus elétricos.
Outras áreas, como gestão de resíduos sólidos e redução de poeira nas estradas, receberam uma parcela muito menor do fundo FFC fornecido aos órgãos locais urbanos em todos os estados.
De acordo com os detalhes compartilhados pela BMC, a Brihanmumbai Electric Supply and Transport (BEST) e o Central Pollution Control Board (CPCB) em resposta a um Direito à Informação (RTI) arquivado pelo The Indian Express mostram que entre 2020 e 2023, a BMC recebeu Rs 620,11 crore como subsídios do FFC, dos quais Rs 493,39 crore (79,6%) foram transferidos para a BEST entre 2021 e 2023 para aquisição de ônibus elétricos em modelos de leasing com tripulação.
O FFC é uma bolsa alocada pelo Departamento de Despesas (DOE) do Ministério das Finanças da União para os Órgãos Locais Urbanos (ULB) em todos os estados para melhor gerenciamento da qualidade do ar. Os fundos do FFC são desembolsados para os ULBs com base em recomendações feitas pelo Ministério do Meio Ambiente, Florestas e Mudanças Climáticas da União (MoEFCC).
Os dados do RTI mostram que, do fundo restante de Rs 126,72 crore, apenas Rs 24,68 crore foram destinados ao estabelecimento de uma unidade de processamento de resíduos para entulhos de construção e demolição (C&D), Rs 24 crore para aumentar a área verde em escolas, centros comunitários, sociedades residenciais e reuniões comunitárias, Rs 20,5 crore para transformar crematórios convencionais em instalações de Gás Natural Canalizado (GNP), Rs 11,34 crore para converter 70 cruzamentos de tráfego em um sistema de tráfego totalmente adaptável.
Os dados do BMC também mostram que apenas Rs 14 crore foram alocados ao departamento de Gestão de Resíduos Sólidos (SWM), que é responsável por lidar com questões como entulho e queima de resíduos a céu aberto e gerenciar os aterros sanitários existentes na cidade.
Sobre a questão da alocação desproporcional para aquisição de ônibus elétricos, enquanto altos funcionários cívicos se recusaram a falar oficialmente, um alto funcionário do departamento de meio ambiente cívico disse: “Em 2021, uma ordem do governo estadual determinou que um terço dos fundos totais do FFC deveriam ser usados na aquisição de ônibus e veículos elétricos, com base em quais alocações foram feitas e o dinheiro foi transferido de forma faseada para o BEST entre 2020 e 2023.”
No entanto, um burocrata sênior do MoEFCC disse: “Não existe uma regra que diga que uma certa proporção dos fundos precisa ser usada para adquirir apenas EVs. Nosso ministério fez vários acompanhamentos relativos ao uso de fundos com o governo de Maharashtra e, ao longo de nossa comunicação, mantivemos claramente que, se eles não conseguirem adquirir os ônibus, os fundos devem ser direcionados para algum outro trabalho.”
O burocrata também sustentou que, antes de 2023, o uso de fundos era muito menor. “Os fundos estão sendo alocados para cada um dos ULBs somente após avaliar seu desempenho e mérito de uso. Se esses critérios não forem cumpridos, a recomendação para alocar fundos a eles não será feita pelo ministério com antecedência”, disse ele.
Enquanto isso, especialistas na área de estudos de qualidade do ar destacaram a necessidade de ter uma abordagem equilibrada quando se trata de utilizar fundos para mitigar medidas de qualidade do ar. “Mais dinheiro deveria ter sido alocado para fortalecer a infraestrutura geral de monitoramento da qualidade do ar e atualizar as unidades de monitoramento existentes.
A conversão da frota existente de ônibus convencionais em ônibus elétricos reduzirá os níveis de emissão, mas não é uma solução de longo prazo, já que um grande número de veículos particulares também circulam nas estradas”, disse Sachida Nand Tripathi, professora do IIT Kanpur e membro do Comitê de Direção e Monitoramento do Programa Nacional do Ar Limpo (NCAP).
Gufran Beig, professor-presidente do IISC e do Instituto Nacional de Estudos Avançados (NIAS), disse ao The Indian Express: “É preciso haver uma abordagem equilibrada quando se trata de gastar dinheiro para mitigar problemas relacionados à poluição do ar. Devido à falta de uma estrutura estratégica bem informada, tais medidas de gastos aleatórios de dinheiro público estão sendo adotadas.”
Além disso, o conjunto de manuais do FFC afirma: “Dados gerados pelo National Air Monitoring Programme (NAMP) revelam que as partículas (PM 2,5 e PM 10) estão excedendo os níveis permitidos em muitos locais, particularmente em áreas urbanas. A poluição do ar é uma questão complexa devido à variedade de fontes — indústrias, automóveis, grupos geradores, queima de combustível doméstico, poeiras na beira da estrada e atividades de construção, para citar algumas. Cientes das complexidades envolvidas e dada a escassez de fundos, consideramos o monitoramento da qualidade do ar, bem como seu uso como uma métrica de desempenho apenas para cidades com mais de um milhão de habitantes.”
